Sin luz y con los bancos cerrados: la ayuda que no llega a N¨ªger tras el golpe de Estado

Los nigerinos sufr¨ªan, ya antes del golpe de Estado del pasado 26 de julio, con el hambre, la violencia y los efectos de la emergencia clim¨¢tica. Ahora, la escalada de tensi¨®n ante un posible conflicto regional ha colocado a este pa¨ªs del Sahel, uno de los m¨¢s pobres del mundo, en el centro de todas las miradas y en protagonista de una cascada de anuncios oficiales. La Uni¨®n Europea y Estados Unidos han anunciado la suspensi¨®n de distintas financiaciones internacionales. Y el cierre del espacio a¨¦reo y de las fronteras hace peligrar, adem¨¢s, la llegada de ayuda a los m¨¢s vulnerables.

¡°Ya tenemos enormes dificultades para que lleguen materiales humanitarios al pa¨ªs¡±, explica Gregor Robak-Werth, director de Acci¨®n contra el Hambre en N¨ªger, que fue evacuado este s¨¢bado a Alemania. Los pa¨ªses vecinos han cerrado las fronteras, explica en una conversaci¨®n telef¨®nica, as¨ª que, por ejemplo, los sobres nutricionales Pumply¡¯Nut est¨¢n desde hace d¨ªas bloqueadas en la oficina de la ONG en Dakar (Senegal). Por otra parte, Nigeria, el vecino que provee a N¨ªger con el 70% de la energ¨ªa el¨¦ctrica, ha dejado la mayor parte de la capital a oscuras, subraya. Y los bancos no funcionan, as¨ª que las organizaciones humanitarias no pueden pagar a contratistas o dar dinero en efectivo. La jefa de acci¨®n humanitaria de la ONU en N¨ªger, Louise Aubin, declar¨® a la agencia Reuters que ya hay un riesgo real de que escaseen la comida o las vacunas.

Este es un pa¨ªs, precisa Robak-Werth, ¡°en crisis cr¨®nica¡±. Hoy ostenta la tasa de nacimientos m¨¢s alta del mundo, y las predicciones calculan que su poblaci¨®n se triplicar¨¢ para 2050. Con 25 millones de habitantes, est¨¢ en la cola del ?ndice de Desarrollo Humano (IDH) de Naciones Unidas, solo por delante de Chad y Sud¨¢n del Sur, y tiene un 42% de la poblaci¨®n sumida en la pobreza extrema, seg¨²n datos del Banco Mundial. Igual que sus vecinos de la franja del Sahel ¡ªuna regi¨®n compuesta por una decena de pa¨ªses a orillas del desierto del S¨¢hara¡ª, vive azotado por el conflicto y la emergencia clim¨¢tica. Este a?o, ya antes del golpe de Estado, 4,3 millones de personas dependen de la ayuda internacional, seg¨²n la Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), y 3,3 estaban en una situaci¨®n de ¡°inseguridad alimentaria aguda¡±, es decir, sus vidas estaban en riesgo por no tener qu¨¦ comer. Entre los m¨¢s vulnerables hay unos dos millones de ni?os, seg¨²n el ¨²ltimo informe de Unicef. Y estas cifras dram¨¢ticas pueden duplicarse en muy poco tiempo, advierte Robak-Werth, de Acci¨®n Contra el Hambre.

Los fondos que llegan del extranjero suponen un 40% de las arcas del Estado nigerino. Sin salida al mar, el 40% de la econom¨ªa de N¨ªger depende de la agricultura, seg¨²n el Banco Mundial. Tambi¨¦n es el s¨¦ptimo productor mundial de uranio, seg¨²n la World Nuclear Association (asociaci¨®n mundial nuclear) y uno de los principales proveedores de Francia, su antigua potencia colonial, cuya energ¨ªa el¨¦ctrica es nuclear al 70%. Tambi¨¦n cuenta con oro, carb¨®n, petr¨®leo y fosfato. En 2021, N¨ªger recibi¨® casi 2.000 millones de d¨®lares (unos 1.800 millones de euros) en ayudas al desarrollo, seg¨²n la OCDE.

Naciones Unidas ha confirmado que la asistencia humanitaria y al desarrollo y los programas de paz continuar¨¢n para asistir a los nigerinos ¡°afectados por una combinaci¨®n de choques clim¨¢ticos, econ¨®micos y de seguridad¡±, en un comunicado el 28 de julio. Pero, durante estas ¨²ltimas dos semanas, se han sucedido anuncios p¨²blicos de gobiernos e instituciones que generan incertidumbre sobre el futuro de las ayudas al desarrollo. Josep Borrell, alto representante para la Pol¨ªtica Exterior de la Uni¨®n Europea, anunci¨® el pasado 29 de julio en un comunicado la suspensi¨®n inmediata del ¡°apoyo presupuestario¡± de los Veintisiete a N¨ªger.

Francia, de la que N¨ªger fue colonia hasta 1960, ha comunicado la suspensi¨®n de la ayuda al desarrollo, y Alemania ha hecho p¨²blica la suspensi¨®n de ¡°todo pago directo al Gobierno central de N¨ªger hasta nuevo aviso¡±. Estados Unidos anunci¨® la semana pasada una ¡°pausa¡± de algunos de sus programas de asistencia, aunque no especific¨® cu¨¢les y subray¨® que la ayuda humanitaria continuar¨¢. En marzo, el secretario de Estado de EE UU, Antony Blinken, hab¨ªa anunciado 150 millones de d¨®lares (136,5 millones de euros) en ayuda humanitaria para el Sahel, que ten¨ªan como destino la ayuda a refugiados y personas afectadas por el conflicto y el hambre.

Por su parte, el Banco Mundial hizo p¨²blica el 2 de agosto su ¡°alarma¡± por el derrocamiento del Gobierno. ¡°Creemos que la paz, la estabilidad y la legalidad son fundamentales para crear un mundo libre de pobreza¡±, rezaba el comunicado. ¡°El Banco Mundial ha paralizado los desembolsos de todas las operaciones hasta nuevo aviso. Seguiremos de cerca la situaci¨®n¡±. Entre 2022 y 2023, el Gobierno nigerino recibi¨® unos 600 millones de d¨®lares (546 millones de euros) de la instituci¨®n.

Una veintena de ONG han alertado esta semana, mediante un comunicado conjunto, de que las sanciones internacionales, sumadas al conflicto, pueden tener ¡°efectos devastadores¡± en la poblaci¨®n civil, y pidieron que se permita el acceso a la poblaci¨®n necesaria ¡°independientemente de la situaci¨®n pol¨ªtica¡± en el pa¨ªs. En la plataforma est¨¢n, entre otras, organizaciones no gubernamentales, el International Rescue Committee (IRC), Oxfam, Save the Children y Acci¨®n contra el Hambre.

Este domingo venci¨® el ultim¨¢tum de la Comunidad Econ¨®mica de Estados de ?frica Occidental (Cedeao) a los golpistas para restaurar al presidente Mohamed Bazoum, elegido en 2021 y actualmente detenido por la junta militar. La comunidad internacional aguanta ahora la respiraci¨®n ante una reuni¨®n de urgencia convocada el jueves por este bloque de pa¨ªses, encabezado por Nigeria, que no descarta el uso de la fuerza.

N¨ªger tiene un largo historial de intentos de golpes de Estado desde su independencia de Francia en 1960. El m¨¢s reciente se produjo en marzo de 2021, cuando el ahora depuesto Bazoum acababa de llegar al poder. Los vecinos Mal¨ª y Burkina Faso, que han expresado su ¡°solidaridad¡± con los sublevados de N¨ªger, est¨¢n actualmente gobernados por juntas militares. El pa¨ªs es clave en cuestiones de pol¨ªtica migratoria para Europa y en la lucha contra los grupos extremistas isl¨¢micos en el Sahel, adem¨¢s de un socio excepcional para Occidente ¡ªhasta este 26 de julio¡ª en una regi¨®n vol¨¢til donde crece la simpat¨ªa hacia Mosc¨². Bruselas teme que Rusia aproveche la inestabilidad pol¨ªtica de N¨ªger para aumentar su influencia en esta regi¨®n africana, donde ya opera el grupo de mercenarios Wagner, seg¨²n apuntan altas fuentes comunitarias.

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