Ant¨®n G¨®mez-Escolar: ¡°La ignorancia es lo m¨¢s peligroso ante cualquier droga¡±

Ant¨®n G¨®mez-Escolar (Madrid, 33 a?os) es m¨¢ster en Psicofarmacolog¨ªa y Drogas de Abuso, consultor cient¨ªfico y asesor especializado en psicod¨¦licos, nootr¨®picos y otras sustancias psicoactivas. Trabaj¨® en la Agencia Europea de Drogas y acaba de publicar Gu¨ªa esencial del Renacimiento Psicod¨¦lico (Argonowta), el primer volumen de la colecci¨®n Gu¨ªas del psiconauta, que pretende convertirse en un referente en la divulgaci¨®n sobre las sustancias psicod¨¦licas, que est¨¢n viviendo un renacer tras d¨¦cadas de prohibici¨®n.

Pregunta. ?Por qu¨¦ droga en Espa?a es sin¨®nimo de sustancia ilegal?

Respuesta. Seg¨²n la definici¨®n de la RAE, la palabra se podr¨ªa aplicar casi a cualquier sustancia de venta en farmacia, pero en Espa?a nos hemos acostumbrado a utilizarla coloquialmente para designar solo aquello que es psicoactivo e ilegal. Pero en otros idiomas, droga sigue siendo toda sustancia con actividad farmacol¨®gica.

P. ?Y qu¨¦ son los psicod¨¦licos?

R. Sustancias como la psilocibina, LSD, MDMA o ketamina, capaces de manifestar procesos mentales subconscientes y relajar algunos patrones mentales aprendidos, facilitando su cambio. Y esto es tremendamente ¨²til cuando se est¨¢ trabajando en conocer y tratar un trastorno mental.

P. ?Manifiestan la mente o son alucinaciones?

R. Las alucinaciones son una forma m¨¢s de manifestaci¨®n de la mente y pueden ser parte del proceso. Los viajes introspectivos o interiores son alucinaciones ¨²tiles en terapia.

P. Defina ¡°renacimiento psicod¨¦lico¡±.

R. Es el proceso en el que estamos inmersos desde finales del siglo XX, en el que un n¨²mero creciente de investigadores en salud mental y neurociencias est¨¢n sumergi¨¦ndose en el estudio de los psicod¨¦licos para aplicarlos en salud mental. Es un renacimiento, porque en los a?os cincuenta y sesenta ya pas¨®.

P. ?Qu¨¦ despert¨® el renacimiento precisamente entonces?

R. Entre otras cosas, que llevamos muchos a?os sin f¨¢rmacos nuevos para los trastornos mentales, los que tenemos no resultan del todo efectivos en muchas ocasiones y las enfermedades de salud mental est¨¢n alcanzando dimensiones pand¨¦micas. La salud mental est¨¢ en crisis y las psicoterapias asistidas con psicod¨¦licos podr¨ªan ser una soluci¨®n.

P. ?Est¨¢n creciendo o somos m¨¢s conscientes de ellas?

R. Dir¨ªa que ambas. Cada vez las vemos m¨¢s, pero tambi¨¦n se extienden m¨¢s porque la vida moderna nos expone a factores de riesgo, sobre todo durante la pandemia de covid-19.

P. ?Entonces el objetivo de este renacimiento es encontrar f¨¢rmacos?

R. Es algo diferente. Es como un catalizador que busca inducir una experiencia psicod¨¦lica transformadora de resultados terap¨¦uticos muy duraderos, no tapar los s¨ªntomas, y por ello se deben administrar a personas preparadas y en un contexto determinado, siempre bajo supervisi¨®n profesional. Lo importante de la psicoterapia asistida con psicod¨¦licos es que es un pack indivisible que incluye ambas cosas.

P. ?Con ¡°persona preparada¡± quiere decir gur¨²?

R. A d¨ªa de hoy en Occidente lo llamamos terapeuta. No interviene tanto durante la experiencia, sino en la preparaci¨®n previa e integraci¨®n posterior, pero mientras acompa?a y apoya.

P. ?Esto no es lo que hac¨ªan los hippies en los sesenta?

R. Protocolizado y en un contexto muy diferente. La humanidad lleva milenios usando psicod¨¦licos. Nos parece algo nuevo porque en Occidente los abandonamos. Ahora lo estamos retomando adapt¨¢ndolos a nuestros modelos de salud mental.

P. Hasta ahora el pionero en ilegalizar era Estados Unidos, pero da la impresi¨®n de que en este momento la legislaci¨®n en EE UU y Canad¨¢ es m¨¢s progresista que la europea.

R. Fueron pioneros en la ilegalizaci¨®n, pero ahora que han visto que pueden ser una respuesta a la crisis, se han lanzado a investigar para aprovecharlo.

P. En los sesenta la investigaci¨®n era igual de prometedora y las ilegalizaron.

R. Entonces una serie de movimientos contraculturales contrarios al status quo tomaron los psicod¨¦licos como una herramienta y se?a de identidad y se convirtieron en un chivo expiatorio. Tampoco se conoc¨ªan estas sustancias tan bien como ahora.

P. Se les atribu¨ªa una capacidad revolucionaria. ?Eso se ha perdido?

R. Est¨¢n apareciendo muchas empresas que est¨¢n adaptando el uso de los psicod¨¦licos al modelo capitalista. Es un proceso inevitable. De los psicod¨¦licos para romper con el sistema en los sesenta a las ¡°microdosis¡± para aumentar la productividad en Silicon Valley ahora. Pero estas sustancias tienen algo intr¨ªnseco que las hace revolucionarias. Deconstruyen muchas cosas y eso no se puede quitar de los psicod¨¦licos.

P. ?Y qu¨¦ pasa en Europa?

R. Europa y, concretamente, Espa?a han sido pioneros en esta investigaci¨®n, pero, como suele pasar, en EEUU apoyaron m¨¢s el desarrollo y ahora todo apunta a que la FDA aprobar¨¢ primero estos tratamientos, y luego ya lo har¨¢ aqu¨ª la Agencia Europea del Medicamento.

P. ?El hach¨ªs y la marihuana son un psicod¨¦lico?

R. Pueden tener algunos efectos parecidos. Pero con los psicod¨¦licos hablamos de una o dos administraciones puntuales en un entorno cl¨ªnico controlado y que tienen efectos durante meses o incluso a?os, pero el paciente nunca se lo llevar¨ªa a casa. El cannabis es de administraci¨®n habitual durante el tratamiento, como un antidepresivo o un ansiol¨ªtico, e incluso podr¨ªa llegar a venderse en farmacias.

P. ?Tan efectivas son?

R. En muchos casos, s¨ª. Son sustancias que han recibido la calificaci¨®n de ¡°terapia innovadora¡± por la FDA (agencia de alimentos y medicamentos) estadounidense. Una calificaci¨®n solo para sustancias con un grand¨ªsimo potencial, que est¨¢n funcionando muy bien, son seguras y que tratan un trastorno que est¨¢ muy extendido y para el que no hay un tratamiento muy efectivo. Es el caso de la depresi¨®n, la ansiedad, las adicciones o el estr¨¦s postraum¨¢tico.

P. ?40 a?os clasificadas como in¨²tiles y ahora resulta que son todo lo contrario?

R. Cuando se produce una innovaci¨®n, al principio hay expectativas infladas, pero luego se ve que no es la panacea. Es lo que se llama un ciclo de sobreexpectaci¨®n. Pero todo indica que estas sustancias, aun reduciendo su efectividad cuando se empiecen a usar en muchos pacientes, van a seguir siendo m¨¢s eficaces que los tratamientos actuales.

P. ?No ha habido a¨²n ensayos a gran escala?

R. Es el momento en el que estamos entrando ahora.

P. ?A qui¨¦n se dirigir¨¢n los tratamientos?

R. En principio, ser¨ªa un tratamiento de segunda l¨ªnea, para pacientes que no hayan experimentado mejoras con los convencionales. Y no ser¨ªan para cualquiera, porque tienen riesgos psicol¨®gicos y psiqui¨¢tricos que hay que conocer muy bien para prevenir.

P. Despu¨¦s de medio siglo tratando los psicod¨¦licos como veneno ?Est¨¢ la sociedad preparada para esto?

R. Por eso hemos decidido sacar la colecci¨®n. Queremos que la gente sepa que un psicod¨¦lico es una sustancia que se alimenta del contexto y que no es lo mismo un contexto terap¨¦utico, que uno ritual o uno recreativo. Y que los efectos y riesgos son distintos. En uno de ocio la persona se enfrenta a m¨¢s peligros, porque suele haber menos conocimiento, control y preparaci¨®n. Las posturas en contra de la investigaci¨®n cl¨ªnica con psicod¨¦licos cada vez se est¨¢n quedando m¨¢s hu¨¦rfanas.

P. ?Esto es un paso antes de una legalizaci¨®n total?

R. No creo. Ahora mismo el renacimiento psicod¨¦lico est¨¢ enfocado en el uso cl¨ªnico que es el m¨¢s urgente para Occidente hoy: tener mejores herramientas para combatir y prevenir los problemas de salud mental. Se aboga por un uso terap¨¦utico controlado para no cometer los errores de los a?os cincuenta y sesenta, que llevaron a la ilegalizaci¨®n y el tab¨² social.

P. ?En cu¨¢ntos a?os tendremos f¨¢rmacos psicod¨¦licos?

R. En EE UU todo apunta a que un psicod¨¦lico at¨ªpico como el MDMA podr¨ªa estar autorizado en 2023. La Psilocibina, poco despu¨¦s. Canad¨¢ ya ha autorizado a determinados m¨¦dicos a acceder a estas sustancias. En Europa llevamos pocos a?os de distancia con EE UU. Estamos hablando de que de aqu¨ª a cinco a?os podr¨ªa haber alg¨²n psicod¨¦lico autorizado para uso m¨¦dico. De hecho, ya hay uno que se usa, la ketamina.

P. Si hubiera que prohibir una droga por da?ina, ?ser¨ªa el alcohol?

R. Las drogas m¨¢s da?inas son aquellas sobre las que menos sabemos. La ignorancia es lo m¨¢s peligroso ante cualquier sustancia, y en este sentido la prohibici¨®n y el tab¨² traen m¨¢s problemas que beneficios. Estoy de acuerdo en que el alcohol o el tabaco son drogas sobre las que la poblaci¨®n tiene una percepci¨®n de riesgo muy baja para lo t¨®xicas que son, y que son m¨¢s peligrosas que algunas drogas ilegales, pero todo siempre depende de muchos factores de persona, contexto y sustancia. Por eso creo que deber¨ªamos tener m¨¢s informaci¨®n sobre todas las sustancias, legales e ilegales.