Espa?a, entre los pa¨ªses m¨¢s restrictivos con las pruebas de ant¨ªgenos contra la covid

El Gobierno fija este jueves un precio m¨¢ximo de las pruebas de autodiagn¨®stico de coronavirus, despu¨¦s de que la explosi¨®n de la sexta ola en Navidad multiplicase el precio y lo situase en unos 10 o 12 euros por unidad en algunas farmacias. Una vez superado el desabastecimiento de ant¨ªgenos, los precios han ca¨ªdo considerablemente en los ¨²ltimos d¨ªas, a unos cinco euros, pero algunas farmacias los siguen vendiendo algo m¨¢s caros. ¡°Es un mercado libre, depende de muchos factores¡±, explica un portavoz de la Federaci¨®n de Distribuidores Farmac¨¦uticos (Fedifar). Este escenario contrasta con el de otros pa¨ªses europeos, en los que los ant¨ªgenos se venden por un precio mucho menor.

Hay ejemplos por todo el continente. Adquirir una caja con cinco pruebas de ant¨ªgenos en un Lidl de Alemania cuesta 10,99 euros, es decir 2,2 por unidad. En un Carrefour de Francia, el paquete de cinco pruebas cuesta 9,75 euros, 1,95 por prueba. Y en Portugal, la cadena de supermercados espa?ola Mercadona los vende a 2,1 euros la unidad. Este mi¨¦rcoles, se ha viralizado en Twitter el testimonio de una farmac¨¦utica portuguesa, que relata c¨®mo ¡°muchos¡± espa?oles cruzan la frontera para conseguir ant¨ªgenos, sobre todo en supermercados. Sin embargo, tambi¨¦n hay otros pa¨ªses con precios similares a los de Espa?a, como Italia, B¨¦lgica o Irlanda, donde los test de autodiagn¨®stico est¨¢n en una horquilla de entre 5 y 10 euros.

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?Qu¨¦ test detecta mejor ¨®micron?

La medida que llega a Espa?a este jueves a trav¨¦s de la Comisi¨®n Interministerial de los Precios de los Medicamentos ya funciona en algunos pa¨ªses europeos. En Francia han fijado un precio alto, cerca de la tarifa actual de mercado en Espa?a, 6,01 euros. En Portugal se establece como m¨¢ximo un 15% m¨¢s que el precio de coste. Pero otros, como Alemania, B¨¦lgica, Pa¨ªses Bajo o Italia, no fijan un techo.

No hay un razonamiento ¨²nico que explique por qu¨¦ en Espa?a o Italia los an¨¢lisis son m¨¢s caros que en Portugal, Francia o Reino Unido, donde incluso son gratuitos. Desde Fedifar explican que estos pa¨ªses tienen canales de distribuci¨®n de pruebas de ant¨ªgenos ¡°muy asentados¡±, m¨¢s que los de Espa?a. ¡°Estos pa¨ªses venden ant¨ªgenos en las farmacias desde meses antes que Espa?a ¡ªse empezaron a comercializar en 2021¡ª y tienen m¨¢s canales abiertos con el principal pa¨ªs productor, China. Eso facilita las cosas¡±, a?aden fuentes de esta asociaci¨®n, que agrupa a 19 mayoristas que suman una cuota de mercado del 97%. Jaume Pey, director general de la Asociaci¨®n para el Autocuidado de la Salud (ANEFP), apunta a otro motivo: ¡°En otros pa¨ªses el precio es m¨¢s bajo porque tienen productores propios, como es el caso de Alemania. Eso no pasa en Espa?a¡±.

Sea cual sea el pa¨ªs, los precios siempre son menores en los supermercados que en las farmacias. Es m¨¢s, en los pa¨ªses en los que se pueden encontrar ant¨ªgenos por entre dos y tres euros en supermercados, el precio de farmacia no se distingue¡ªpor lo general¡ª sustancialmente del de las farmacias espa?olas. Pero, al contrario que otros pa¨ªses europeos, en Espa?a no se permite la venta de ant¨ªgenos fuera de estos establecimientos sanitarios, lo que suprime la alternativa barata a la que recurren muchos consumidores europeos.

¡°Las grandes superficies venden pr¨¢cticamente a precio de coste. Las farmacias no pueden obtener m¨¢rgenes tan bajos. Creo que es adecuado que los test se vendan solo en farmacias porque es un bien sanitario. Algunas personas necesitan ayuda para realizarlos y hay comunidades, como Catalu?a, en las que la propia farmacia notifica el positivo. Ese valor a?adido es importante¡±, sostiene Pey. De momento el Gobierno no ha puesto encima de la mesa la posibilidad de que los ant¨ªgenos se puedan adquirir en supermercados. ¡°He le¨ªdo que se critica que no se vendan [ant¨ªgenos] en los supermercados. Espa?a ha optado por descansar la estrategia de test de ant¨ªgenos en las farmacias¡±, explic¨® Pedro S¨¢nchez este martes en una entrevista concedida a la Cadena SER.

La Asociaci¨®n Nacional de Grandes Empresas de Distribuci¨®n (Anged), que engloba a compa?¨ªas como El Corte Ingl¨¦s o Carrefour, mand¨® una carta a finales de diciembre a Sanidad reclamando esta posibilidad: ¡°Esta medida ya se ha adoptado con ¨¦xito en otros pa¨ªses europeos como Alemania, Francia, Pa¨ªses Bajos y Portugal. De esta forma se puede conseguir, por un lado, un acceso m¨¢s f¨¢cil y r¨¢pido a millones de test de ant¨ªgenos y, por otro lado, se podr¨ªa tambi¨¦n evitar movimientos especulativos y ofrecer un precio m¨¢s asequible y competitivo¡±.

Esos movimientos especulativos se dieron en las fechas navide?as por la escasez de suministro. ¡°Ahora que no hay problemas, que las farmacias tiene todos los ant¨ªgenos necesarios, podemos confiar en la ley del mercado. Lo que m¨¢s baja los precios es el propio mercado¡±, a?ade Pey, y pone como ejemplo las mascarillas quir¨²rgicas: ¡°Se aprob¨® un precio m¨¢ximo de 0,96 c¨¦ntimos por unidad ¡ªcay¨® a 0,62 meses despu¨¦s por la bajada del IVA, que tambi¨¦n aplica a los ant¨ªgenos¡ª y ya no hay nadie que las venda a ese precio, son m¨¢s baratas¡±.

As¨ª, cabe preguntarse por qu¨¦ el Gobierno no introdujo el precio m¨¢ximo cuando los ant¨ªgenos se llegaron a vender por 10 euros o m¨¢s la unidad. La portavoz del Ejecutivo, Isabel Rodr¨ªguez, explic¨® los argumentos del Gobierno en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros del martes: ¡°Hubo tensi¨®n en el mercado ¡ªentre el 13 y 26 de diciembre se vendieron en Espa?a 11,2 millones de test, lo que supone m¨¢s de la mitad de los 20,4 millones comercializados desde julio¡ª y el Gobierno, de la mano de distribuidores farmac¨¦uticos y de los colegios, garantiz¨® el suministro. Ahora tenemos garantizado el suministro y vamos a fijar precios m¨¢ximos. Si no estuviera garantizado el suministro no se podr¨ªan fijar los precios¡±. Expertos del sector farmac¨¦utico y asociaciones de consumidores consultados por este peri¨®dico consideran que el control de precios llega ¡°tarde¡±, pero celebran la medida. ¡°Contribuir¨¢ a poner fin a una situaci¨®n que hemos denunciado reiteradamente y de la que los farmac¨¦uticos hemos sido v¨ªctimas, al producirse aumentos excesivos de precio y tensiones en el mercado originadas por actores ajenos al canal farmac¨¦utico¡±, afirm¨® el Consejo General de Farmacia en un comunicado.

¡°Esperemos que el Gobierno act¨²e con conocimiento de causa¡±, finaliza Pey, que rechaza cifrar qu¨¦ precio m¨¢ximo considerar¨ªa ¡°razonable¡±. El Partido Popular puso este mi¨¦rcoles una cifra encima de la mesa: ¡°Proponemos que los test tenga un precio m¨¢ximo de dos euros¡±, indic¨® el secretario general del PP, Teodoro Garc¨ªa Egea. El precio m¨¢ximo se conocer¨¢ en la reuni¨®n de la Comisi¨®n Interministerial y entrar¨¢ en vigor en cuanto se publique en el Bolet¨ªn Oficial del Estado.