Obesidad infantil: la pandemia silenciosa que afecta m¨¢s a los ni?os menos favorecidos
Esta enfermedad, junto al sobrepeso, afecta a uno de cada tres menores en Espa?a. Esta conlleva graves consecuencias por s¨ª misma y act¨²a como factor riesgo de otras patolog¨ªas como las cardiovasculares, ciertos tipos de c¨¢ncer y alteraciones psicosociales
El mes pasado con motivo del D¨ªa Mundial de la Obesidad, celebrado el pasado 4 de marzo, lo record¨¢bamos: la obesidad infantil se ha convertido, de manera silenciosa, en una pandemia que junto al sobrepeso, afecta a m¨¢s de uno de cada tres ni?os y ni?as en Espa?a. Esta es una realidad similar a la que se vive en pa¨ªses como Estados Unidos, y que pone a las familias espa?olas a la cabeza de la lista de las m¨¢s afectadas por la obesidad en Europa.
La obesidad infantil puede comportar graves consecuencias a corto, medio y largo plazo por s¨ª misma, y a la vez act¨²a como factor riesgo de otras enfermedades; especialmente cardiovasculares, ciertos tipos de c¨¢ncer y alteraciones psicosociales. Lamentablemente, son los ni?os y ni?as m¨¢s desfavorecidos los que m¨¢s frecuentemente experimentan estas consecuencias. Seg¨²n los ¨²ltimos datos extra¨ªdos de nuestro estudio PASOS 2019, el contexto socioecon¨®mico en el que crecen los ni?os determina su probabilidad de padecer obesidad.
Las cifras hablan por s¨ª solas: los ni?os m¨¢s desfavorecidos tienen seis veces m¨¢s probabilidades de padecer obesidad severa. As¨ª pues, un ni?o que crece en una zona desfavorecida tendr¨¢ muchas m¨¢s probabilidades de presentar repercusiones para su salud f¨ªsica, psicol¨®gica y social, como una baja autoestima, dificultad para relacionarse con otros ni?os de su edad o un peor rendimiento escolar, y alteraciones biom¨¦dicas, como diabetes, enfermedades gastrointestinales, respiratorias o musculoesquel¨¦ticas.
Por otra parte, los datos de obesidad abdominal, la cual est¨¢ muy asociada al consumo de bebidas azucaradas y edulcoradas entre otros factores de estilo de vida, y que se calcula midiendo la circunferencia de la cintura respecto a la altura, son igualmente preocupantes: los ni?os/as y adolescentes de menor nivel socioecon¨®mico tienen 2,3 veces m¨¢s probabilidad de tener obesidad abdominal. Concretamente, la prevalencia es de un 30,2% entre los que crecen en un entorno m¨¢s desfavorecido, respecto a un 15,4% entre los ni?os y ni?as y adolescentes que viven en un entorno m¨¢s favorecido. Estas diferencias a?aden ¨¦nfasis a la evidencia sobre la asociaci¨®n del nivel socioecon¨®mico y la obesidad infantil, una pandemia que podr¨ªa agravarse en los pr¨®ximos a?os debido al aumento de la vulnerabilidad econ¨®mica en nuestra sociedad derivada de la pandemia de la COVID-19.
Cabe recordar que los h¨¢bitos de vida saludable, imprescindibles para prevenir y reducir la obesidad infantil, van m¨¢s all¨¢ de hacer actividad f¨ªsica y seguir una buena alimentaci¨®n. Sin duda, estos son dos grandes pilares de un estilo de vida saludable, y por ello lanzamos durante 30 d¨ªas la carrera solidaria virtual #KMSxLaSaludInfantil para ofrecer una oportunidad de realizar actividad f¨ªsica en familia de forma segura y divertida. Sin embargo, es necesario un enfoque hol¨ªstico de esta problem¨¢tica que no ha parado de afectar a m¨¢s ni?os y ni?as en los ¨²ltimos a?os. Dormir las horas recomendadas -en ni?os y ni?as son 10 horas- y cuidar el bienestar de los m¨¢s peque?os -mediante una comunicaci¨®n fluida y celebrando los momentos en familia- son aspectos fundamentales para conseguir que todos los ni?os y ni?as puedan crecer de forma saludable y as¨ª prevenir la obesidad infantil.
Tener en cuenta estos cuatro h¨¢bitos de vida saludable (actividad f¨ªsica y deporte, alimentaci¨®n, sue?o y bienestar emocional), e introducirlos en el d¨ªa a d¨ªa de los ni?os y ni?as, es una responsabilidad com¨²n, que necesita de la implicaci¨®n y el compromiso de las familias, por supuesto, pero tambi¨¦n de los centros educativos, los centros de atenci¨®n primaria, las entidades deportivas, los ayuntamientos, las instituciones p¨²blicas y las empresas y comercios; todos ellos forman parte de la vida de los m¨¢s peque?os, y todos pueden tener influencia en su desarrollo.
Mientras tanto, la promoci¨®n de h¨¢bitos de vida saludable entre las familias que viven en entornos de vulnerabilidad socioecon¨®mica es una manera necesaria y eficaz para reducir las desigualdades sociales en salud, y construir as¨ª una sociedad m¨¢s justa y saludable. As¨ª lo hacemos en la Gasol Foundation a trav¨¦s de nuestros programas como PRESAFALIN, FIVALIN, SAFALIN, SEISMO o ALLEY-OOP.
*Dr. Santi F. G¨®mez, responsable de Programas de la Gasol Foundation.
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