Convertirse en ¡®weekend warrior¡¯: ?es buena soluci¨®n si no hay tiempo para hacer ejercicio?

¡°No tengo tiempo¡±, solemos decir. Parece que el tiempo es uno de los bienes m¨¢s escasos en esta sociedad del rendimiento, que nos empuja hacia un estilo de vida muy ocupado. Este argumento copa muchas conversaciones entre amigos, familiares o compa?eros de trabajo, con la sensaci¨®n de que necesitan malabares con las 24 horas del d¨ªa para intentar llegar a todos los compromisos profesionales y personales.

¡°No tengo tiempo¡± es tambi¨¦n una de las razones m¨¢s habituales tambi¨¦n para no hacer ejercicio y mantenerse activo. Si somos honestos con nosotros mismos, seguro que alguna vez la hemos utilizado. Y no pasa nada si esto ocurre alguna vez; el problema viene cuando esta raz¨®n se emplea de forma habitual y autom¨¢tica, sin establecer un orden de prioridades en nuestro estilo de vida. Sin embargo, no nos solemos parar a pensar que si ahora nunca no tenemos tiempo para hacer ejercicio f¨ªsico, es m¨¢s probable que el d¨ªa de ma?ana s¨ª tengamos tiempo para estar enfermos en un hospital, con nuestra fren¨¦tica vida parada sin desearlo.

Las recientes recomendaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) para adultos son 150-300 minutos semanales de actividad f¨ªsica moderada o 75-150 minutos de intensidad vigorosa; o un equivalente, que combine actividad de intensidad moderada y vigorosa. Estos niveles producen sustanciales efectos beneficiosos para la salud de la mayor¨ªa de las personas que normalmente hacen ejercicio de forma regular (3-4 d¨ªas/semana). Pero ?qu¨¦ pasa si concentramos las recomendaciones de la OMS en dos o menos sesiones a la semana y nos convertimos en weekend warriors (guerreros de fin de semana, en ingl¨¦s)? ?Tiene los mismos efectos ejercitarse solo el fin de semana que hacerlo de forma regular durante toda la semana?

Hay evidencias que dicen que s¨ª y otras que dicen que no, pero la soluci¨®n a este l¨ªo la tenemos en un metaan¨¢lisis que se ha publicado muy recientemente y que combina los resultados de todos los estudios publicados sobre este tema (desde 2004 hasta 2022). De esta forma, en el estudio queda incluida una poblaci¨®n de m¨¢s de 400.000 adultos (de 40 a 65 a?os), a los que se les ha hecho un seguimiento promedio de 10 a?os.

Es obvio, y hay mucha evidencia al respecto, que los que se ejercitan de forma regular la mayor¨ªa de d¨ªas a la semana tienen m¨¢s beneficio para la salud que los que son inactivos. Tampoco extra?a que los guerreros de fin de semana tengan m¨¢s beneficio que las personas inactivas: es mejor hacer algo el fin de semana que no hacer nada. Pero la novedad m¨¢s importante del metaan¨¢lisis es que los weekend warriors tienen una reducci¨®n de la mortalidad cardiovascular (y por todas las causas) similar a la de los que se ejercitan de forma regular.

Tambi¨¦n se hace necesario hacer un apunte importante a favor del ejercicio regular, pues va acompa?ado de cambios agudos (reducci¨®n de tensi¨®n arterial, l¨ªpidos¡­) que predisponen a m¨¢s beneficios para la salud que el ejercicio comprimido en el fin de semana. Este es un argumento relevante a favor de hacer m¨¢s sesiones de ejercicio semanales.

Este hecho conlleva importantes implicaciones a nivel pr¨¢ctico. Si una persona tiene un estilo de vida muy ocupado y le resulta dif¨ªcil encontrar hueco en su agenda para el ejercicio f¨ªsico, consideramos que los beneficios cardiovasculares y de supervivencia son similares entre los weekend warriors y los que se ejercitan regularmente. Por eso, en principio, la animamos a adoptar el modelo de ejercicio f¨ªsico durante el fin de semana; o bien otros dos d¨ªas a su elecci¨®n, porque puede encajar mejor en sus rutinas diarias.

Sin embargo, esa recomendaci¨®n general no puede ser impermeable a otras circunstancias espec¨ªficas. Tambi¨¦n hay que tener en cuenta que los guerreros de fin de semana, por lo general, son personas adultas que tienen limitadas las oportunidades de realizar ejercicio de forma regular y, por eso, con cierta frecuencia est¨¢n desentrenados para realizar actividad f¨ªsica de alta intensidad. Esta combinaci¨®n de factores les predispone con mayor facilidad a padecer lesiones deportivas de car¨¢cter musculoesquel¨¦tico. Por este motivo, el modelo de solo ejercicio f¨ªsico de fin de semana no es apropiado para aquellas personas que tienen enfermedades cr¨®nicas o una condici¨®n f¨ªsica limitada, que les puedan predisponer a lesiones.

ENF?RMATE es el espacio de EL PA?S SALUD donde hablaremos de aquellos aspectos relacionados con la actividad f¨ªsica, el deporte y la salud f¨ªsica y mental. La actividad f¨ªsica y el deporte forman parte de la cultura de todas las civilizaciones y juegan un papel fundamental en la salud de la sociedad a todos los niveles, tanto f¨ªsica como mental, en todas las edades, desde la infancia a la vejez, tanto en hombres como en mujeres. Desde las Ciencias de la Actividad F¨ªsica y del Deporte se ha tratado de avanzar en el conocimiento cient¨ªfico sobre la importancia del movimiento y el ejercicio f¨ªsico sobre el cuerpo, as¨ª como los procesos que explican por qu¨¦ se producen ciertas adaptaciones, modificaciones o cambios a diferentes niveles (fisiol¨®gicos, anat¨®micos, motrices, emocionales o cognitivos). Por todo ello, este espacio persigue buscar las explicaciones cient¨ªficas que fundamenten y justifiquen los motivos tan beneficiosos de la actividad f¨ªsica y del deporte. Asimismo, se tratar¨¢ de discutir y rebatir ciertos mitos o falsas creencias existentes en la sociedad sobre temas espec¨ªficos del ejercicio f¨ªsico y la salud.

Puedes seguir a EL PA?S Salud y Bienestar en Facebook, Twitter e Instagram.