Ventajas de que tu hijo viaje al extranjero (m¨¢s all¨¢ de que aprenda ingl¨¦s)

Entrados ya en la primavera, apenas quedan dos meses para que den comienzo las deseadas vacaciones de verano. Ansiadas especialmente para los alumnos, pero no tanto para los padres que ven c¨®mo la conciliaci¨®n se vuelve muy complicada esas semanas. Para conseguir alcanzarla, muchos buscan alternativas en las que sus hijos puedan disfrutar y a la vez, por qu¨¦ no, aprender: ?Tal vez un idioma? Eso no parece mala idea. En Espa?a, el nivel de ingl¨¦s entre los j¨®venes sigue por debajo de la media europea, tal y como concluyen diversos estudios, especialmente el ¨²ltimo informe PISA de diciembre de 2023, que determin¨® que Espa?a ocupa la posici¨®n 35 de 113 pa¨ªses del mundo en cuanto a dominio de esta lengua y la n¨²mero 25 de 34 pa¨ªses en Europa.

¡°A lo largo de estos a?os hemos observado como, poco a poco, ha habido una mayor concienciaci¨®n sobre la importancia del ingl¨¦s y las medidas que se han ido tomando desde un punto de vista educativo. Y aunque es verdad que el nivel de los espa?oles ha mejorado en los ¨²ltimos a?os, no es suficiente¡±, sostiene la fil¨®loga e int¨¦rprete Alison Funell. Otro aspecto muy importante, en opini¨®n de Funell, es que en los centros educativos se sigue dando m¨¢s importancia a la gram¨¢tica que al uso del lenguaje: ¡°Y los alumnos no tienen la agilidad, fluidez y confianza para expresarse de forma oral en conversaciones cotidianas. Resulta chocante que sean capaces de escribir cualquier frase en pret¨¦rito pluscuamperfecto de subjuntivo, pero luego no sepan hablar con soltura pese al conocimiento gramatical que poseen¡±. Adem¨¢s, la experta recuerda que el aprendizaje de un idioma tiene que ser, como m¨ªnimo, un 50% te¨®rico y otro 50% el uso del lenguaje. Para conseguir este objetivo, cuando son adolescentes, lo mejor, asegura, es viajar al extranjero. Con el fin de mejorar el nivel de ingl¨¦s de los hijos, hay padres que, efectivamente, optan por enviarles al final de curso o unas semanas en verano a pa¨ªses de habla inglesa, como el Reino Unido, Irlanda o Estados Unidos. ?En qu¨¦ consisten estos viajes y, sobre todo, c¨®mo ayudan a los chavales?

Bluestone Languages, asentada en Baza (Granada), es una de las muchas academias en Espa?a que organizan viajes de inmersi¨®n ling¨¹¨ªstica a pa¨ªses como el Reino Unido e Irlanda para j¨®venes entre 12 y 20 a?os ¡ªcon ni?os m¨¢s peque?os de 12 a?os no se organizan viajes, porque consideran que es muy pronto¡ª. A pesar de ser una empresa peque?a, desde 2019 llevan embarcados en estos viajes para que los menores de peque?as poblaciones como la suya tambi¨¦n tengan la oportunidad de vivir la experiencia.

Los participantes en estos programas suelen comenzar con un nivel b¨¢sico o intermedio de ingl¨¦s. Emma Clarkson, su directora, se?ala que con estos viajes los estudiantes logran afianzar sus habilidades ling¨¹¨ªsticas y aumentar significativamente su fluidez y confianza al interactuar en un entorno angloparlante. Adem¨¢s, Clarkson enfatiza la importancia de la inmersi¨®n cultural total: ¡°M¨¢s all¨¢ del aprendizaje del idioma, es fundamental que los estudiantes se sumerjan en la cultura local, lo que les permite expandir sus horizontes y adaptarse mejor a diversas realidades culturales¡±.

¡°Nosotros trabajamos con institutos a los que les ofrecemos programas para que lleven a un grupo de alumnos ¡ªa partir de 3? de la ESO, de 14 y 15 a?os¡ª al Reino Unido, Francia o Malta, entre otros destinos¡±, explica Fernando ?vila, director comercial de Azur Education, una empresa de Sevilla que lleva m¨¢s de una d¨¦cada organizando este tipo de viajes con centros p¨²blicos de toda la geograf¨ªa espa?ola. Seg¨²n informa, el precio medio por semana ronda los 700-800 euros e incluye los traslados, estancias y clases.

Virginia Bersabe es profesora de uno de los centros p¨²blicos que viajaron con Azur Education, el Luis V¨¦lez de Guevara de ?cija, y explica que los alumnos de Primero de Bachillerato disfrutaron de una experiencia incre¨ªble en Dubl¨ªn el pasado mes de marzo: ¡°En el viaje se prim¨® el bienestar del alumnado y que tuvieran una experiencia de relacionarse entre ellos fuera de Espa?a¡±. Y asegura que piensan repetir. Por su parte, Rosa S¨¢nchez, profesora del IES Nazar¨ª de Salobre?a, en Granada, explica que este 2024 ser¨¢ el tercer a?o consecutivo que su centro educativo apuesta por la inmersi¨®n ling¨¹¨ªstica: ¡°La primera vez fuimos a Salisbury, al sur de Inglaterra. Un total de 86 alumnos aprendieron disfrutando y pas¨¢ndolo bien. Estuvieron alojados con familias e iban a una academia a perfeccionar el idioma. Tambi¨¦n se hicieron visitas culturales a Londres, Stonehenge y Southampton¡±. La segunda vez, seg¨²n relata, se decidieron por la capital de Irlanda, Dubl¨ªn: ¡°En esa ocasi¨®n ¨ªbamos con 116 alumnos y visitamos tambi¨¦n Irlanda del Norte ¡ªBelfast, la Calzada del Gigante y Glendalough¡ª. Adem¨¢s, conocimos tambi¨¦n muchos rincones poco conocidos, visitamos museos e hicimos un gran equipo¡±, recuerda S¨¢nchez.

¡°Estos viajes no solo son para aprender un idioma, tambi¨¦n es una experiencia vital muy relevante¡±, explica la psic¨®loga Tamara Arroyo. ¡°Lejos de ser una simple elecci¨®n educativa, marca un punto de inflexi¨®n en el desarrollo de los adolescentes, es un romper simb¨®lico del cord¨®n umbilical con los padres, un paso crucial en el camino hacia la autonom¨ªa y la madurez¡±, sostiene. ¡°Adem¨¢s, estos viajes ofrecen una oportunidad ¨²nica para que desarrollen el sentido de independencia y autoconfianza, porque al enfrentarse a desaf¨ªos en un entorno desconocido, lejos de la comodidad y seguridad del hogar, aprenden a confiar en sus propias habilidades y juicio, algo fundamental para la construcci¨®n de una identidad propia, distinta de la de sus padres o de la que se esperaba de ellos en su entorno familiar¡±, a?ade Arroyo. Los 12 a?os es la mejor edad para empezar a viajar fuera de casa porque estos menores ya entienden las diferencias de la cultura en los distintos pa¨ªses y son m¨¢s aut¨®nomos. ¡°La inmersi¨®n en una cultura diferente ampl¨ªa horizontes y fomenta la apertura mental¡±, prosigue Arroyo, ¡°y ense?a a los j¨®venes a valorar y respetar la diversidad¡±.

Puedes seguir Mamas & Papas en Facebook, X o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter quincenal.