El chef Juan Llorca y la dietista Melisa G¨®mez rompen mitos sobre el ¡®Baby Led Weaning¡¯ en su nuevo libro

El m¨¦todo baby-led weaning (BLW), alimentaci¨®n s¨®lida autorregulada por el beb¨¦ a partir de los seis meses, se ha popularizado en Espa?a en parte gracias al trabajo del chef Juan Llorca, responsable de alimentaci¨®n de Valencia Montessori School, CEO del restaurante Disidente (Valencia) y youtuber, y de la dietista y especialista en nutrici¨®n pedi¨¢trica Melisa G¨®mez, conocida como Nutrikids en redes sociales. (solo en su Instagram acumula m¨¢s de 120.000 seguidores). Y esto sucedi¨® cuando ambos publicaron, ya en 2018, Sin dientes y a bocados: El libro imprescindible de iniciaci¨®n al baby led weaning (Vergara), un ¨¦xito que conquist¨® a m¨¢s de 70.000 lectores.

Esta alternativa nutricional, que dice adi¨®s a las papillas y apuesta por la introducci¨®n de los alimentos a trozos, genera tanto entusiasmo como controversia: mientras algunos profesionales lo consideran revolucionario, otros lo perciben como un riesgo innecesario para el peque?o. Surgen as¨ª varios interrogantes: ?Es realmente seguro que los beb¨¦s comiencen a comer s¨®lido sin pasar por los triturados? ?Qu¨¦ evidencias existen sobre los beneficios y posibles riesgos? Ahora ambos autores llegan con la segunda parte de su libro, titulada Con dos dientes y a bocados (Vergara), en la que no solo responden a estas preguntas, sino que tambi¨¦n enriquecen el debate, ofreciendo una obra que se presenta como una gu¨ªa con informaci¨®n nutricional actualizada y con 50 nuevas recetas para ni?os de m¨¢s de seis meses. El nuevo libro de estos dos profesionales se presenta como una herramienta pr¨¢ctica y emocional para las familias. G¨®mez lo describe como ¡°la gu¨ªa esencial que te acompa?ar¨¢ de los 6 a los 12 meses para descubrir el amor por la comida junto a tus hijos¡±. Mientras, Llorca lo define as¨ª: ¡°Cada bocado que d¨¦ tu beb¨¦ ser¨¢ el comienzo de una bonita amistad con la comida¡±.

¡°Aunque cada vez se sabe m¨¢s sobre el BLW, sigue siendo algo confuso porque todav¨ªa existen demasiados mitos en torno a esta filosof¨ªa¡±, explica G¨®mez, tambi¨¦n miembro del Colegio de Dietistas y Nutricionistas de la Comunidad Valenciana y de la Sociedad Latinoamericana de Nutrici¨®n. ¡°Muchos m¨¦dicos a¨²n no lo recomiendan¡±, prosigue, ¡°dicen que es peligroso, pero por suerte cada vez existen m¨¢s estudios cient¨ªficos que lo avalan, como el de la revista cient¨ªfica Enfermer¨ªa Cl¨ªnica, publicado en 2022, denominado Alimentaci¨®n infantil. Evidencias para el baby-led weaning, que revela que tanto profesionales de la salud como los padres lo ven como una alternativa segura que promueve el desarrollo del beb¨¦¡±. El debate entre el enfoque tradicional y el BLW no solo divide a los padres, sino tambi¨¦n a la comunidad cient¨ªfica. Una revisi¨®n publicada en la Revista de Pediatr¨ªa de Atenci¨®n Primaria, titulada Baby-Led Weaning, ?seguro y eficaz? (diciembre de 2021), advert¨ªa sobre el mayor riesgo de atragantamiento y deficiencias nutricionales, como hierro y zinc, debido a una ingesta insuficiente. Asimismo, la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa ha elaborado Una gu¨ªa para padres sobre alimentaci¨®n complementaria (2019), en la que destaca la necesidad de supervisi¨®n y precauci¨®n al implementar este m¨¦todo, enfatizando la importancia de garantizar una ingesta nutricional adecuada y minimizar los riesgos de atragantamiento.

¡°El miedo a no hacerlo correctamente y el hecho de que los m¨¦dicos y sanitarios no se animen a difundirlo hace que muchos progenitores no est¨¦n dispuestos a intentarlo por temor a lo que pueda ocurrir¡±, agrega Llorca. ¡°A lo largo de estos a?os hemos aprendido a aconsejar y a guiar sin imponer, trazando l¨ªneas menos r¨ªgidas¡±, se?ala por su parte G¨®mez. Tambi¨¦n se han inspirado en los consejos, dudas y temores que les han trasladado algunos de sus lectores. ¡±Muchos padres nos dec¨ªan: ¡®Nos gusta mucho lo que hac¨¦is, pero no nos atrevemos. Esa es la raz¨®n por la que hemos incorporado, en esta nueva gu¨ªa, c¨®mo afrontar la posibilidad de hacer un proceso mixto para quienes no se atreven¡±, contin¨²a Llorca.

Uno de los temores m¨¢s comunes entre los padres interesados en esta alternativa es el miedo a que sus hijos se atraganten con los alimentos s¨®lidos. Seg¨²n G¨®mez, este es uno de los principales motivos de consulta: ¡°Es normal asustarse, pero es importante recordar que los beb¨¦s tienen una capacidad innata para autorregularse si se les da la oportunidad¡±. Llorca a?ade que muchas de las dudas tambi¨¦n giran en torno a cuestiones pr¨¢cticas, como la preparaci¨®n de los alimentos: ¡°Recibimos preguntas del tipo: ?Se pueden congelar las recetas? O ?Cu¨¢nto tiempo deben estar en la nevera?¡±. Entre las recetas m¨¢s destacadas de la nueva gu¨ªa, G¨®mez menciona con entusiasmo una: ¡°La primera pizza adaptada para ni?os desde los seis meses es una de mis favoritas, porque transforma algo tan cotidiano en una opci¨®n saludable y adecuada para los m¨¢s peque?os¡±. El chef subraya que el libro tambi¨¦n incluye recetas pr¨¢cticas, como un fiambre de cerdo casero que puede reemplazar a productos procesados como el jam¨®n de York.

G¨®mez explica que otro de los cl¨¢sicos problemas para las familias es determinar cu¨¢nta comida deben ofrecer a sus hijos, por lo que subraya la importancia de ¡°aprender a confiar en el apetito del ni?o¡±. Adem¨¢s, concluye: ¡°Este m¨¦todo no solo es saludable desde el punto de vista nutricional, sino que fomenta la autonom¨ªa de los peque?os y evita la sobrealimentaci¨®n¡±. Seg¨²n G¨®mez, los ni?os logran comer ¡°a su propio ritmo y se vuelven m¨¢s aventureros al probar m¨¢s cosas¡±.

Para Llorca, los beneficios del BLW son innegables, y est¨¢ convencido de que a la mayor¨ªa de los padres les gustar¨ªa que sus hijos comieran s¨®lidos sin pasar por las papillas o los triturados, ya que ¡°la transici¨®n es m¨¢s respetuosa y bonita¡±. Sin embargo, se?ala que el miedo a no saber c¨®mo llevarlo a cabo es lo que frena a muchos. Entre los errores m¨¢s comunes, destaca que los padres consideran que deben ser demasiado estrictos y lanza un mensaje claro: ¡°La flexibilidad es clave en este proceso¡±.

Tras seis a?os dedicados a divulgar sobre nutrici¨®n infantil y el m¨¦todo BLW, ambos insisten en que este enfoque es mucho m¨¢s que una tendencia pasajera. ¡°No somos una moda; somos una alternativa¡±, aclara G¨®mez, quien subraya que esta filosof¨ªa permite a los ni?os desarrollar un paladar rico en sabores y texturas desde peque?os. Por su parte, Llorca se siente orgulloso de que tantas familias hayan descubierto una forma m¨¢s natural y respetuosa de introducir alimentos s¨®lidos.