?Una Espa?a vaciada de j¨®venes?

Estas desigualdades son algo que siempre he tenido muy presente. Nac¨ª y pas¨¦ gran parte de mi infancia en Madrid, que es la segunda ciudad m¨¢s grande en toda la Uni¨®n Europea. Tambi¨¦n he vivido la mayor parte mi vida en Castilla y Le¨®n, una de las regiones con menor densidad de poblaci¨®n de toda Europa. Cada viaje de ida y vuelta que hago, cruzando una meseta que en algunos tramos tiene visos de paisaje lunar, es una constataci¨®n de que la Espa?a vac¨ªa poco a poco se va convirtiendo en un erial poblacional.

Incluso cuando las divisiones entre el mundo urbano y el rural se tratan a nivel pol¨ªtico, se suele hacer sin un enfoque espec¨ªfico en la situaci¨®n de los ni?os y de las personas j¨®venes. Es la pescadilla que se muerde la cola. Como la tasa de natalidad en los pueblos de Espa?a baja y la media de edad sube, son m¨¢s palpables los problemas de otros grupos de edad m¨¢s avanzada.

Esta falta de atenci¨®n a la poblaci¨®n joven lleva a su vez a tener cada vez menos escuelas llenas y m¨¢s columpios vac¨ªos, como sucede en Zamora. Esta provincia espa?ola es ahora el lugar en toda la Uni¨®n Europea con el menor porcentaje de habitantes por debajo de los 20 a?os. En el centro de la capital de la provincia, hay una escultura dedicada a la maternidad. Esa estatua de una madre jugando alegremente con su hijo parece hoy una eleg¨ªa en bronce a tiempos pasados.

La dimensi¨®n territorial juega indudablemente un papel muy importante en la pol¨ªtica espa?ola. Sin embargo, pocas veces se aborda la territorialidad, centr¨¢ndose en lo que es una de las caracter¨ªsticas m¨¢s importantes de Espa?a: las marcadas diferencias entre zonas urbanas y rurales. El porcentaje de personas menores de edad en riesgo de pobreza o exclusi¨®n social es mayor en zonas con menor densidad de poblaci¨®n. Mientras que en la Uni¨®n Europea es justamente a la inversa: es en las ciudades donde hay un porcentaje un poco m¨¢s elevado.

Estas desigualdades en los niveles de pobreza est¨¢n tambi¨¦n ligadas al acceso a servicios. En este informe de Eurofound documentamos las diferencias en exclusi¨®n social y acceso a servicios por densidad por poblaci¨®n. Veamos el ejemplo del acceso a asistencia dental. Es un ejemplo relevante, ya que los servicios de salud bucodental se usan frecuentemente. Adem¨¢s, es probable que el primer contacto con sanidad que todos recordamos de nuestra infancia es la temida primera visita al dentista. Este tipo de asistencia es tambi¨¦n un ¨¢mbito donde las desigualdades por ingresos en Espa?a est¨¢n muy marcadas. Las diferencias en acceso a asistencia dental entre familias con menores ingresos y los hogares con m¨¢s ingresos en Espa?a, Francia y Portugal son las m¨¢s altas de la UE.

Nos centramos muchas veces en qui¨¦n tiene que recibir apoyo, dejando de lado el d¨®nde

Los datos demuestran tambi¨¦n que aqu¨ª hay enormes disparidades en cuanto a los ingresos de la familia, con brechas m¨¢s profundas seg¨²n la densidad de poblaci¨®n. Como se aprecia en el gr¨¢fico, en las ciudades, los hogares de renta baja tienen un porcentaje de necesidades no atendidas cinco veces m¨¢s elevado que en el caso de los hogares con renta m¨¢s alta. En este caso, las diferencias por densidad de poblaci¨®n en Espa?a corresponden con la tendencia a nivel europeo, pero mucho m¨¢s marcadas en el caso espa?ol.

Las disparidades por densidad de poblaci¨®n tambi¨¦n pueden estar ligadas al g¨¦nero. Un ejemplo muy claro de esto se observa en las tasas de abandono escolar. Espa?a, durante muchos a?os, ha tenido la tasa de abandono escolar m¨¢s alta de la UE. El porcentaje de abandono escolar se ha logrado disminuir a lo largo de los a?os, pero Espa?a (13.9%) a¨²n tiene la tasa m¨¢s alta de la UE despu¨¦s de Rumania (15.6%).

Donde Espa?a a¨²n conserva su primer puesto en toda Europa es en las diferencias de g¨¦nero en las tasas de abandono escolar. La tasa masculina fue un 16.5% en 2022, mientras que entre las mujeres fue un 11,2%. Aqu¨ª, una vez m¨¢s, vemos que hay distinciones por densidad de poblaci¨®n, donde se manifiestan fuertes diferencias en cuanto al g¨¦nero. Como se puede ver en el siguiente gr¨¢fico, en las zonas rurales en Espa?a hay casi el doble de abandono escolar entre los hombres que entre las mujeres. A nivel europeo tambi¨¦n existen estas disparidades en el mundo rural, pero en menor medida.

En conclusi¨®n, cuando se habla de cuestiones territoriales, es importante no olvidar que la geograf¨ªa incide en la pobreza y la exclusi¨®n infantil y en las diferencias de g¨¦nero y de ingresos. Nos centramos muchas veces en qui¨¦n tiene que recibir apoyo, dejando de lado el d¨®nde. Dejar de lado esta dimensi¨®n territorial en las pol¨ªticas de infancia y juventud, o centrarse tan solo en otros grupos de edad en el desarrollo rural, conlleva el riesgo de crear una Espa?a rural vac¨ªa de j¨®venes. Esta desigualdad territorial es uno de los retos que esperan al nuevo ministerio de Infancia y Juventud.

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