Tres claves para fomentar el juego en la infancia y por qu¨¦ hay que hacerlo

Al igual que los adultos, los ni?os deben cumplir con una agenda repleta de actividades. Entre las horas que pasan en la escuela, las actividades extraescolares y los deberes que tiene que hacer en casa les queda muy poco tiempo libre para jugar con libertad o tranquilidad. Y esa es una actividad principal en la infancia que responde a la necesidad humana de mirar, tocar, curiosear e inventar.

En las ¨²ltimas d¨¦cadas, la cantidad de tiempo que los...

Al igual que los adultos, los ni?os deben cumplir con una agenda repleta de actividades. Entre las horas que pasan en la escuela, las actividades extraescolares y los deberes que tiene que hacer en casa les queda muy poco tiempo libre para jugar con libertad o tranquilidad. Y esa es una actividad principal en la infancia que responde a la necesidad humana de mirar, tocar, curiosear e inventar.

En las ¨²ltimas d¨¦cadas, la cantidad de tiempo que los ni?os dedican al juego ha ido disminuyendo progresivamente. Muchos han sido los factores que han influido: menos lugares seguros en las grandes ciudades para jugar en la calle, horarios escolares y familiares sumamente estructurados, saturaci¨®n de actividades complementarias o el aumento del uso de los dispositivos digitales desde edades bien tempranas.

El juego es una actividad natural, universal y espont¨¢nea que a lo largo de la historia de la humanidad ha estado siempre presente en todas las civilizaciones. La pedagoga y cient¨ªfica Mar¨ªa Montessori dec¨ªa: ¡°El juego es el trabajo de los ni?os¡±, una actividad fundamental para su desarrollo y el aprendizaje significativo. En 1989, en la convenci¨®n de los Derechos del Ni?o, se defini¨® el juego como un derecho fundamental porque la vida infantil no se puede concebir sin ¨¦l. M¨¢s que una simple oportunidad para la diversi¨®n y el ocio permite que los peque?os se desarrollen correctamente, crezcan de manera sana y armoniosa. En los primeros meses de vida el juego est¨¢ relacionado con el descubrimiento del propio cuerpo. A medida que el chico crece, el juego ir¨¢ tomando un car¨¢cter mucho m¨¢s socializador. El ni?o empezar¨¢ a relacionarse con los dem¨¢s, descubrir¨¢ los l¨ªmites de su entorno y buscar¨¢ aliados para divertirse. As¨ª que la tipolog¨ªa de juego ir¨¢ cambiando con la edad, pero la necesidad de jugar no desaparecer¨¢, sino que se ir¨¢ transformando. El juego estar¨¢ m¨¢s centrado en los sentidos y el movimiento cuando el ni?o sea m¨¢s peque?o y evolucionar¨¢ hacia el juego social en las etapas m¨¢s avanzadas.

Dedicar tiempo al juego mejora las capacidades de los ni?os para relacionarse con los dem¨¢s, planificar, organizar y regular las emociones. Jugando imitan la realidad en la que viven, ensayan situaciones futuras a la vez que aprenden a resolver conflictos y expresan sentimientos. Es una actividad que protege y ayuda a enfrentar situaciones de estr¨¦s. A trav¨¦s de ¨¦l, los peque?os exploran el entorno, potencian su imaginaci¨®n y creatividad, expresan su particular forma de ver el mundo y mejoran su capacidad ling¨¹¨ªstica y su vocabulario. Aprenden tambi¨¦n a esperar y respetar turnos y muchos valores como la colaboraci¨®n, el respeto, la bondad, la paciencia o el esfuerzo.

Adem¨¢s, el juego fomenta la salud f¨ªsica y mental, fundamental para el desarrollo integral del menor. Correr, saltar, bailar o realizar ejercicios de flexibilidad, fuerza o equilibrio es una forma divertida y efectiva de fomentar h¨¢bitos saludables. Ayuda tambi¨¦n a prevenir el sedentarismo y la obesidad, que se han multiplicado por diez en las ¨²ltimas cuatro d¨¦cadas.

Las familias deben dedicar tiempo a jugar con sus hijos. Un tiempo de calidad que fortalecer¨¢ los lazos afectivos, potenciar¨¢ la comunicaci¨®n, facilitar¨¢ la identificaci¨®n y la gesti¨®n de emociones y crear¨¢ recuerdos para toda la vida. Un ni?o que juega con mam¨¢ o pap¨¢ se sentir¨¢ mucho m¨¢s querido, seguro y protegido.

Claves para potenciar el juego en la infancia

1. Acudir a espacios de juego seguros y estimulantes donde el ni?o pueda pasar su tiempo libre divirti¨¦ndose, aprendiendo y relacion¨¢ndose con otros ni?os y ni?as. Es imprescindible que a lo largo de la infancia y la adolescencia tengan tiempo libre y oportunidades para jugar.
2. Priorizar el juego como modo de aprendizaje y fomentar diferentes tipos: f¨ªsicos y de estrategia, con objetos y juguetes, al aire libre, juegos simb¨®licos o de mesa. Esta variedad de actividades le posibilitar¨¢ desarrollar estrategias y habilidades comunicativas, matem¨¢ticas, psicomotoras y de an¨¢lisis y reflexi¨®n. El ni?o tambi¨¦n aprender¨¢ a trabajar en equipo y a tomar sus propias decisiones.
3. Dejar que sea el ni?o el que elija cu¨¢ndo y a qu¨¦ quiere jugar. Si jugamos con ¨¦l no debemos dirigir ni controlar la actividad, sino integrarnos en el juego y disfrutar de la conexi¨®n que este nos regala. A trav¨¦s del juego podremos conocer las capacidades que tiene el ni?o, sus gustos y sus necesidades.

Ofrecer al ni?o muchas oportunidades para jugar es una de las mejores formas de que aprenda y se desarrolle de forma arm¨®nica y que acabe convirti¨¦ndose en un adulto creativo, curioso, feliz y con buenas relaciones sociales. El juego es la herramienta m¨¢s poderosa para fomentar la capacidad de un ni?o de pensar, comunicarse y resolver problemas. Como dec¨ªa el fil¨®sofo austriaco, erudito literario, educador y artista Rudolf Steiner: ¡°Si el ni?o es capaz de entregarse por completo al mundo en su juego, en su vida adulta ser¨¢ capaz de dedicarse con confianza y fuerza al servicio del mundo¡±.

Puedes seguir Mamas & Papas en Facebook, X o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter quincenal.