David Geisen, director ejecutivo de Mercado Libre M¨¦xico: ¡°El dictamen de la Cofece no nos preocupa¡±

Hace solo unos a?os, la argentina Mercado Libre era una versi¨®n m¨¢s desordenada e insegura que la plataforma de comercio electr¨®nico dominante en M¨¦xico y en todo el mundo, Amazon. Luego vino la pandemia y lo cambi¨® todo. Con millones de personas confinadas en casa, el comercio electr¨®nico creci¨® de un 4% el total del comercio al 14% el a?o pasado. Y Mercado Libre supo subirse a la ola.

Hoy, tras una cuantiosa inversi¨®n en almacenes, aviones y tecnolog¨ªa, Mercado Libre es un reconocido e-commerce en el pa¨ªs y, para la empresa, M¨¦xico representa su segundo mayor mercado en crecimiento. M¨¢s de un mill¨®n de peque?as y medianas empresas mexicanas operan a trav¨¦s del marketplace, dice David Geisen (Lahnstein, Alemania, 41 a?os), director general de la empresa en M¨¦xico. A esto hay que sumar que su empresa hermana, la fintech Mercado Pago, tiene la segunda aplicaci¨®n m¨®vil de servicios financieros m¨¢s utilizada en M¨¦xico, despu¨¦s de BBVA, seg¨²n la empresa de an¨¢lisis Data.ai.

El alem¨¢n ha pasado diez de sus 15 a?os de carrera en M¨¦xico, en donde fund¨® la Asociaci¨®n Mexicana de Venta Online, que re¨²ne a m¨¢s de 500 miembros que venden en l¨ªnea. Para vender m¨¢s de 50 millones de productos, Mercado Libre ha empaquetado servicios financieros, de streaming y publicidad, entre otros en una sola membres¨ªa. Su presencia, en combinaci¨®n con la de Amazon, concentra el 85% del mercado, por lo que la Comisi¨®n Federal de Competencia Econ¨®mica (Cofece) ha dicho que, de manera preliminar, ambas empresas deber¨¢n desvincular algunos de sus servicios de sus membres¨ªas. Esto tiene a Geisen ¡°cero preocupado¡±, seg¨²n cont¨® a EL PA?S en entrevista.

Pregunta. ?A qu¨¦ se debe este fuerte crecimiento en M¨¦xico?

Respuesta. El a?o pasado invertimos 1.600 millones de d¨®lares en M¨¦xico y en los ¨²ltimos cinco a?os superamos los 5.000 millones. Por una parte, partimos de una base relativamente peque?a. Cuando yo llegu¨¦ a Mercado Libre M¨¦xico, el comercio electr¨®nico era solo el 4% del total. Hoy es 14%. En cinco a?os, hemos multiplicado nuestra operaci¨®n por un factor de nueve. Por otro lado, lo que hemos hecho es construir una red log¨ªstica que no exist¨ªa. Empezamos con un almac¨¦n y ahora van 10, instalaciones t¨ªpicamente de entre 50.000 y 100.000 metros cuadrados con varios niveles. Adicional a esto, construimos tambi¨¦n toda la red log¨ªstica con 90 instalaciones de la primera y la ¨²ltima milla para distribuir en todos los estados. Invertimos en una flota de aviones de carga para llegar a los extremos de pa¨ªs, cuatro aviones operan diariamente. Nada de esto exist¨ªa hace solo cinco a?os y ha sido un gran facilitador de crecimiento.

P. ?Qu¨¦ peso ha tenido la parte fintech?

R. Sin duda tambi¨¦n tiene que ver con la parte fintech, los servicios financieros, que es Mercado Pago. Este servicio no solo est¨¢ en nuestra plataforma, sino que lo ofrecemos hoy tambi¨¦n a cualquier empresa que quiere vender algo en l¨ªnea y procesar un pago. A trav¨¦s de la app, los usuarios pueden comprar y vender, pero tambi¨¦n enviar dinero, invertir en cripto y pedir un pr¨¦stamo. En M¨¦xico, tenemos m¨¢s de diez millones de l¨ªneas de cr¨¦ditos preaprobados para nuestros usuarios. Esto ha sido un motor de crecimiento en una poblaci¨®n que quiz¨¢s no hab¨ªa tenido a cr¨¦dito formal antes.

P. Ofrecen cr¨¦ditos, pero no son banco, ?va Mercado Pago por una licencia bancaria?

R. T¨ªpicamente, cada dos o tres a?os nos sentamos y revisamos c¨®mo estamos estructurados y si sigue haciendo sentido o hay que cambiar algo. As¨ª que, en el futuro, puede cambiar algo, pero de momento no hay una decisi¨®n.

P. Una de las mayores crisis que tiene M¨¦xico es la de la inseguridad en el transporte de carga. ?Ha impactado en sus costos?

R. La clave ha estado en la combinaci¨®n de la tecnolog¨ªa y el control operativo de la red log¨ªstica. Nuestra manera de superar esos retos ha sido trabajar con muchas empresas para cada tipo de log¨ªstica. Hay ciertos operadores que conocen bien cierta zona, que la operan con frecuencia y nosotros trabajamos con esos operadores. Para la entrega final del paquete trabajamos con miles de operadores que nos ayudan en realizar un servicio eficiente y seguro y al utilizar nuestra propia tecnolog¨ªa nos damos cuenta en tiempo real qui¨¦n opera bien y qui¨¦n no opera bien o tiene demasiadas excepciones y problemas que por mera estad¨ªstica ya no se pueden justificar y se ajusta la red constantemente. Eso permite tener un buen nivel de servicio y un cumplimiento de las promesas de entrega que hacemos muy alto.

P. La Comisi¨®n Federal de Competencia Econ¨®mica (Cofece) dictamin¨® de manera preliminar que Amazon y Mercado Libre imponen barreras a sus competidores en M¨¦xico al concentrar el 85% del mercado gracias a que sus servicios de streaming est¨¢n atados a sus membres¨ªas. ?Qu¨¦ est¨¢n haciendo ustedes para cumplir con el fallo?

R. Es natural y sano que una autoridad tenga dudas y quiera entender y asegurar un mercado competitivo. No estamos para nada preocupados con ese dictamen, al contrario. Creo que a partir de ahora se abre un di¨¢logo que, a lo largo de los siguientes meses o a?os, pudiera llevar a una conclusi¨®n definitiva y a partir de esta conclusi¨®n definitiva, si hay que cambiar algo se cambia, si no, se mantiene. Cero preocupado con el dictamen preliminar que se hizo.

P. ?Hay alguna propuesta electoral que tenga que ver con fintech o con comercio electr¨®nico por parte de alguna de las candidatas a la presidencia que le haya llamado la atenci¨®n?

R. Como dicen ustedes en M¨¦xico: me agarras en curva. No sabr¨ªa qu¨¦ contestar. Lo que s¨ª puedo decir es que Mercado Libre lleva 25 a?os operando en Latinoam¨¦rica en 18 pa¨ªses, con gobiernos muy distintos y de todos los colores. Nosotros nos preocupamos principalmente por la visi¨®n que tenemos dentro, del liderazgo de Mercado Libre, y no tanto por oportunidades o dificultades que podr¨ªa poner o no poner alg¨²n gobierno en particular.

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