Europa registra el brote m¨¢s letal de sarampi¨®n en dos d¨¦cadas

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Alarma por un brote r¨¦cord de sarampi¨®n en Europa

Los beb¨¦s menores de un a?o que viajen a la Uni¨®n Europea deben vacunarse de sarampi¨®n por un brote

Un brote ganado a pulso de sarampi¨®n

35 europeos perdieron la vida el a?o pasado por las complicaciones del sarampi¨®n, una enfermedad f¨¢cilmente prevenible con la vacuna. Sumados a los 34 del a?o pasado, seg¨²n los datos del Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC), el actual brote es el m¨¢s mort¨ªfero en lo que va de siglo. De 2016 a 2017 se pas¨® de 3.700 a m¨¢s de 11.000 casos en el continente, y coincide con la alerta sobre la enfermedad que lanz¨® la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) el pasado noviembre.

Los pa¨ªses m¨¢s afectados en 2018 fueron Grecia (244,6 casos por mill¨®n de habitantes), Eslovaquia (96,6), Rumania (68,5), Francia (43,6) e Italia (42). Fuentes de la ECDC explican que la mayor¨ªa (el 80%) de las veces el virus lleg¨® de otro pa¨ªs europeo.

Entre los Estados m¨¢s afectados est¨¢n algunos de los m¨¢s ricos y de los m¨¢s pobres de la UE, lo que da idea de que las causas para la expansi¨®n del virus son variadas. Fuentes de la ECDC recuerdan que el sarampi¨®n va por oleadas. La anterior grave fue en 2010, centrado en Bulgaria ¡ª22.000 de los 30.000 casos con 21 muertes¡ª.

El virus es muy contagioso, indica Antoni Trilla, jefe de Medicina Preventiva del hospital Cl¨ªnic de Barcelona. En un entorno de personas sin vacunar, un solo afectado puede transmitirlo a 10 individuos. ¡°Los brotes de sarampi¨®n debutan en comunidades donde la inmunidad de grupo es inferior a la necesaria¡±, explica. Luego, basta la movilidad natural de la poblaci¨®n para expandirse si encuentra otros nichos de personas que, por la causa que sea (socioecon¨®micas, religiosas, ideol¨®gicas) no est¨¢n vacunadas.

Por ejemplo, entre los cinco pa¨ªses m¨¢s afectados en Europa, Rumania y Grecia parece que responden al perfil de los que tienen poblaci¨®n sin vacunar porque no tienen o no tuvieron de peque?os acceso a las inmunizaciones.

En Italia, dice Trilla, la reacci¨®n a la pol¨ªtica del anterior Gobierno (Dem¨®cratas de Izquierda) de obligar a vacunar llev¨® al Movimiento Cinco Estrellas, ahora en el poder, no s¨®lo a oponerse a la orden, sino a denostar la utilidad y seguridad de las vacunas. En Francia el movimiento antivacunas tiene un importante respaldo de parte de la comunidad m¨¦dica, dice el epidemi¨®logo espa?ol.

Tambi¨¦n hay casos en personas vacunadas, bien porque no siguieron el tratamiento completo (son dos inyecciones), bien porque la inmunizaci¨®n ha perdido efecto con la edad y el debilitamiento del sistema inmune. Y, por ¨²ltimo, hay un importante grupo (el 30% de los infectados) de ni?os de menos de un a?o, porque la priemra dosis de vacuna se aconseja a los 12 meses. Estos est¨¢n generalmente protegidos por la llamada inmunizaci¨®n de grupo (si los de alrededor est¨¢n vacunados no les pueden contagiar), pero si la tasa de inmunizaci¨®n baja del 90% empiezan a estar en peligro.

Trilla cree que obligar a vacunar no es la soluci¨®n, sino ¡°lo peor que se puede hacer¡±. Pese a ello, pa¨ªses como Francia y Bulgaria lo han intentado.

De hecho, la agencia sanitaria europea afirma que en la mayor¨ªa de los pa¨ªses europeos no tienen a suficiente poblaci¨®n protegida, sobre todo por la baja aplicaci¨®n de la segunda dosis.