Madres cada vez mayores y con menos hijos

EL PA?S traza una amplia radiograf¨ªa econ¨®mica, cultural y sociol¨®gica de la Espa?a que el 26 de junio acude a las urnas por segunda vez en pocos meses. Cada d¨ªa, hasta la v¨ªspera de las elecciones, abordamos aspectos clave de nuestra sociedad a trav¨¦s de uno o varios gr¨¢ficos analizados por los periodistas del diario.

Las mujeres espa?olas cada vez retrasan m¨¢s su maternidad. Este hecho, que salta a la vista tanto en las salas de espera de las consultas obst¨¦tricas como en la puerta de cualquier colegio, es a¨²n m¨¢s claro cuando se analizan los datos de las ¨²ltimas d¨¦cadas. De los 25,2 a?os de edad media para tener el primer hijo de 1975 (primer dato disponible en el INE) a los 30,6 de 2014 (¨²ltimo dato), la evoluci¨®n parece imparable. Espa?a es, junto con Italia (30,7), el pa¨ªs de la Uni¨®n Europea donde las mujeres son madres m¨¢s tarde, y el cuarto de la OCDE, por detr¨¢s s¨®lo de Corea del Sur (31), Italia y Suiza (30,6).

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Varios factores influyen en este aumento de la edad media, una tendencia com¨²n en los pa¨ªses de la OCDE, donde solo en Chile y M¨¦xico ha ca¨ªdo desde 1970. En Espa?a, el aumento de la edad de emancipaci¨®n, debido al paro juvenil y a la prolongaci¨®n de los estudios; la penalizaci¨®n que sufren las mujeres en su carrera profesional cuando tienen hijos, la falta de medidas de conciliaci¨®n familiar y de apoyo a la maternidad se suelen mencionar entre las principales razones. Una tendencia que ha acelerado la crisis econ¨®mica: en 2007, la edad media de las madres primerizas era de 29,4 a?os, es decir, que en los siete a?os transcurridos hasta 2014, la media ha aumentado en 1,1 a?os.

El alejamiento de la edad biol¨®gica ideal para tener hijos, que los expertos consideran que est¨¢ por debajo de los 30 a?os, tiene sus consecuencias. Las m¨¢s dram¨¢ticas las viven las mujeres que descubren que, cuando al fin el resto de circunstancias vitales es propicio, su cuerpo les dice que es demasiado tarde. Y es que cada a?o que pasa, la tasa de embarazo cae: si con 25 a?os hay un 25% de opciones por ciclo de lograrlo, con 30, baja al 22%, con 35, al 12%, y con 40, al 5%. Esto provoca el aumento en la cifra de mujeres que se someten a tratamientos de fertilidad, costosos tanto econ¨®mica como emocionalmente. Y con ellos, la probabilidad de tener embarazos y partos m¨²ltiples (un 2,29% del total en 2014, porcentaje en el que Espa?a tambi¨¦n est¨¢ en los primeros puestos en Europa).

El retraso de la edad de maternidad tambi¨¦n afecta a las cifras globales. Con una tasa de fertilidad de 1,32 hijos por mujer (frente al 1,58 del conjunto de la UE), el INE prev¨¦ que para 2017 haya? m¨¢s muertos que nacimientos por primera vez desde la guerra civil, aunque algunas proyecciones adelantaban ese momento a 2015.

Pa¨ªses como Francia han demostrado que se puede reducir la edad media de maternidad (de 28,5 en 2005 a 28,3 en 2014) y aumentar el n¨²mero de hijos por mujer (2,01) con una decidida inversi¨®n en pol¨ªticas familiares. Es necesario que los partidos espa?oles apuesten por medidas que apoyen la natalidad, hagan posible compatibilizar trabajo y familia e impidan que las carreras de las mujeres se resientan por ser madres. Medidas como los permisos de paternidad obligatorios e intransferibles, una red de escuelas infantiles a precios asequibles, las jornadas continuas o la flexibilizaci¨®n de horarios har¨ªan m¨¢s por la natalidad que cualquier cheque-beb¨¦.