Los Gobiernos de PP y PSOE ocultaron las devoluciones en caliente desde 1999
Un mando de la Guardia Civil admite ante la juez del 'caso Tarajal' que estas pr¨¢cticas se repiten desde la construcci¨®n de las vallas
La investigaci¨®n del caso Tarajal, por la muerte de 15 inmigrantes en 2014 cuando intentaban alcanzar a nado la costa de Ceuta mientras la Guardia Civil usaba material antidisturbios, ha desvelado que Espa?a recurre a las devoluciones en caliente "aproximadamente" desde 1999. Un detalle que cont¨® en dos ocasiones durante la instrucci¨®n judicial un mando de la comandancia de la ciudad, seg¨²n consta en el sumario, al que ha tenido acceso EL PA?S y al que la juez dio carpetazo el pasado martes. Los Gobiernos de PP y PSOE negaron durante lustros esta pr¨¢ctica.
El 6 de febrero de 2014 marc¨® un antes y un despu¨¦s en la historia reciente de la frontera sur. Ese d¨ªa, no solo fallecieron 15 inmigrantes al tratar de alcanzar la playa del Tarajal mientras los antidisturbios lanzaban pelotas de goma y botes de humo al mar para impedirlo, sino que el Gobierno se vio obligado a redefinir inmediatamente toda la pol¨ªtica migratoria del Estado. Tras lustros negando las llamadas devoluciones en caliente, pese a las denuncias de las ONG, el Ejecutivo comenz¨® a partir de entonces a admitirlas abiertamente ¡ªlas c¨¢maras hab¨ªan captado c¨®mo se expulsaba a 23 de los extranjeros que hab¨ªan llegado a la costa durante la tragedia¡ª. Eso s¨ª, el Ministerio del Interior las bautiz¨® como "rechazo en frontera", argument¨® que se encontraban cubiertas por la normativa y, apenas un a?o despu¨¦s, introdujo una disposici¨®n adicional en la ley mordaza para ampararlas expl¨ªcitamente.
Y eso que, hasta ese momento, las devoluciones en caliente hab¨ªan sido durante casi una d¨¦cada una de las grandes batallas entre las ONG e Interior. Aunque los colectivos sociales nunca han sabido con precisi¨®n cu¨¢ndo comenz¨® esta pr¨¢ctica, en 2002 empezaron a recabar los primeros testimonios de inmigrantes que denunciaban su expulsi¨®n a Marruecos tras conseguir entrar en alguna de las dos ciudades aut¨®nomas. Ese a?o, por ejemplo, la Comisi¨®n Espa?ola de Ayuda al Refugiado (CEAR) comunic¨® a la Fiscal¨ªa que varios solicitantes de asilo argelinos hab¨ªan sido interceptados en Ceuta por agentes de la Polic¨ªa Nacional y de la Guardia Civil, quienes les obligaron a pasar al pa¨ªs vecino reptando bajo la valla. En un informe de Caminando Fronteras, otra ONG que opera en la zona, tambi¨¦n se recoge el testimonio de un sin papeles que aseguraba que en 2003 el instituto armado lo detuvo y devolvi¨® a trav¨¦s de una puerta peque?a de la valla.
Son los primeros indicios. Pero ahora, el caso Tarajal ayuda a delimitar con mayor precisi¨®n cu¨¢ndo comenz¨® Espa?a a implementar esta pr¨¢ctica. Seg¨²n consta en el sumario de la causa, el capit¨¢n jefe de la Unidad de la Compa?¨ªa Rural de Seguridad de la ciudad, responsable del operativo durante la tragedia y que reportaba directamente con el teniente coronel jefe de la comandancia, explic¨® a los investigadores y a la juez que las devoluciones en caliente se vienen sucediendo "desde la construcci¨®n de la valla del per¨ªmetro fronterizo, desde el a?o 1999 aproximadamente, siguiendo las directrices de la Jefatura de la Comandancia". Adem¨¢s, otro informe de la Guardia Civil incorporado al sumario, aunque no precisa la fecha inicial, admite que estas expulsiones se ven¨ªan sucediendo y que se "consolidaron" en 2005 "con ocasi¨®n de los primeros asaltos masivos a las vallas de Ceuta y Melilla".
A pesar de ello, durante su declaraci¨®n, el capit¨¢n jefe se niega a denominarlas devoluciones en caliente ¡ªexpresi¨®n que utiliza la propia juez instructora¡ª y las califica como rechazo en frontera, en l¨ªnea con Interior. Un t¨¦rmino clave para la batalla legal que comenz¨® en 2014, cuando el Gobierno de Mariano Rajoy empez¨® a admitir estas pr¨¢cticas a ra¨ªz de que algunas ONG lograran documentarlas. Seg¨²n la versi¨®n del entonces ministro de Interior, Jorge Fern¨¢ndez D¨ªaz (PP), estas expulsiones se encuentran amparadas por la ley, porque considera que los inmigrantes no entran en el pa¨ªs cuando superan la valla, sino cuando traspasan la l¨ªnea de agentes desplegados para frenarlos. Una tesis que han rechazado tajantemente las ONG, Bruselas, el Defensor del Pueblo y un nutrido grupo de juristas, que consideran que las devoluciones en caliente violan la legislaci¨®n nacional, europea y la normativa internacional sobre derechos humanos.
A la espera de Estrasburgo
El debate pol¨ªtico por las expulsiones en caliente se viene arrastrando desde que se recrudeciera en 2014 tras la tragedia del Tarajal y el reconocimiento abierto de esta pr¨¢ctica, que adquiri¨® a continuaci¨®n una dimensi¨®n internacional. El 13 de agosto de aquel mismo a?o, Espa?a volvi¨® a utilizar este mecanismo para devolver a Marruecos a N. D. y N. T., dos inmigrantes de Mal¨ª y Costa de Marfil que aquel d¨ªa saltaron la valla de Ceuta. Ambos denunciaron lo ocurrido ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) de Estrasburgo, que en octubre de 2017 consider¨® probado que la Guardia Civil arrest¨® a ambos migrantes y los condujo de manera inmediata de vuelta a Marruecos violando la Convenci¨®n Europea de Derechos Humanos. Adem¨¢s, conden¨® a Espa?a a indemnizar a ambos con 5.000 euros.
El Gobierno de Rajoy anunci¨® entonces su intenci¨®n de recurrir la decisi¨®n ante la Gran Sala del TEDH al considerar que no se hab¨ªa producido una vulneraci¨®n de la legalidad internacional. El Tribunal de Estrasburgo fij¨® el 4 de julio de 2018 para revisar este recurso. Sin embargo, tras la moci¨®n de censura que convirti¨® en presidente a Pedro S¨¢nchez, la nueva ministra de Justicia, Dolores Delgado, remiti¨® una carta a Estrasburgo en la que solicitaba aplazar esta revisi¨®n. En la misiva, el Ejecutivo aseguraba que se hab¨ªa dado cuenta "de inmediato de la destacada importancia" del caso y anunciaba que iba a revisar la postura que Espa?a ten¨ªa previsto mantener en la audiencia. El TEDH acept¨® la petici¨®n y pospuso la vista hasta septiembre.
Sin embargo, la postura que el Ejecutivo socialista mantuvo en la vista fue similar a la del Gobierno del PP y neg¨® tambi¨¦n cualquier irregularidad en la expulsi¨®n de los dos inmigrantes. M¨¢s de un a?o despu¨¦s, Estrasburgo no se ha pronunciado. De hecho, el Gobierno se ha amparado en la falta del fallo para posponer la derogaci¨®n de la disposici¨®n de la ley mordaza?que legaliz¨® las devoluciones en caliente en 2015. El PSOE lo hab¨ªa reclamado cuando estaba en la oposici¨®n. El actual Ministerio del Interior siempre ha esgrimido que suprimir¨¢ la figura una vez que el TEDH fije el marco jur¨ªdico en el que hacerlo. El pasado mes de junio, en su informe anual, el Defensor del Pueblo instaba a los partidos a modificar los aspectos m¨¢s pol¨¦micos de esta ley, entre ellos, el de las devoluciones en caliente.?
Las ONG recurrir¨¢n el archivo del 'caso Tarajal'
Varias acusaciones populares personadas en el caso Tarajal anunciaron este jueves que recurrir¨¢n el archivo decretado por la juez de instrucci¨®n de Ceuta, que sobresey¨® el martes la causa tras procesar el mes pasado a 16 guardias civiles por homicidio imprudente y denegaci¨®n de auxilio. La magistrada dio carpetazo al asunto al aplicar la doctrina Bot¨ªn, que mantiene que no se puede abrir juicio oral si solo lo pide la acusaci¨®n particular, y no lo hace la Fiscal¨ªa y la Abogac¨ªa del Estado, como es el caso. "Son ya cinco a?os exigiendo justicia y reparaci¨®n para las v¨ªctimas. Recurriremos esta decisi¨®n a la audiencia provincial", avanz¨® este jueves la Comisi¨®n Espa?ola de Ayuda al Refugiado (CEAR). "Entendemos que unos hechos tan graves como estos, indiciariamente delictivos no deben quedar impunes, aunque la Fiscal¨ªa no quiera acusar", apostill¨® Isabel Elbal, del Observatorio Desc. Las asociaciones de la Guardia Civil mostraron, por su parte, su satisfacci¨®n por la decisi¨®n judicial.
Los agentes han defendido en todo momento su inocencia y han insistido siempre en que no dispararon contra los inmigrantes que nadaban hacia la costa. "La causa de la muerte fue que todos intentaron entrar por un espacio muy peque?o", afirm¨® el capit¨¢n jefe durante su declaraci¨®n ante la instructora, a quien asegur¨® que "ninguno [de los sin papeles] se ahog¨®" en aguas espa?olas. Sobre las personas devueltas en caliente aquel 6 de febrero tambi¨¦n a?adi¨® que ninguno de los 23 expulsados se encontraba herido: "Si vemos que est¨¢n lesionados, nos quedamos con ellos. Porque si Marruecos ve que est¨¢n heridos, no los quiere". "Nosotros rechazamos en frontera. Yo llegu¨¦ en 2010 [a este destino] y, desde que me incorpor¨¦, se viene haciendo lo mismo que se viene haciendo desde 1999", remach¨®.
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