Mucho m¨¢s que diversi¨®n para los ni?os: jugar a construir es aprender

?A qui¨¦n no le gusta poner una ficha encima de otra hasta colocar todas sin que se caigan? Da igual la edad, pero cuando tu hijo o hija ya est¨¢ en los dos a?os, esta forma de jugar, la de construir, explota y el suelo de casa se llena de pol¨ªgonos de colores. Un tipo de entretenimiento que fomenta capacidades f¨ªsicas, mentales y tambi¨¦n sociales.

Explorando el mundo

Los juegos de construcci¨®n han ayudado a explorar el mundo a millones de ni?os y ni?as durante generaciones. Incluso ahora, con el boom digital, es un regalo seguro y que no se queda en una esquina olvidada. Desde simples bloques de madera hasta complejos conjuntos de LEGO, estos juegos son la puerta a un proceso de desarrollo complejo de aprendizaje, adem¨¢s de fomentar la creatividad, la imaginaci¨®n y el trabajo en equipo. Uno de sus aspectos m¨¢s destacados es su capacidad para fomentar la creatividad y la imaginaci¨®n en los ni?os. Ofrecen la libertad de crear y dise?ar sus propias estructuras, y explorar su creatividad de manera ilimitada. Ya sea construyendo una torre alta o creando una ciudad entera, estos despiertan la imaginaci¨®n de los ni?os y les brindan la oportunidad de expresarse de manera ¨²nica.

Desarrollo de habilidades motoras y cognitivas

Adem¨¢s de estimular la creatividad, los juegos de construcci¨®n tambi¨¦n son beneficiosos para el desarrollo de habilidades motoras y cognitivas. Mientras los ni?os manipulan y ensamblan piezas est¨¢n mejorando su coordinaci¨®n mano-ojo, as¨ª como su destreza manual. Adem¨¢s, el proceso de planificaci¨®n y resoluci¨®n de problemas requerido para construir estructuras complejas ayuda a desarrollar habilidades cognitivas como la atenci¨®n, la concentraci¨®n y el pensamiento cr¨ªtico.

Estas habilidades son fundamentales para el ¨¦xito acad¨¦mico y la vida diaria. Como se se?ala desde el centro de desarrollo infantil de Harvard: ¡°A trav¨¦s de juegos y actividades l¨²dicas, los ni?os pueden practicar y fortalecer importantes habilidades de la funci¨®n ejecutiva que los ayuden a lo largo de sus vidas, incluido el aprendizaje para enfocar su atenci¨®n, fortalecer su memoria de trabajo y desarrollar autocontrol b¨¢sico¡±.

Fomento del trabajo en equipo y la colaboraci¨®n

Pero, adem¨¢s de la importancia del desarrollo personal, est¨¢ el social y el v¨ªnculo familiar. ?Qu¨¦ pasa cu¨¢ndo juego con mi hijo? Como se se?ala en el estudio de 2018 The Power of Play: A Pediatric Role in Enhancing Development in Young Children (El poder del juego: un papel pedi¨¢trico para mejorar el desarrollo de los ni?os peque?os, en espa?ol): ¡°La alegr¨ªa mutua, la comunicaci¨®n y sinton¨ªa compartida que padres e hijos pueden experimentar durante el juego regulan la respuesta del cuerpo al estr¨¦s¡±.

Los juegos de construcci¨®n ofrecen oportunidades para fomentar el trabajo en equipo y la colaboraci¨®n entre ni?os y padres. Sabemos que hay una etapa egoc¨¦ntrica que sucede sobre los dos a?os y d¨®nde la palabra ¡°m¨ªo¡± se da mucho. Es normal y parte del desarrollo. Por ejemplo, un estudio de 2023 de la Universidad de Copenhague centrado en el egocentrismo infantil revela que los beb¨¦s menores de un a?o no son egoc¨¦ntricos: ¡°Est¨¢ bien documentado que los peques de tres a?os solo usan su propia perspectiva cuando predicen las acciones de otra persona. Y estas tendencias egoc¨¦ntricas contin¨²an existiendo, en cierta medida, a lo largo de toda nuestra vida, aunque en el proceso madurativo acabemos desarrollando la capacidad de empatizar¡±. Estos juegos de construcci¨®n, poco a poco, van ayudando a generar conductas de trabajo en equipo para conseguir un objetivo com¨²n gracias a espacios de encuentro con un inter¨¦s com¨²n.

Pero, adem¨¢s de los beneficios inmediatos, los juegos de construcci¨®n tambi¨¦n pueden promover el aprendizaje a largo plazo en los ni?os, por ejemplo, cu¨¢ndo se interact¨²a con conceptos matem¨¢ticos como la geometr¨ªa, las formas, las dimensiones o la simetr¨ªa. Adem¨¢s de otros principios como la gravedad, el equilibrio o la estabilidad.

Encajando las piezas

Construir supone que los menores est¨¢n fortaleciendo su comprensi¨®n de estos temas de manera pr¨¢ctica y significativa, y asumiendo aprendizajes que pueden ayudar a afianzar los conceptos abstractos trabajados en clase y en casa. Como se cita en el estudio El juego de construcci¨®n para el desarrollo del pensamiento matem¨¢tico en un aula de 2-3 a?os, de 2019: ¡°Los ni?os y ni?as son capaces de generar producciones complejas que implican simetr¨ªas, evidencian ejes de rotaci¨®n, crean ordenamientos complejos, consiguen equilibrios desconcertantes, recurren a equivalencias entre piezas, definen per¨ªmetros regulares de grandes dimensiones y sin referencias inmediatas¡±.

Los juegos de construcci¨®n tienen un papel fundamental en el desarrollo infantil desde un punto de vista f¨ªsico, cognitivo y social al estimular aspectos tan importantes como la creatividad, el desarrollo de habilidades motoras, la resoluci¨®n de problemas simples, el desarrollo del trabajo en equipo o el trabajo de conceptos matem¨¢ticos b¨¢sicos. La exploraci¨®n a trav¨¦s del juego ayuda significativamente al desarrollo, pues no solo est¨¢n construyendo estructuras f¨ªsicas, sino tambi¨¦n espaciales y sociales. Y por todo esto es crucial que los padres nos sentemos en el suelo y juguemos con nuestros hijos e hijas a colocar piezas y reforzar cada esfuerzo y cada ¨¦xito a la vez que pasamos un buen rato y participamos de su desarrollo.

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