China ampl¨ªa la cuarentena por el coronavirus a otras cuatro ciudades y a¨ªsla a 21 millones de personas
La OMS descarta declarar la alerta internacional, mientras hay contabilizados 25 muertos y 830 infectados
El cierre de ciudades para controlar la transmisi¨®n del nuevo coronavirus se extiende en China. Despu¨¦s de la abrupta cuarentena impuesta desde este jueves a Wuhan, la ciudad de 11 millones de habitantes foco de la infecci¨®n, las autoridades han ordenado el aislamiento de otras cuatro en las cercan¨ªas. Huanggang, de 7,5 millones de habitantes, cerrar¨¢ su estaci¨®n ferroviaria a partir de esta medianoche. Har¨¢ lo mismo la relativamente m¨¢s peque?a Ezhou, de una poblaci¨®n de un mill¨®n de residentes. Otras dos localidades de menor tama?o, Chibi y Zhijiang, tambi¨¦n han restringido los movimientos de sus vecinos.
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ha descartado esta tarde declarar la alerta internacional, aunque tambi¨¦n ha afirmado que podr¨ªa volver a reunirse por este motivo en los pr¨®ximos d¨ªas. La OMS ha avisado: "La comunidad global debe estar preparada".
En Huanggang, situada a unos 70 kil¨®metros de Wuhan, se detendr¨¢ el transporte p¨²blico y los trenes dejar¨¢n de salir de su estaci¨®n hasta nueva orden. Tambi¨¦n quedar¨¢n cerrados lugares de encuentro p¨²blico como cafeter¨ªas o cines, seg¨²n un comunicado del gobierno local. Los residentes han recibido ¨®rdenes de no abandonar la localidad salvo circunstancias especiales. En Ezhou, a unos 60 kil¨®metros, dejar¨¢n de funcionar las estaciones de tren.
En otras grandes urbes chinas, los gobiernos locales han anunciado la cancelaci¨®n de los festejos p¨²blicos del A?o Nuevo lunar, a partir de este s¨¢bado, para evitar contagios. La alcald¨ªa de Pek¨ªn ha anunciado la anulaci¨®n de los eventos de grandes dimensiones: no se celebrar¨¢n las populares ferias de los templos, que congregan a miles de personas en algunos de los parques y templos m¨¢s frecuentados de la capital con una oferta de espect¨¢culos tradicionales y juegos. Una medida a la que se suma a Wuhan, la regi¨®n aut¨®noma de Macao y la provincia costera de Zhejiang.
En esa provincia, la ciudad de Hangzhou, de 9,8 millones de habitantes, ha dado a conocer que estos d¨ªas suspender¨¢ sus espect¨¢culos y los recorridos en barcos de mayor tama?o en su lago del Oeste, su principal atracci¨®n tur¨ªstica. Tambi¨¦n se cerrar¨¢n los museos y otros puntos donde tienden a congregarse los visitantes.
Los datos m¨¢s recientes sobre el coronavirus conocido como Wuhan 2019-nCoV sit¨²an los casos en 25 muertos y 830 infectados, cerca de un centenar m¨¢s que las cifras del d¨ªa anterior. El nuevo fallecido ha sido notificado por las autoridades de la provincia de Hebei y es el primero que se produce fuera de Wuhan. El pat¨®geno ya ha llegado a Taiw¨¢n, Jap¨®n, Corea del Sur, Tailandia, Singapur y Estados Unidos.?
Los 25 fallecidos, seg¨²n los datos oficiales que ha divulgado este jueves la Comisi¨®n Nacional de Salud de China, son en su mayor¨ªa hombres. Casi todos, de edades superiores a los 70 a?os y ya con cuadros de otras enfermedades. La v¨ªctima m¨¢s joven es una mujer de 48 a?os con un historial de diabetes e infarto cerebral. Todos resid¨ªan en la provincia de Hubei, donde se encuentran las ciudades en cuarentena.
Mientras crece la inquietud por el virus, que se expande coincidiendo con la temporada de viajes por el A?o Nuevo lunar ¡ªla mayor movilizaci¨®n del mundo, en la que se calculan cerca de 3.000 millones de desplazamientos¡ª, un estudio que publica un equipo de cinco cient¨ªficos de diversas universidades chinas apunta que las serpientes son, probablemente, el animal que transmiti¨® el pat¨®geno a los humanos.
Las autoridades chinas hab¨ªan trazado el origen de la infecci¨®n en el mercado de Huanan, en la ciudad de Wuhan, la s¨¦ptima del pa¨ªs y un importante nudo de transporte que ha quedado desde este jueves aislada por cuarentena. En este mercado, aunque su nombre oficial lo describ¨ªa como un punto de venta de marisco y pescado, se vend¨ªan numerosas especies de animales salvajes, desde cachorros de lobo a murci¨¦lagos. La Comisi¨®n Nacional de Salud admiti¨® que el virus se transmiti¨® de un animal al ser humano, aunque no especific¨® de qu¨¦ especie se pod¨ªa tratar.
Un primer estudio publicado el martes pasado en la revista Science China Life Sciences, de la Academia China de Ciencias, hab¨ªa analizado la relaci¨®n entre el nuevo coronavirus y otros similares. Entre sus conclusiones, hab¨ªa encontrado que el pat¨®geno estaba muy relacionado con una cepa que infecta a los murci¨¦lagos. Pero tambi¨¦n hab¨ªa indicado la probabilidad de que el contagio se hubiera producido a trav¨¦s de un animal intermedio. Sin embargo, el informe de cinco cient¨ªficos chinos que publica la revista Journal of Medical Virology apunta que ese animal es, probablemente, una serpiente.
¡°El 2019-nCoV parece ser un virus recombinante entre el coronavirus de los murci¨¦lagos y otro coronavirus de origen desconocido¡±, explican los expertos. ¡°Nuestra investigaci¨®n concluye que la serpiente es el animal salvaje m¨¢s probable¡±.
El estudio, que recuerda que las serpientes se encontraban entre las especies vendidas en el mercado de Wuhan, precisa que en el sureste de China, la zona donde se encuentra esta ciudad, son end¨¦micas dos especies, la cobra china o Naja Atra y la Bulgarus Multicinctus. Las serpientes ¡°tambi¨¦n se vend¨ªan en el mercado de Huanan, donde muchos de los pacientes trabajaban o contaban con un historial de exposici¨®n a los animales de granja o salvajes¡±, explican.
Aunque su consumo no es habitual, la carne de serpiente es apreciada en la tradici¨®n china por sus supuestas propiedades afrodis¨ªacas, para proporcionar calor en invierno y dar una apariencia m¨¢s sana a la piel.
El S¨ªndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), que en 2003 dej¨® cerca de 700 muertos en China y otros pa¨ªses, se vincul¨® con el consumo de carne de civeta, un felino salvaje originario del sur y el sureste asi¨¢tico.
Se investigan cuatro posibles casos en Escocia y uno en Italia
Las posibilidades de que el coronavirus que ha paralizado China alcance al Reino Unido son "cada vez m¨¢s probables", ha dicho este mi¨¦rcoles el ministro brit¨¢nico de Sanidad, Matt Hancock, en una comparecencia ante la C¨¢mara de los Comunes. Cuatro ciudadanos chinos permanecen bajo observaci¨®n y han sido ya sometidos a distintas pruebas en hospitales de Escocia. Tres est¨¢n siendo tratados en Edimburgo y uno en Glasgow. Todos proced¨ªan de la ciudad de Wuhan, sometida a cuarentena, y llegaron a Escocia a trav¨¦s de Londres en las ¨²ltimas dos semanas. Presentaban s¨ªntomas similares a lo de la gripe com¨²n. Hasta el momento, las autoridades sanitarias brit¨¢nicas no han podido descartar que no padezcan el virus mortal.
El Reino Unido ha impuesto controles en el aeropuerto de Heathrow a todos los pasajeros procedentes de Wuhan, de donde llegan tres vuelos semanales. El ministro ha asegurado que no dudar¨¢ en imponer restricciones a otros vuelos procedentes de China si es necesario. "La mayor¨ªa de los casos se han producido en Wuhan. Estamos en alerta permanente, y no dudaremos en dar los pasos necesarios para proteger a la ciudadan¨ªa brit¨¢nica", ha dicho.
El ministro ha intentado transmitir un mensaje de calma y seguridad cuando han comenzado a surgir las primeras cr¨ªticas por el manejo de la situaci¨®n. En concreto, por el hecho de que no se tomara la temperatura de los pasajeros procedentes de Wuhan. "Los s¨ªntomas no suelen aparecer hasta pasados cinco o siete d¨ªas. A veces hasta los 14 d¨ªas. Por eso la parte m¨¢s relevante de estos controles ha sido la de aconsejar a los viajeros, para asegurarnos de que todo el mundo sepa lo que hacer si surgen los s¨ªntomas despu¨¦s. A estas alturas es raro que los s¨ªntomas se detecten durante el vuelo", se ha defendido Hancock.
El hospital Universitario de Bari, en la regi¨®n? de Apulia, en el sur de Italia, ha de una posible infecci¨®n del?coronavirus en una mujer italiana que hab¨ªa estado hace unos d¨ªas en la ciudad china de Wuhan
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