Sexo a cambio de comida: el cambio clim¨¢tico aumentar¨¢ la explotaci¨®n de las mujeres, advierten algunos investigadores

En Hait¨ª, un pa¨ªs pobre del Caribe en el que las mujeres tienen poco poder y la violencia de g¨¦nero est¨¢ muy extendida, un estudio analiz¨® de qu¨¦ manera hab¨ªa influido en el llamado sexo transaccional el devastador hurac¨¢n que tuvo lugar en 2016. Los resultados de la investigaci¨®n, realizada en 2020, mostraban que las mujeres cuyos ingresos familiares se vieron gravemente afectados porque alguien de su familia hab¨ªa muerto o resultado herido durante la tormenta ten¨ªan casi un 60% m¨¢s de probabilidades de intercambiar sexo por comida, dinero o regalos que las que no se vieron tan afectadas.

Intercambiar sexo por supervivencia o una vida mejor depende de la oferta y la demanda, y los investigadores creen que ambos factores tendr¨¢n m¨¢s probabilidades de darse debido al incremento de las sequ¨ªas y las inundaciones.

El sexo transaccional es diferente del trabajo sexual porque la recompensa es impl¨ªcita y no se acuerda por adelantado un precio espec¨ªfico. Este tipo de relaci¨®n suele darse en sociedades (a menudo rurales) en las que los hombres tienen m¨¢s poder que las mujeres en lo que respecta al dinero y la toma de decisiones. Dado que en estas comunidades las mujeres suelen depender de los hombres para obtener dinero, alimentos u otras formas de apoyo para vivir, como alojamiento o transporte, en estos acuerdos tienen poco poder para negociar el uso de preservativos o relaciones mon¨®gamas para mantener relaciones sexuales m¨¢s seguras. Es m¨¢s, aunque ellas tengan relaciones sexuales de manera regular con la misma pareja, los hombres, por tener m¨¢s poder, suelen tener otras relaciones, seg¨²n demuestran algunos estudios. En conjunto, todo esto significa que las mujeres tienen un mayor riesgo de contraer una infecci¨®n de transmisi¨®n sexual como el VIH, y pocos recursos para protegerse.

En ?frica, la agricultura a peque?a escala sostiene a cerca del 60% de la poblaci¨®n. Las mujeres suelen trabajar en los campos, recoger las cosechas o ir a buscar agua, pero, por lo general, no son propietarias de la tierra

En las comunidades rurales empobrecidas que dependen de los cultivos, la cr¨ªa de ganado o la pesca para alimentarse y obtener ingresos, los medios de subsistencia de la poblaci¨®n pueden verse amenazados por desastres clim¨¢ticos como las sequ¨ªas, las inundaciones y las tormentas. Los estudios demuestran que, durante cat¨¢strofes naturales como estas, el ¡°sexo transaccional se vuelve m¨¢s com¨²n¡±..

Los cient¨ªficos advierten de que los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos, como las sequ¨ªas y las inundaciones, ser¨¢n m¨¢s frecuentes ¡ªy ya est¨¢n aumentando¡ª a medida que cambien los patrones clim¨¢ticos de la Tierra debido al calentamiento global. Seg¨²n el Banco Mundial, 42 pa¨ªses del ?frica subsahariana estar¨¢n entre los m¨¢s afectados por las consecuencias del cambio clim¨¢tico.

En ?frica, la agricultura a peque?a escala sostiene a cerca del 60% de la poblaci¨®n. Las mujeres suelen trabajar en los campos, recoger las cosechas o ir a buscar agua, pero, por lo general, no son propietarias de la tierra. Cuando las cosechas se ven amenazadas, tambi¨¦n se ve amenazado el sustento de las familias. Si salir adelante significa tener que practicar sexo sin protecci¨®n, tambi¨¦n aumentan las posibilidades de que una mujer contraiga el VIH. Y dado que ?frica representa aproximadamente dos tercios de los casos totales de VIH en el mundo, el cambio clim¨¢tico ¡ªa trav¨¦s de una compleja interacci¨®n de factores sanitarios y sociales¡ª puede mantener al continente atrapado en un bucle de pobreza y subdesarrollo.

Oferta y demanda

En Malaui, un estudio prob¨® que una sequ¨ªa de seis meses duplicaba las probabilidades de practicar ¡°sexo transaccional¡± de las mujeres que se dedicaban a la agricultura

Las investigaciones llevadas a cabo en Malaui, donde gran parte de la poblaci¨®n depende de la agricultura de secano a peque?a escala, han estudiado en detalle el v¨ªnculo entre el sexo transaccional y la supervivencia. En la ¨²ltima d¨¦cada, el pa¨ªs se ha visto afectado por ciclos de inundaciones y sequ¨ªas devastadoras, con p¨¦rdidas de cosechas entre 2014 y 2016 que dejaron a unos siete millones de personas sin alimentos suficientes. Cuando estas perturbaciones clim¨¢ticas amenazan el volumen de las cosechas, aumentan las transacciones sexuales.

Por ejemplo, los cient¨ªficos descubrieron que, en Malaui, una sequ¨ªa de seis meses duplicaba las probabilidades de practicar sexo transaccional de las mujeres que se dedicaban a la agricultura. Los hombres que no trabajaban en la agricultura ¡ªy cuyos ingresos eran m¨¢s seguros porque no se ve¨ªan directamente afectados por la perturbaci¨®n clim¨¢tica¡ª ten¨ªan el doble de probabilidades de mantener una relaci¨®n ¡°transaccional¡± con una mujer cuyo medio de vida dependiera de la agricultura, porque dispon¨ªan de los medios materiales. El estudio tambi¨¦n descubri¨® que este efecto se observaba m¨¢s en las mujeres que no ten¨ªan estudios y, por tanto, ten¨ªan a¨²n menos posibilidades de encontrar un trabajo no relacionado con la agricultura.

Lindiwe Sibiya, investigadora del Africa Health Research Institute, afirma que han visto que las presiones clim¨¢ticas pueden influir en la opini¨®n de la gente sobre el sexo a cambio de supervivencia cuando son pobres y tienen pocas perspectivas de encontrar trabajo. Trabaja con comunidades de una zona rural cerca del Parque del Humedal de iSimangaliso, en Sud¨¢frica, donde un largo periodo de lluvias por debajo de la media hace unos ocho a?os provoc¨® escasez de agua, a pesar de que la zona es conocida por tener un clima subtropical con precipitaciones bastante elevadas. ¡°[Las relaciones sexuales transaccionales] no necesitan ninguna documentaci¨®n ni ning¨²n nivel de educaci¨®n¡±, explica Sibiya. ¡°As¨ª que [la gente puede decir]: ¡®Si necesito urgentemente agua, por ejemplo, o un aparato de aire acondicionado, o simplemente un ventilador, y no tengo dinero para comprar estas cosas, y puedo entablar una relaci¨®n con alguien capaz de proporcion¨¢rmelas, ?por qu¨¦ no?¡±

Las presiones clim¨¢ticas pueden influir en la opini¨®n de la gente sobre el sexo a cambio de supervivencia cuando son pobres y tienen pocas perspectivas de encontrar trabajo

Lindiwe Sibiya, investigadora del Africa Health Research Institute

Los controvertidos resultados de algunas investigaciones han demostrado que las transferencias de efectivo ¡ªes decir, cuando las organizaciones de ayuda o los gobiernos entregan a las personas una cantidad de dinero para ayudarles a sobrevivir¡ª pueden contribuir a que las personas no tengan que recurrir al sexo transaccional para salir adelante. En un estudio realizado en Kenia, por ejemplo, los investigadores descubrieron que, en un programa en el que las escolares recib¨ªan dinero en met¨¢lico o educaci¨®n sexual, eran m¨¢s las que permanec¨ªan en la escuela y menos las que se ve¨ªan obligadas a recurrir al sexo como forma de mejorar sus vidas que las que no recib¨ªan ninguna ayuda econ¨®mica formal ni educaci¨®n sexual.

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