Luiz Henrique Mandetta: ¡°Vi pasar a Bolsonaro de la fase de la negaci¨®n a la de la ira¡±

Desde que fue destituido del Ministerio de la Salud de Brasil por no participar en la pol¨ªtica negacionista y anticiencia del presidente Jair Bolsonaro, el exministro Luiz Henrique Mandetta (Campo Grande, 1964) est¨¢ en cuarentena laboral. Como no puede trabajar durante seis meses, mantiene su sueldo de unos 30.000 reales (5.500 d¨®lares, 4.700 euros) al mes y divide su tiempo entre escribir un libro sobre lo ocurrido entre bambalinas en Brasilia durante la pandemia del coronavirus, visitar la hacienda familiar y ejercer su afici¨®n de carpintero. M¨¦dico y veterano pol¨ªtico de derechas, se mostr¨® cr¨ªtico con el Gobierno, sobre todo con su gesti¨®n de la epidemia, en una entrevista por videoconferencia con EL PA?S el pasado jueves.

Es recurriendo a sus conocimientos m¨¦dicos que habla de la postura de Bolsonaro frente a la pandemia que, oficialmente, ya ha matado m¨¢s de 106.000 brasile?os. ¡°Hay gente que, cuando recibe una mala noticia, cuando el m¨¦dico le dice que tiene una leucemia, dice: ¡®No me lo creo. Voy a pedir otra prueba¡¯¡±, explica Mandetta, que lo define como la fase de la negaci¨®n. ¡°En la fase siguiente, pasa a tener rabia. Vi al presidente oscilar entre la fase de la negaci¨®n, que fueron esas frases infelices ¡ª¡®eso es una gripecita¡¯¡ª, y le vi pasar a la fase de la ira¡±, se?ala.

Mandetta revela que en el entorno de Bolsonaro hubo empresarios, m¨¦dicos y diputados que planteaban que Brasil tendr¨ªa menos de 10.000 fallecidos por la covid-19, y as¨ª fortalec¨ªan el negacionismo del mandatario brasile?o. ¡°?l se aconsejaba muy poco con los ministros. Ten¨ªa un asesoramiento paralelo. Y cuando tienes a personas que te aconsejan hablando lo que quieres o¨ªr, diciendo que tienes raz¨®n y que eso se va a acabar, no escuchas a la ciencia¡±, dice. ¡°Trat¨¦ de explicarlo, lo entregu¨¦ por escrito¡±, recuerda. El 16 de abril, anunci¨® su salida por Twitter: ¡°Acabo de o¨ªr del presidente Jair Bolsonaro el anuncio de mi destituci¨®n del Ministerio de la Salud¡±.

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La marcha de los muertos

Cuenta que en varias ocasiones trat¨® de alertar a Bolsonaro sobre la gravedad de la enfermedad, oralmente y por escrito, y que el presidente conoc¨ªa las proyecciones de muertes. Entre los varios escenarios que barajaba el ministerio, uno indicaba que Brasil podr¨ªa llegar a 100.000 fallecidos en septiembre. Alcanz¨® esa cifra a principios de agosto y hoy ya suma m¨¢s de 106.000 muertes.

Bolsonaro quer¨ªa que, en un a?o de elecciones municipales, el Ministerio de la Salud se embarcase en una disputa pol¨ªtica ante las municipales del pr¨®ximo noviembre. ¡°Quer¨ªa que el ministerio saliese de esa enfermedad, se callara, y que fuera cr¨ªtico con los alcaldes y gobernadores, porque en la elecci¨®n municipal el punto principal es la salud¡±, recuerda. Y as¨ª ¡°¨¦l podr¨ªa decir que estaba luchando por la recuperaci¨®n econ¨®mica, porque la econom¨ªa es un tema presidencial¡±.

Para el exministro, las acciones de Bolsonaro buscan m¨¢s distanciarlo de la crisis que mitigarla. La estrategia, se?ala, pasa por quitarle protagonismo al Ministerio de la Salud, evitar que den entrevistas, ablandar los n¨²meros de la pandemia y empujar la responsabilidad hacia los gobernadores y alcaldes, los ¨²ltimos sometidos a fuertes presiones locales para relajar la cuarentena en un a?o electoral.

Mandetta cree que los dos cambios en la jefatura de la Salud durante la crisis ¡ªfue sustituido por el m¨¦dico Nelson Teich, que dimiti¨® en menos de un mes, y ahora ejerce de ministro interino un militar, el general Eduardo Pazuello¡ª fueron nocivos, pero la sustituci¨®n del equipo t¨¦cnico del ministerio fue a¨²n m¨¢s grave y dej¨® el pa¨ªs ¡°sin referencia¡±, adem¨¢s de resultar en el abandono de medidas preventivas, lo que puede causar una explosi¨®n de otras enfermedades en el futuro, advierte.

A esa ¡°ira¡± y a una supuesta necesidad de apuntar culpables el m¨¦dico Mandetta atribuye declaraciones como la hecha por Pazuello, de que el exministro se hab¨ªa equivocado al orientar, en el inicio de la pandemia, que las personas solo acudieran a los hospitales si ten¨ªan falta de aire. ¡°Una cr¨ªtica venida de ¨¦l [Pazuello], yo la escucho. No puedo criticarlo porque no entiendo nada de militarismo, de paraca¨ªdas, de trampas, de [fusiles] AR15. Si fuera yo a criticarlo de que no pliega bien a un paraca¨ªdas, iba a mirarme a m¨ª y a decir: ¡®Oye, t¨², ?acaso ya plegaste a alguno en tu vida?¡¯ Iba a decirle que no. En Salud es m¨¢s o menos lo mismo¡±, contesta.

Mandetta, que daba largas y did¨¢cticas conferencias de prensa a diario, dice creer que, al inicio de la crisis, fue capaz de transmitir un mensaje claro a la poblaci¨®n, pese a las declaraciones divergentes del presidente, pero matiza que las informaciones contradictorias de la OMS hicieron que Occidente tuviera que modificar estrategias en los primeros meses de la pandemia. ¡°Solo cuando gan¨® fuerza en Italia, Occidente asumi¨® la gravedad del problema y vio c¨®mo los sistemas de salud de diversos pa¨ªses colapsaban. Hasta el caso de Italia, nuestro SUS [la sanidad p¨²blica de Brasil] se preparaba para un virus lento. Cuando vemos que es un virus con velocidad de transmisi¨®n muy grande, tenemos que redimensionar todo nuestro sistema¡±, explica. El ministro defend¨ªa el aislamiento social para dar tiempo a que el sistema de salud se organizara para atender a la elevada demanda de pacientes graves.

Dice que Bolsonaro imit¨® el discurso del presidente de EEUU, Donald Trump, y us¨® la cloroquina como un atajo para acabar con el distanciamiento social y priorizar su pauta econ¨®mica. Sostiene que el pa¨ªs a¨²n tardar¨¢ en regresar a la mesa de las decisiones internacionales. ¡°No s¨¦ si Brasil est¨¢ peor evaluado internacionalmente por la salud o por el medio ambiente¡±, dice.

Mandetta revela que la epidemia ha cumplido las proyecciones m¨¢s pesimistas de su ministerio, pero cree que el n¨²mero de muertes diarias deben empezar a caer gradualmente este agosto. Mirando hacia atr¨¢s, lamenta la evoluci¨®n de la pandemia en Brasil. ¡°El 10 de mayo llegamos a 10.000 fallecidos. Estamos en agosto con 100.000. As¨ª que estamos haciendo 1.000 muertes por d¨ªa desde hace 90 d¨ªas, ininterrumpidos. No hac¨ªa falta que fuera as¨ª¡±, zanja.

Pese a las innumerables cr¨ªticas sobre c¨®mo ha gestionado la crisis Bolsonaro, el exministro dice no ver un genocidio, como alegan denuncias presentadas a la Corte de la Haya, sino ¡°negligencia¡± y ¡°omisi¨®n de socorro¡±. Sobre si se arrepiente de haber votado a Bolsonaro en las ¨²ltimas elecciones, Mandetta dice que no, pero espera no tener que escoger por exclusi¨®n en 2022, como hizo en 2018, dada la polarizaci¨®n pol¨ªtica. ¡°Es imposible, porque ¨¦l jug¨® a favor de lo que m¨¢s combato en la vida, que es la muerte¡±. El exministro amaga con disputar las elecciones presidenciales de 2022, pero recuerda que esos comicios est¨¢n todav¨ªa muy distantes y que ser¨ªa ¡°inocuo¡± discutir una candidatura en plena pandemia.

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