El Mar Menor, al borde del colapso
La Fiscal¨ªa investiga la contaminaci¨®n de la zona, que se encuentra en situaci¨®n l¨ªmite
El Mar Menor est¨¢ a un paso del colapso por contaminaci¨®n. La sintom¨¢tica proliferaci¨®n de algas t¨®xicas ha llevado a la Consejer¨ªa de Salud de Murcia a pedir a la de Agricultura y Medio Ambiente (ambas gobernadas por el PP) un seguimiento urgente y constante. Pero la reacci¨®n llega 18 a?os despu¨¦s de los primeros avisos. La situaci¨®n es l¨ªmite, seg¨²n el Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa y la Universidad. La Fiscal¨ªa ha abierto una investigaci¨®n sobre las actuaciones de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura, el Ejecutivo, los agricultores y los municipios.
No es solo un problema de turbidez de las aguas, detectada en 40 playas del Mar Menor. La presencia masiva de fitoplancton es un s¨ªntoma de la grave degeneraci¨®n de un ecosistema ¨²nico incluido en el convenio Ramsar de humedales de importancia internacional (del que es depositario la Unesco) y protegido como espacio natural y zona de especial inter¨¦s.
¡°El principal problema ocurre cuando estas c¨¦lulas [algas unicelulares] producen toxinas que pueden afectar tanto a los organismos marinos que las ingieren, como moluscos o peces, como a las personas que los consumen o simplemente respiran el ambiente donde se han producido¡±, advierte la Consejer¨ªa de Salud en su informe para reclamar la vigilancia de fitoplancton t¨®xico en las playas de la Regi¨®n de Murcia.
¡°El ba?o se puede permitir, pero no es eso. La situaci¨®n no es normal, no es puntual. Nunca lo hab¨ªa visto tan mal. La situaci¨®n es cr¨®nica, de grave riesgo¡±, comenta Julio Mas, investigador del centro del Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa en Murcia.
Causas
Las causas de la alta contaminaci¨®n son m¨²ltiples. La principal, seg¨²n el informe de salud, es la eutrofizaci¨®n (acumulaci¨®n de residuos org¨¢nicos) producida por el vertido de aguas y residuos urbanos y agr¨ªcolas, la filtraci¨®n procedente del subsuelo rica en nitratos, el aumento de la acuicultura, la acci¨®n de las l¨ªneas mar¨ªtimas en el entorno, el cambio clim¨¢tico y otros or¨ªgenes naturales.
Mas coincide en la multiplicidad de causas, pero se?ala dos generales: el modelo agr¨ªcola y la demanda continua de agua. La huerta murciana se ha convertido en un saco sin fondo de utilizaci¨®n de recursos h¨ªdricos. Se calcula que existen 20.000 hect¨¢reas m¨¢s de regad¨ªos que las censadas oficialmente. A los pozos, cada a?o m¨¢s profundos, se ha unido la proliferaci¨®n de desalobradoras particulares: 300 registradas; 700, seg¨²n un estudio; y m¨¢s de 1.000 seg¨²n otras estimaciones.
Los agricultores desalan y vierten la salmuera y otros desechos a las ramblas que llegan a la laguna por la acci¨®n de las lluvias. A la vez, riegan con fertilizantes y las aguas con excesos de nutrientes se filtran al subsuelo. Miguel ?ngel Esteve, profesor de Ecolog¨ªa y de Gesti¨®n de Espacios Naturales de la Universidad de Murcia, atribuye a estas acciones el 60% de la excesiva aportaci¨®n de nitratos y fosfatos, cuya concentraci¨®n se han multiplicado por 50 en dos d¨¦cadas. Adem¨¢s, se?ala que la degradaci¨®n de los humedales circundantes, que serv¨ªan de filtro a la laguna, impide que hagan esta funci¨®n y tienen que estar incluidos en el plan de regeneraci¨®n integral.
Los agricultores apuntan a otros causantes: las depuradoras de San Javier, Los Alc¨¢zares y San Pedro del Pinatar. Y alegan que la aparici¨®n de sustancias farmacol¨®gicas en el agua se debe a vertidos urbanos. ¡°El problema es principalmente agr¨ªcola, pero tambi¨¦n urbano¡±, precisa el profesor de Ecolog¨ªa.
¡°Estamos perdiendo el Mar Menor original. Hace 18 a?os que se advirti¨®, pero la situaci¨®n ahora podr¨ªa ser irreversible. Est¨¢ en la UVI. Hemos pasado de una situaci¨®n cr¨®nica a cr¨ªtica¡±, advierte Esteve, quien cree que el aspecto actual de esta zona tan singular es ¡°cadav¨¦rico¡±.
Tanto Mas como Esteve creen que es imprescindible una actuaci¨®n urgente y coordinada de todas las administraciones. ¡°Es necesaria una reflexi¨®n general sobre qu¨¦ hacemos y qu¨¦ hay que hacer. Hay modelos como la Albufera o el r¨ªo Segura que pueden servir de ejemplos para actuar. Son necesarias soluciones y colaboraci¨®n. El Mar Menor se tiene que gestionar como un ente ¨²nico¡±, asegura el investigador del Centro Oceanogr¨¢fico, quien ha ultimado esta pasada semana mediciones que remitir¨¢ a la Fiscal¨ªa de Medio Ambiente.
La degradaci¨®n de la zona ir¨¢ al Congreso
La diputada de Podemos Mar¨ªa Gim¨¦nez se?ala en la misma direcci¨®n y anuncia que su formaci¨®n llevar¨¢ al Congreso la grave situaci¨®n, que atribuye a ¡°la desidia y abandono del PP, que ha tratado el Mar Menor como su cortijo particular¡±. Podemos propone la constituci¨®n de un Consejo Social del Mar Menor, permanente, representativo de todos los implicados y consultivo para que el Gobierno desarrolle las pol¨ªticas necesarias.
¡°Hay que sacar de los cajones el Programa de Gesti¨®n Integrada del Litoral del Mar Menor y su zona de influencia, que fue bloqueado y guardado por el PP en 2003¡±, afirma Gim¨¦nez, quien promueve la iniciativa junto a Andr¨¦s Pedre?o.
El PSOE tambi¨¦n se?ala al mismo responsable y quiere elevar la situaci¨®n a problema nacional al incluirlo entre los compromisos de su formaci¨®n. ¡°Hace ya 15 a?os que el Mar Menor fue declarado como zona vulnerable por los vertidos de nitratos y, en este tiempo, el PP s¨®lo ha mostrado desidia ante los graves problemas que se conoc¨ªan¡±, afirm¨® la exministra de Medio Ambiente Cristina Narbona en unas jornadas sobre sostenibilidad en la zona.
El presidente murciano, Pedro Antonio S¨¢nchez, del partido que ha gobernado la regi¨®n durante la ¨¦poca en la que se ha registrado la mayor degradaci¨®n de la zona, ha admitido finalmente, despu¨¦s de 18 a?os de advertencias cient¨ªficas, que la recuperaci¨®n debe ser una ¡°prioridad¡±, pero ha centrado su estrategia en buscar fondos adicionales a los 45 millones ya concedidos por la Comisi¨®n Europea. El Consejo de Gobierno acaba de dar luz verde al expediente expropiatorio para la creaci¨®n de un filtro verde en la Rambla del Albuj¨®n.
Una d¨¦cada de episodios t¨®xicos
Aunque el PP considera ahora ¡°prioritaria¡± la regeneraci¨®n del Mar Menor, las instituciones cient¨ªficas y acad¨¦micas llevan 18 a?os advirtiendo del problema. La propia Consejer¨ªa de Salud, del PP, reconoce, en el informe en el que reclama un plan de vigilancia continuado y urgente, que se han registrado episodios de toxicidad en primavera y verano desde 2006.
Hace 10 a?os, entre el 8 y 9 de julio, medio centenar de personas ¡°necesitaron asistencia m¨¦dica con s¨ªntomas de infecci¨®n de faringe, espasmos bronquiales, carraspera, disfon¨ªa, eccema en la piel y eritema¡± en tres playas. La causa fue una proliferaci¨®n de vegetaci¨®n marina de los tipos Gymnodninium y Chattonella, ¡°ambas productoras de neurotoxinas que ocasionan los s¨ªntomas descritos¡±.
Un a?o despu¨¦s, en abril de 2011 y el pasado verano se observaron de nuevo manchas y una alta densidad de microalgas. En 2015 se detecta, a 20 kil¨®metros de ?guilas, un brote epidemiol¨®gico que llev¨® a 95 personas a sufrir afecciones respiratorias y al¨¦rgicas.
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