El Gobierno certifica que 29.408 personas han muerto por coronavirus en residencias desde el inicio de la pandemia

Es uno de los grandes agujeros informativos de esta pandemia y ha tenido que pasar casi un a?o para, al fin, conocer la cifra oficial de mayores que viv¨ªan en residencias y han perdido la vida debido al coronavirus. Son 29.408, seg¨²n datos de las comunidades aut¨®nomas recabados y sistematizados conjuntamente por los ministerios de Derechos Sociales, de Sanidad y de Ciencia hasta el 21 de febrero. En este tiempo han fallecido en las residencias de servicios sociales, que incluyen las de personas con discapacidad y otros alojamientos colectivos, 29.782 personas. Estas cifras confirman el alt¨ªsimo impacto de la pandemia en los geri¨¢tricos, donde viven las personas m¨¢s vulnerables al virus, por su edad y por sus pluripatolog¨ªas. A partir de ahora, los datos se publicar¨¢n semanalmente, los viernes, seg¨²n fuentes del Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso), dependiente del departamento que dirige Pablo Iglesias. Se trata de datos provisionales, precisan estas fuentes, dado que la informaci¨®n de las autonom¨ªas se depura y se homogeiniza.

Desde el mes de marzo al 22 de junio del a?o pasado, los 19.835 fallecimientos en residencias de mayores, bien con covid confirmada o con s¨ªntomas compatibles (9.859), duplican las 9.573 muertes notificadas del 23 de junio al 21 de febrero de 2021. De ellas, m¨¢s de 3.000 se han contabilizado este a?o. En toda la pandemia se han registrado 86.219 contagios en estos centros, de los cuales cerca de 69.000 corresponden a 2020. Ese a?o, el 23,7% de los mayores que hab¨ªa dado positivo en una prueba falleci¨®. Aunque entonces hab¨ªa un gran infradiagn¨®stico, por lo que muchos mayores pasaron la covid sin que est¨¦n contabilizados en ning¨²n registro. En lo que llevamos de 2021 han fallecido el 18,7% de los contagiados en estos centros. ¡°Se ven tres momentos clave, una primera fase entre marzo y junio, donde se produce un ataque sever¨ªsimo en residencias de mayores. A partir de ah¨ª, hay m¨¢s medios, se mejora la informaci¨®n y con el trabajo realizado en medidas de prevenci¨®n y la labor en los centros, aunque el impacto es grave, se contuvo mucho. Y hay una tercera etapa a partir de finales de enero, un mes despu¨¦s de Navidad, cuando comienza a apreciarse el efecto de la vacunaci¨®n¡±, explican fuentes del Imserso.

Desde el inicio de la pandemia hasta el 21 de febrero, murieron en Espa?a 67.101 personas con el diagn¨®stico de covid confirmada, seg¨²n los datos de Sanidad. Esta cifra es dif¨ªcilmente comparable con la de fallecimientos en residencias, dado que en la primera oleada hubo muchos decesos que quedaron fuera de los registros oficiales al carecer de una prueba diagn¨®stica. De marzo a junio, el Imserso calcul¨® que aproximadamente la mitad de las muertes correspond¨ªan a residencias. Pero la comparaci¨®n s¨ª puede hacerse a partir de junio y hasta el 21 de febrero, cuando mejoran la capacidad diagn¨®stica y los datos: las 9.782 muertes de mayores que viv¨ªan en geri¨¢tricos suponen una de cada cuatro de las 38.776 notificadas por Sanidad en este periodo.

Para analizar la evoluci¨®n del virus en las residencias, hasta este momento era preciso recurrir a las comunidades aut¨®nomas. Cada una de ellas aporta las cifras de una forma, lo cual las hace dif¨ªcilmente comparables. Seg¨²n el ¨²ltimo recuento de este diario, de principios de febrero, cerca de 29.800 personas que viv¨ªan en residencias de servicios sociales hab¨ªan fallecido debido al virus. La diferencia con los datos facilitados este martes se debe a que el Gobierno ha depurado las cifras de las autonom¨ªas y continuar¨¢ haci¨¦ndolo. De hecho, en el informe se precisan carencias de datos en siete comunidades, entre ellas Madrid, Catalu?a y Castilla-La Mancha. Estas son precisamente las autonom¨ªas con mayor n¨²mero de fallecimientos en estos centros, bien con covid confirmada o con s¨ªntomas compatibles, junto a Castilla y Le¨®n. Fueron 6.187 en Madrid, 5.418 en Catalu?a, 3.987 en Castilla y Le¨®n y 2.803 en Castilla-La Mancha.

¡°A las residencias se las dej¨® para muy tarde¡±

En este tiempo se han ido sucediendo los n¨²meros: decenas, cientos, miles de contagios; decenas, cientos, miles de muertes. ¡°Hay una cierta anestesia social¡±, dice indignada Elo¨ªsa del Pino, investigadora del CSIC. Los fallecimientos en estos centros equivalen a que una tragedia como la del Titanic se hubiera repetido 20 veces en Espa?a. Detr¨¢s de cada cifra hay una historia, muchos mayores que fallecieron solos, sobre todo al principio.

Los datos son un espejo de la crisis sanitaria. De marzo a junio, la calidad de las cifras es muy limitada. En lo peor de la pandemia, cuando no hab¨ªa equipos de protecci¨®n individual y escaseaban las pruebas de detecci¨®n, las residencias fueron el epicentro de la crisis. Entonces la lucha contra el virus se libraba a ciegas, solo se diagnosticaban los casos m¨¢s graves, los asintom¨¢ticos pasaban desapercibidos, much¨ªsimas personas murieron con sintomatolog¨ªa compatible con la covid, pero sin que quedara acreditado que efectivamente la padec¨ªan. Fall¨® la coordinaci¨®n sociosanitaria, el sistema de salud colaps¨® en las autonom¨ªas m¨¢s golpeadas y muchos ancianos murieron sin la atenci¨®n m¨¦dica que precisaban, incluso trascendieron protocolos que restring¨ªan la derivaci¨®n hospitalaria de quienes viv¨ªan en geri¨¢tricos.

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¡°A las residencias se las dej¨® para muy tarde y fue un error enorme. He hablado con mucha gente de los centros: me dicen que se ha muerto gente que no deber¨ªa haber fallecido, mayores que podr¨ªan haber vivido m¨¢s a?os. Y, sobre todo en la primera parte de la pandemia, se han muerto en muy malas condiciones, no solo porque no estaban con su familia, sino porque no ten¨ªan respiradores¡­¡±, explica Del Pino, que dirige el proyecto Mc Covid-19, que analiza la gesti¨®n de los Gobiernos y las propias residencias en 15 pa¨ªses de la UE.

Su principal conclusi¨®n en Espa?a es que en la primera oleada hubo una ¡°descoordinaci¨®n muy acusada entre el sistema sanitario y los servicios sociales¡±. Explica que los ¡°protocolos que dise?aba Sanidad eran dif¨ªcilmente aplicables en residencias, que no funcionan como los hospitales¡±, y que la descoordinaci¨®n se not¨® ¡°entre los ministerios de ambos ramos, entre las consejer¨ªas y en la relaci¨®n de los propios centros y el sistema de salud¡±. Algo que, asegura, ha ido mejorando.

Con el tiempo llegaron el material y los test, se aument¨® la capacidad diagn¨®stica, los centros ganaron en prevenci¨®n y la calidad de los datos mejor¨®. Del 23 de junio al 3 de enero fallecieron 6.305 mayores. De esa fecha al 21 de febrero, 3.268. Solo en un mes y medio, la mitad de decesos que en los seis meses anteriores: algo que refleja la fuerza de la tercera oleada respecto a la segunda oleada. Los expertos apuntan que, aun con medidas de protecci¨®n, si hay una alta incidencia en el exterior de las residencias, es f¨¢cil que se cuele en los centros. Ahora, cuando la tercera ola est¨¢ remitiendo y han pasado dos meses desde que se inici¨® la campa?a de vacunaci¨®n, empieza ya a apreciarse el efecto en los centros. En la semana del 15 al 21 de febrero, el 2% de las m¨¢s de 5.400 residencias ten¨ªan al menos un caso. En ese periodo se contabilizaron 215 contagios en geri¨¢tricos, frente a los 4.502 de la semana del 11 al 17 de enero.

¡°La pandemia ha sido muy larga y la situaci¨®n ha ido variando. Pero, aun con las diferencias entre oleadas, las residencias han sido especialmente golpeadas porque agrupan a mayores de 80 a?os, muchos con patolog¨ªas previas; son lugares donde hay muchos trabajadores que entran y salen y son vectores de transmisi¨®n y los residentes hacen una vida en com¨²n, comparten espacios, utensilios¡­¡±, explica Joseba Zalakain, director del Centro de Documentaci¨®n y Estudios SIIS.

?l monitorea desde hace meses, junto a Adelina Comas-Herrera y otros investigadores europeos, las cifras sobre mortalidad en estos centros. La situaci¨®n en Espa?a no es excepcional. ¡°Calculamos que somos de los pa¨ªses donde ha fallecido un porcentaje mayor de residentes, entre un 7% y un 9%, pero hay pa¨ªses como B¨¦lgica y Escocia [parte del Reino Unido], que pasan del 9%. Y muchos andan en torno al 4% o 5%¡±, sostiene Zalakain. Elo¨ªsa del Pino pide una evaluaci¨®n multidisciplinar de lo ocurrido en la pandemia: ¡°Hay que analizar qu¨¦ mecanismos han funcionado y cu¨¢les han fallado, pero hacerlo solo desde la perspectiva sanitaria implicar¨ªa caer en el mismo error¡±.