M¨¢s all¨¢ de la mitolog¨ªa y la ¨®pera: Dido, un gen que regula la obesidad

La obesidad, una patolog¨ªa que en nuestra sociedad afecta a m¨¢s de mil millones de personas y en constante crecimiento, se caracteriza por un aumento de la grasa corporal, y constituye un factor de riesgo para un conjunto de enfermedades, entre las que figura el riesgo cardiovascular, la diabetes, el c¨¢ncer, el derrame cerebral, la hipertensi¨®n, la COVID, los problemas articulares, y un largo etc, que suponen serias limitaciones en las expectativas y calidad de vida de las personas afectadas. Esta enfermedad por su alta prevalencia est¨¢ considerada por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud como una prioridad en el ¨¢mbito de la salud p¨²blica y consecuentemente es un ¨¢rea fundamental de investigaci¨®n.

Por ello, un grupo multidisciplinar y multic¨¦ntrico integrado por investigadores en distintos centros espa?oles ha abordado el estudio de los mecanismos implicados en la generaci¨®n de obesidad. Un estudio ejecutado mediante la utilizaci¨®n de una diversidad de tecnolog¨ªas gen¨®micas, estudios de metabolismo, de bioqu¨ªmica, de secuenciaci¨®n masiva de ADN, de generaci¨®n de ratones modificados gen¨¦ticamente, con el resultado de la identificaci¨®n de nuevos mecanismos a trav¨¦s de un gen implicado en el control de la misma.

El trabajo llevado a cabo en el CSIC en colaboraci¨®n con investigadores del CNIC, y de la Universidad Rey Juan Carlos de Alcorc¨®n, y publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) identifican el gen, Dido, necesario para el desarrollo del tejido adiposo. En el trabajo, los autores demuestran la capacidad de este gen para prevenir, incluso en situaciones de alimentaci¨®n con dietas enriquecidas en grasas, la generaci¨®n de las c¨¦lulas del tejido adiposo responsables de la obesidad. El gen Dido act¨²a a trav¨¦s de mecanismos que regulan la expresi¨®n de genes fundamentales para la actividad metab¨®lica asociada a la generaci¨®n de la grasa. Este gen, que ha sido identificado y estudiado previamente en el laboratorio del CSIC por su capacidad de participar en la diferenciaci¨®n de las c¨¦lulas madre embrionarias, adquiere as¨ª una nueva funci¨®n, su capacidad de regular la generaci¨®n del tejido adiposo.

Estos resultados, si bien han de ser tomado con cautela por haber sido obtenidos en ratones experimentales, pueden tener importantes implicaciones terap¨¦uticas en el control de la obesidad y en las patolog¨ªas metab¨®licas asociadas en humanos, porque el estudio de los mecanismos moleculares y estructurales ya conocidos del gen Dido, abren una nueva ventana para la identificaci¨®n de nuevos compuestos terap¨¦uticos con la misma actividad.

En similitud con Dido, reina de Cartago que no logra retener a Eneas a su lado y decide poner fin a su vida, la presencia de mutaciones de este gen, Dido, que regula la diferenciaci¨®n de los adipocitos, previene la generaci¨®n y acumulaci¨®n de estos, evitando de esta manera la formaci¨®n de la grasa y consecuentemente previniendo la obesidad. La mitolog¨ªa de la reina de Cartago, espectacularmente recogida en la ¨®pera Dido y Eneas del dramaturgo y poeta Nahin Tate y m¨²sica de Henry Purcel, trasciende as¨ª a su papel mitol¨®gico y cultural y se extiende con una nueva visi¨®n con su incorporaci¨®n en la ciencia.

Carlos Mart¨ªnez Alonso es investigador del departamento de Inmunolog¨ªa y Oncolog¨ªa del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa. Ha sido tambi¨¦n presidente del CSIC y secretario de Estado de Investigaci¨®n.

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