Nuevo rev¨¦s para Ecuador en el caso contra Chevron por contaminaci¨®n
El Supremo holand¨¦s da la raz¨®n a la petrolera estadounidense y considera que la compa?¨ªa no debe pagar una indemnizaci¨®n al Gobierno ecuatoriano
El Tribunal Supremo holand¨¦s ha rechazado una demanda interpuesta por Ecuador contra la petrolera estadounidense Chevron por contaminaci¨®n medioambiental en la selva amaz¨®nica. El Gobierno ecuatoriano exig¨ªa a la empresa una indemnizaci¨®n de 9.500 millones de d¨®lares (8.400 millones de euros) por el supuesto vertido de residuos t¨®xicos en el cant¨®n de Lago Agrio. En 2011, la sanci¨®n fue impuesta por una sentencia del Supremo ecuatoriano. Chevron se neg¨® a pagar, y en 2018, la Corte Permanente de Arbitraje, con sede en La Haya, dio la raz¨®n a la compa?¨ªa. Ahora debe decidir el monto de la indemnizaci¨®n que le corresponde pagar al Gobierno de Ecuador. Quito intent¨® que el Supremo holand¨¦s anulara el fallo arbitral alegando que se trataba de un asunto de orden p¨²blico. Los jueces holandeses no lo han visto as¨ª.?
El caso Chevron lleva 25 a?os dando vueltas por diversas instancias judiciales internacionales, desde el rechazo de la petrolera a compensar a unos 30.000 demandantes, que acudieron por primera vez a los jueces en 1993. Eran pobladores de la provincia de Sucumb¨ªos, en la regi¨®n amaz¨®nica de Ecuador, y se?alaron como causante de la contaminaci¨®n a Texaco Petroleum. La compa?¨ªa extrajo all¨ª crudo entre 1964 y 1992, y dej¨® supuestamente 68.000 litros de basuras t¨®xicas en la selva. Los afectados se querellaron contra Chevron en un juzgado de Nueva York, y atribuyeron a sus pr¨¢cticas los problemas de salud, c¨¢ncer y defectos de nacimiento que padec¨ªan. Chevron, que compr¨® Texaco en 2001, asegura que para 1995 el ¨¢rea ya se hab¨ªa limpiado, y Texaco qued¨® exonerada de cualquier responsabilidad adicional. Perdido el caso en Estados Unidos, en 2003 se interpuso una nueva demanda, esta vez contra Chevron-Texaco y ante la Corte Superior ecuatoriana de Nueva Loja. All¨ª les dieron la raz¨®n en 2011: la petrolera deb¨ªa pagar 9.500 millones de d¨®lares.?
No acab¨® ah¨ª el peregrinaje judicial, porque la controversia lleg¨® a la Corte Permanente de Arbitraje, que resuelve los casos fuera de la jurisdicci¨®n ordinaria, pero de acuerdo con el derecho internacional. Los ¨¢rbitros anularon la condena del Supremo ecuatoriano porque, dijeron, hab¨ªa sido obtenida "mediante fraude, soborno y corrupci¨®n". Hubo adem¨¢s "denegaci¨®n de justicia a la petrolera y violaci¨®n del principio de trato justo y equitativo¡±. Este ¨²ltimo supuesto figura en el Tratado Bilateral de inversiones firmado con Estados Unidos, destinado a promover la cooperaci¨®n econ¨®mica y el respeto a las inversiones hechas por ambas partes en el territorio del otro. La Corte de Arbitraje orden¨® a su vez a Ecuador ¡°que se abstuviera de intentar ejecutar dicha sentencia [local] en cualquier lugar del mundo [donde opere Chrevron] en virtud del Derecho Internacional.¡± Los jueces del Tribunal Supremo holand¨¦s han confirmado ahora dicha decisi¨®n.?
El Gobierno ecuatoriano ha intentado que el fallo de sus jueces del Supremo, en 2011, fuera confirmado por otros tribunales en pa¨ªses donde Chevron hace negocios. Con poca fortuna, puesto que perdi¨® en Estados Unidos (2014), Gibraltar (2015), Argentina y Brasil (2017). De todos modos, el Ejecutivo de Len¨ªn Moreno no est¨¢ dispuesto a sufragar la factura de un asunto heredado de la Administraci¨®n de su antecesor, Rafael Correa. La indemnizaci¨®n del arbitraje internacional puede ser millonaria, y en 2018 Moreno anunci¨® que exigir¨ªa a Correa y a sus colaboradores responsabilidades por no haber defendido, "como corresponde en derecho internacional", los intereses nacionales. La secretar¨ªa de la presidencia acus¨® asimismo "al Gobierno anterior de utilizar el caso para ganar protagonismo internacional".?
En cuanto el caso lleg¨® al Supremo ecuatoriano, el Ministerio de Medio Ambiente lanz¨® una campa?a para mostrar al mundo ¡°la mano sucia de Chevron¡±, donde aseguraba haber se?alado ¡°m¨¢s de mil piscinas contaminantes en la Amazon¨ªa ecuatoriana¡±. ¡°Lo que caus¨® Chevron en nuestra selva es 85 veces peor que lo que hizo la British Petroleum en el Golfo de M¨¦xico y 18 veces m¨¢s grave que el derrame del Exxon Valdez en Alaska¡±, dec¨ªan los anuncios. A?ad¨ªan que todo pudo haberse evitado porque "ya existen mejoras t¨¦cnicas, pero por ahorrar dinero, esta compa?¨ªa us¨® m¨¦todos primitivos, contaminando". En 1964, Texaco lleg¨® a Ecuador para extraer crudo en una extensi¨®n de 1,5 millones de hect¨¢reas de selva, y seg¨²n la defensa de los 30.000 demandantes originarios, llen¨® 1,5 millones de barriles. Tras su fusi¨®n con Texaco en 2001, Chevron pas¨® a ser la cuarta petrolera del mundo y la segunda de Estados Unidos, despu¨¦s de Exxon Mobil. Chevron extrae, produce y transporta crudo y gas natural. Tiene su sede central en California.
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