Australia arde al calor del carb¨®n de sus minas
El 75% de la electricidad del pa¨ªs proviene del mineral. Los incendios aumentan la presi¨®n sobre el Gobierno en favor de energ¨ªas limpias
Las llamas que han arrasado m¨¢s de 11 millones de hect¨¢reas en Australia estos meses y matado a 33 personas han avivado un viejo debate nacional: la necesidad de reducir su inmensa dependencia energ¨¦tica del carb¨®n. Este mineral altamente contaminante es uno de los grandes culpables del cambio clim¨¢tico, uno de los factores desencadenantes de la feroz oleada de incendios que ha sufrido el pa¨ªs ¡ªel pasado 13 de febrero las autoridades de Nueva Gales del Sur, la zona m¨¢s afectada por las llamas, anunciaron por primera vez que los incendios est¨¢n bajo control¡ª. Del carb¨®n proviene el 75% de la energ¨ªa el¨¦ctrica que se produce actualmente, seg¨²n datos del Gobierno. La actual Administraci¨®n ha defendido en numerosas ocasiones la explotaci¨®n de este mineral con medidas como la apertura, en abril de 2019, de la pol¨¦mica mina de Adani, en tierras de los abor¨ªgenes.
Pero debido a los incendios, el primer ministro australiano Scott Morrison ha comenzado a cambiar levemente su discurso. ScoMo (como se le conoce popularmente) asegur¨® en enero que el Gobierno continuar¨¢ desarrollando de manera progresiva su pol¨ªtica energ¨¦tica para ¡°reducir a¨²n m¨¢s¡± las emisiones de gases de efecto invernadero. Pero inmediatamente despu¨¦s se apresur¨® a descartar la posibilidad de imponer una tasa a la emisi¨®n de di¨®xido de carbono como la que impuls¨® en 2011 el Gobierno laborista de Julia Gillard. Una ley que dos a?os despu¨¦s fue derogada por la coalici¨®n, la uni¨®n de partidos de derechas que ahora lidera Morrison.
¡°La derogaci¨®n de esta ley, que convirti¨® a Australia en el primer pa¨ªs del mundo en quitar un impuesto nacional al carbono, se produjo a pesar de que demostr¨® tener un gran ¨¦xito en la reducci¨®n de las emisiones de CO2¡±, explica Penelope Crossley, profesora asociada en la facultad de Derecho de la Universidad de S¨ªdney. Actualmente, el pa¨ªs es el tercer exportador mundial de combustibles f¨®siles, seg¨²n datos del laboratorio de ideas Australia Institute. Las presiones para que Morrison tome medidas que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero provienen sobre todo de la oposici¨®n (con los verdes y los laboristas a la cabeza) y de los grupos ecologistas; pero tambi¨¦n del seno de su propio partido, que re¨²ne a conservadores y liberales. Estos ¨²ltimos vieron como una victoria el cambio de discurso del primer ministro. ¡°Estoy emocionada de que empecemos a avanzar en la direcci¨®n correcta, pero tenemos mucho m¨¢s que hacer¡±, dijo Katie Allen, diputada liberal, tras las declaraciones de Morrison.
Uno de los argumentos m¨¢s utilizados por el Gobierno actual es que Australia es responsable de tan solo el 1,3% de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo. Por lo que, cualquier acci¨®n que se lleve a cabo tendr¨¢ que ser global, no por parte de un solo pa¨ªs. ¡°Muchos sostienen que las emisiones de Australia son peque?as a escala mundial, pero esta investigaci¨®n muestra todo lo contrario. Nuestras emisiones dom¨¦sticas son grandes y las emisiones de nuestras exportaciones son a¨²n mayores¡±, indic¨® Richie Merzian, director del programa de clima y energ¨ªa de Australia Institute, en un estudio publicado por este laboratorio de ideas en el mes de agosto.
Australia es hoy el pa¨ªs de la OCDE que m¨¢s gases de efecto invernadero emite per c¨¢pita. En el mundo solo lo superan algunos peque?os Estados que se dedican fundamentalmente a la producci¨®n de petr¨®leo como Qatar, seg¨²n datos de Australia Institute.
El desaf¨ªo del Acuerdo de Par¨ªs
Australia, al firmar el acuerdo por el clima de Par¨ªs de 2016, se comprometi¨® a reducir sus emisiones entre un 26% y un 28% para 2030, respecto a sus niveles de 2005. Desde el Gobierno aseguran que alcanzar¨¢n ese objetivo gracias a los "carry-over credits", que representan la cantidad de di¨®xido de carbono en que Australia sobrepas¨® los objetivos que le exig¨ªa el anterior pacto clim¨¢tico, el protocolo de Kioto. De ser as¨ª, ser¨ªa el ¨²nico pa¨ªs que vaya a utilizar esta herramienta para cumplir con objetivo de reducci¨®n de emisiones, admitieron desde el Ejecutivo.
¡°Estamos tomando medidas reales sobre el cambio clim¨¢tico y obteniendo resultados. Los cr¨ªticos internos y globales de Australia voluntariamente pasan por alto o ignoran nuestros logros¡±, dijo el primer ministro, Scott Morrison, en la ONU el pasado septiembre.
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