Los prospectos de los medicamentos tienen los meses contados

Los prospectos de los medicamentos ser¨¢n en un futuro no muy lejano c¨®digos que los pacientes podr¨¢n escanear con su m¨®vil, como les ha sucedido a las cartas de muchos restaurantes. La industria farmac¨¦utica planea que el folleto impreso desaparezca a medio plazo. Un proyecto piloto comenzar¨¢ a experimentar con esta f¨®rmula en los hospitales a partir de enero, pero la idea es que se expanda a todos los f¨¢rmacos para implantar un sistema ¡°m¨¢s eficaz y menos contaminante¡±, explican fuentes del sector.

Aunque es una tecnolog¨ªa que parece al alcance de cualquier bar de barrio, trasladarla a los f¨¢rmacos requiere ciertos cambios normativos y una coordinaci¨®n entre empresas y administraciones. Para comenzar a implantarla, los hospitales espa?oles que se sumen al plan propuesto por Farmaindustria (la patronal que aglutina a las principales empresas del sector) estar¨¢n durante un a?o prob¨¢ndola. La Agencia Espa?ola de Medicamentos y Productos Sanitarios publicar¨¢ en las pr¨®ximas semanas con qu¨¦ f¨¢rmacos se inicia este programa piloto.

A priori ser¨¢ algo que los ciudadanos no notar¨¢n. Los medicamentos que se dispensan en los hospitales no llegan a los pacientes en sus cajas, igual que los ciudadanos no vieron el prospecto de la vacuna de la covid que le pusieron en su centro de salud o su vacun¨®dromo de referencia. Fue precisamente la emergencia sanitaria la que ha detonado el uso de esta tecnolog¨ªa en los medicamentos. En un tr¨¢mite administrativo mucho m¨¢s r¨¢pido que el habitual, se permiti¨® que los prospectos llegaran f¨ªsicamente solo en ingl¨¦s y los envases a?ad¨ªan un c¨®digo que se pod¨ªa consultar para poder leerlo en el idioma de la Uni¨®n Europea que correspondiera.

Ana L¨®pez de la Rica, directora asociada del departamento t¨¦cnico de Farmaindustria, enumeraba en noviembre en un seminario con periodistas algunas ventajas del prospecto digital frente al de papel: ¡°Para empezar, protegemos el medioambiente. Al leer el c¨®digo podr¨¢ verse el lote del producto y la fecha de caducidad. Adem¨¢s, se podr¨¢ consultar un prospecto actualizado en tiempo real que podr¨¢ estar en todos los idiomas de la UE. Y para los reguladores disminuye la carga burocr¨¢tica de actualizar documentos en formato PDF y Word¡±.

La eliminaci¨®n del folleto en papel tambi¨¦n presenta un problema que habr¨¢ que solucionar: los mayores usuarios de los f¨¢rmacos son precisamente personas de edad avanzada que no siempre se maneja bien con las nuevas tecnolog¨ªas. ¡°Habr¨¢ que estudiar la f¨®rmula, pero una puede ser que las oficinas de farmacia les impriman los prospectos para que los puedan leer¡±, se?ala L¨®pez de la Rica.

La directiva de la patronal farmac¨¦utica asegura que la agencia reguladora europea y la industria est¨¢n trabajando en la creaci¨®n de una herramienta que sea capaz de transformar todos los prospectos autorizados en un formato electr¨®nico com¨²n ¡°que sea interoperable¡±. ¡°Esto permitir¨¢ a los m¨¦dicos y autoridades sanitarias que puedan explotar los datos de los prospectos y hacer b¨²squedas por ejemplo por reacciones adversas, comprobar tendencias de a d¨®nde van las modificaciones de los medicamentos¡±, apunta.

En los ¨²ltimos 12 meses en las farmacias espa?olas se vendieron m¨¢s de 1.300 millones de envases de medicamentos (cajas, botes, botellas¡­), con sus correspondientes prospectos, seg¨²n datos de la consultora HMR. Cada uno pesa aproximadamente dos gramos que muy a menudo solo sirven para obstaculizar el acceso a las pastillas. Cuando la iniciativa de digitalizarlos se complete, se ahorrar¨¢n cada a?o alrededor de 2.600 toneladas de papel, m¨¢s la tinta y el proceso de impresi¨®n. Y eso, sin contar los que se dispensan en hospitales.