Las cuatro horas en bucle del vuelo de Air Canada

130 pasajeros. Ocho tripulantes. Y cuatro horas en el aire. La Comisi¨®n de Investigaci¨®n de Accidentes e Incidentes de Aviaci¨®n Civil public¨® este mi¨¦rcoles su informe preliminar sobre el vuelo de Air Canada que aterriz¨® el pasado lunes en el aeropuerto de Madrid-Barajas despu¨¦s de sufrir percances en un motor y una rueda. En el documento, de solo seis p¨¢rrafos, la comisi¨®n califica de ¡°menores¡± los da?os de la nave, pero no abunda en detalles. En un primer momento, los defin¨ªa como "importantes", en base a las fotos del aparato, pero tras ver in situ el avi¨®n redujo el nivel de gravedad, seg¨²n han confirmado fuentes del Ministerio de Transportes. La versi¨®n preliminar puede sufrir variaciones en el informe t¨¦cnico, que establecer¨¢ las conclusiones de la investigaci¨®n y se conocer¨¢ antes de un a?o.

El relato preliminar de los hechos es fr¨ªo, breve y conciso. En ¨¦l no hay, por ejemplo, ninguna referencia a los testimonios de los pasajeros. El Boeing 767-300, con matr¨ªcula C-GHOZ y operado por Air Canada, despeg¨® a las tres de la tarde, hora peninsular espa?ola, del Aeropuerto Internacional Adolfo Su¨¢rez Madrid Barajas con destino a Toronto (Canad¨¢). Y no volver¨ªa a tomar tierra hasta las siete, casi cinco horas antes de lo previsto. Durante ese tiempo tuvo que limitarse a sobrevolar en bucle algunos puntos de la capital a muy poca altura, adem¨¢s de otros de la provincia de Madrid y Toledo. El Boeing nunca lleg¨® a su destino, y los pasajeros lo har¨ªan en otros vuelos 24 horas despu¨¦s de lo previsto.

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La causa de este cambio de planes hay que buscarla poco despu¨¦s de que el aparato arrancase. Seg¨²n el informe, durante la carrera de despegue se produjo el desprendimiento de la banda de rodadura del neum¨¢tico de la rueda trasera izquierda del tren principal izquierdo del avi¨®n. Algunos fragmentos de esa banda fueron ¡°ingeridos¡± por el motor n¨²mero uno de la nave. Pese a ello, el vuelo complet¨® el despegue.

Pero las alarmas ya estaban encendidas. La tripulaci¨®n, encabezada por un piloto canadiense, inici¨® en ese momento el procedimiento de parada del motor afectado y solicit¨® el regreso ¡°de emergencia¡± al servicio de control de tr¨¢nsito a¨¦reo del aeropuerto. De acuerdo con la comisi¨®n, el aterrizaje era peligroso debido al ¡°sobrepeso¡± del aparato. El avi¨®n estaba lleno de combustible, ya que te¨®ricamente ten¨ªa que cubrir m¨¢s de 6.000 kil¨®metros de distancia. Finalmente no sali¨® de Espa?a. Pasadas las 17.00, el capit¨¢n Roberto Mac¨ªas se subi¨® a un F-18 y, por encargo de la tripulaci¨®n, comprob¨® el estado en el que se encontraba el Boeing. ¡°Lo que vi me tranquiliz¨®¡±, afirm¨® este mi¨¦rcoles en un acto del Ministerio de Defensa.

La nave se mantuvo en vuelo durante unas cuatro horas hasta consumir el combustible necesario para poder realizar el aterrizaje sin riesgo. En ese lapso de tiempo, el trato de la tripulaci¨®n fue excelente, seg¨²n los testimonios de varios pasajeros recabados por este peri¨®dico. ¡°El piloto nos dio toda la informaci¨®n que pudo¡±, destaca uno de ellos.

El avi¨®n tom¨® tierra a las siete de la tarde. Y lo hizo ¡°sin incidencias¡±, destaca el documento. En ese momento, que fue retransmitido en directo por televisi¨®n, las familias de los pasajeros se encontraban reunidas en la sala Alberche de la T-2, y los servicios de urgencia estaban ¡°preparados¡± para lo que pudiese suceder, como parte del protocolo de alerta que hab¨ªa sido activado tras la declaraci¨®n de la emergencia. Su actuaci¨®n apenas fue necesaria.

Despu¨¦s de que el avi¨®n se detuviese, el tren de aterrizaje izquierdo, al que pertenec¨ªa la rueda que presentaba problemas, fue enfriado por los bomberos. Finalmente, la nave pudo abandonar la pista ¡°por sus propios medios¡±, y qued¨® estacionada en el lugar correspondiente. Pese al dispositivo, no fue necesario realizar una evacuaci¨®n de emergencia. Todos pudieron salir por su propio pie. No hubo lesiones ni heridos. ¡°Ha sido un milagro¡±, resumi¨® un familiar.

Una vez vac¨ªo, se realiz¨® una inspecci¨®n preliminar del aparato, en la que se detectaron da?os en la toma de aire y los ¨¢labes (peque?as palas que generan la potencia necesaria para que el avi¨®n despegue) del motor da?ado, as¨ª como en el tren principal izquierdo. Desde ese momento, la comisi¨®n investiga lo sucedido. Su funci¨®n es aclarar los hechos y establecer las recomendaciones necesarias para que no se vuelvan a producir. Las responsabilidades ya las determinar¨¢, si procede, la Justicia.?