El agua, un derecho universal

Uno de cada cinco espa?oles (el 21,5% de la poblaci¨®n) se encuentra en riesgo de pobreza y vive con menos de 8.871 euros al a?o. Los resultados se extraen de la ¨²ltima Encuesta de Condiciones de Vida, publicada recientemente por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) a partir de datos de 2018. En estos hogares que se asoman al umbral de la pobreza, hacer frente a los suministros b¨¢sicos como el agua supone una de las muchas preocupaciones que deben asumir las familias. Precisamente el sexto Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) fijado por Naciones Unidas fija ¨Centre otras metas¨C lograr de aqu¨ª al a?o 2030 el acceso universal y equitativo al agua potable a un precio asequible para todos.

Desde hace alg¨²n tiempo, numerosas entidades han puesto en marcha acciones para garantizar que todas las personas en situaci¨®n de vulnerabilidad dispongan de agua. Una de estas compa?¨ªas es Suez. Para conseguirlo, esta empresa lleva a cabo diversas iniciativas a lo largo de Espa?a. En colaboraci¨®n con los servicios sociales de los ayuntamientos, que son en ¨²ltimo t¨¦rmino los titulares del servicio, y con otras entidades sociales, el grupo ha impulsado multitud de proyectos para que nadie se quede sin este derecho universal. Lo hace, sobre todo, a trav¨¦s de fondos de solidaridad y de tarifas sociales en las que la compa?¨ªa es pionera desde 2012.

Es lo que ocurre, por ejemplo, en un edificio situado en la calle de Sant Eloi, en Barcelona. Aqu¨ª viven 44 personas en riesgo de exclusi¨®n, con problemas de salud mental, adicciones o sin techo. ¡°Para conseguir su inclusi¨®n social es imprescindible dotarles de una vivienda digna¡±, explica Xavier Mauri, director de la Fundaci¨®n H¨¤bitat3, la entidad que gestiona estos pisos.

Con un total de 450 viviendas repartidas a lo largo de Catalu?a y 1.300 inquilinos, los responsables de H¨¤bitat3 enseguida se dieron cuenta de que garantizar los suministros de energ¨ªa y de agua era una cuesti¨®n relevante. Aguas de Barcelona, vinculada al grupo Suez, asegura el acceso al consumo b¨¢sico de agua en todas las viviendas sociales gestionadas por H¨¤bitat3. Para ello, ofrece bonificaciones en las facturas y tarifas reducidas.

El objetivo estrat¨¦gico para 2021 es que el 100% de los hogares donde prestan servicio puedan acceder al menos a una tarifa o un fondo social

Solo en nuestro pa¨ªs, Suez presta servicio a 13 millones de habitantes de 1.046 municipios. ¡°Y un 87,36% de nuestros clientes pod¨ªan optar en 2018 a estos fondos y tarifas sociales¡±, apunta la directora de Estrategia de Clientes y Sostenibilidad de Suez Espa?a, Carmen Pi?¨¢n. Desde 2012, la compa?¨ªa ha aportado un total de 18 millones de euros a un Fondo de Solidaridad para garantizar el acceso al agua a todo aquel que no la pueda pagar. En este caso, Suez asume la parte de la factura correspondiente al consumo. M¨¢s de 25.000 familias del ¨¢rea metropolitana de Barcelona est¨¢n acogidas a este fondo, que tambi¨¦n se aplica en el resto de Espa?a. ¡°El 80% de los beneficiarios de los fondos sufre pobreza severa, con ingresos en torno a los 300 euros mensuales¡±, reconoce Nuria Latorre, directora de Clientes de Aguas de Barcelona.

Dotaciones econ¨®micas

Asimismo, Suez Espa?a dispone de una tarifa social que garantiza el suministro de agua a la vez que se aplica un descuento en el importe total de la factura, que representa el 0,8% del total del gasto de la unidad familiar mensual. Esta tarifa se aplica a personas con pensiones y rentas m¨ªnimas y familias en paro.

Estas acciones contribuyen a cumplir con el sexto Objetivo de Desarrollo Sostenible fijado por la ONU para el acceso universal al agua potable

Para garantizar el acceso al agua de todos los hogares en los que presta servicio, la compa?¨ªa ha tejido numerosas alianzas y colaboraciones con administraciones p¨²blicas y organizaciones humanitarias que trabajan mano a mano con los colectivos que pueden y deben ser beneficiarios de estas ayudas. ¡°Nuestro objetivo estrat¨¦gico para 2021 es que el 100% de los hogares de los municipios donde prestamos servicio tengan a su disposici¨®n al menos una tarifa o un fondo social¡±, sostiene Carmen Pi?¨¢n, que insiste en que ¡°nunca hemos cortado el agua a nadie que no pueda pagarla¡±.

Son muchas las empresas que forman parte del grupo Suez que mantienen, e incluso incrementan las dotaciones econ¨®micas destinadas a cubrir total o parcialmente las facturas de suministro de agua de las personas m¨¢s desfavorecidas en Espa?a: Aguas de Murcia, Aguas de Alicante, Aguas de Huelva, Aquona, Aguas de Telde, Hidrogea, Sorea¡­ Una lista que comparte un denominador com¨²n: paliar las necesidades de colectivos en riesgo de pobreza.