El primer buque para investigar la erupci¨®n en El Hierro llegar¨¢ ma?ana a La Restinga

El primer buque para investigar la erupci¨®n submarina en El Hierro partir¨¢ esta tarde del puerto de Taliarte, en Gran Canaria, seg¨²n han confirmado fuentes del Instituto de Ciencias Marinas, dependiente del Ejecutivo regional. Se espera que ma?ana a primera hora est¨¦ ya en aguas de La Restinga, la zona en la que ayer se avistaron dos manchas en la superficie del mar que evidencian la existencia de dos focos de emisi¨®n de magma. El Profesor Ignacio Lozano colaborar¨¢ en tareas como la recogida de muestras de agua o la realizaci¨®n de fotograf¨ªas, seg¨²n el organismo, pero no es un barco preparado espec¨ªficamente para la exploraci¨®n de fondos marinos.

En los ¨²ltimos d¨ªas se hab¨ªa especulado con la posibilidad de contar tambi¨¦n con el barco Leon Thevenin, que realiza operaciones de mantenimiento de cables submarinos en las islas Canarias. Telef¨®nica se hab¨ªa mostrado dispuesta a prestar el buque, pero este no es solo propiedad de la compa?¨ªa, sino de un consorcio en el que participan adem¨¢s France Telecom o Portugal Telecom y finalmente se ha descartado su cesi¨®n. Adem¨¢s, los t¨¦cnicos consideran que el equipo con el que cuenta el buque, y que hubiera sido crucial pues dispone de una c¨¢mara para filmar fondos marinos, no est¨¢ preparado para un fen¨®meno como este, seg¨²n fuentes de Telef¨®nica.

El Instituto Espa?ol de Oceanograf¨ªa (IEO) ha anunciado que dar¨¢ apoyo material y humano a las autoridades canarias para estudiar la situaci¨®n en el mar y est¨¢ dispuesto a enviar a la zona el buque Ram¨®n Margalef, un laboratorio flotante dotado con la ¨²ltima tecnolog¨ªa en la evaluaci¨®n de la biomasa marina. Se trata de un barco de 46 metros de eslora con sistema de dobles h¨¦lices de cinco alas, con capacidad para transportar a 11 investigadores, aparte de 12 miembros de la tripulaci¨®n.

Los cient¨ªficos detectaron ayer dos signos inequ¨ªvocos de erupci¨®n submarina frente a El Hierro. Se trata de dos manchas marrones con un fuerte olor a azufre y peces muertos hallados junto a ellas. Una mancha apareci¨® a dos millas n¨¢uticas (3,7 kil¨®metros) y 750 metros de profundidad, y otra a 1,5 millas (2,8 kil¨®metros) y 500 metros bajo el mar. Las dos, al suroeste de La Restinga. Mar¨ªa Jos¨¦ Blanco, directora del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN), admiti¨® que se enfrentan a un fen¨®meno cuya evoluci¨®n se desconoce y que lo m¨¢s probable es que haya varios focos por los que sale el magma.

Blanco y la responsable de vulcanolog¨ªa del IGN, Carmen L¨®pez, aseguraron que los gases que emanan de los focos eruptivos no son peligrosos para la poblaci¨®n en la superficie del mar. S¨ª son mort¨ªferos, en cambio, para peces que viven en las profundidades.

El lunes pasado, las autoridades ordenaron evacuar a los 600 habitantes de La Restinga por el temor a que una erupci¨®n pr¨®xima a la costa generase una explosi¨®n.