Alexa ensaya en el Reino Unido un servicio de respuestas sobre salud

En la actualidad, la tecnolog¨ªa est¨¢ presente en todos los aspectos de la vida cotidiana. Concretamente, el de la medicina es uno de los ¨¢mbitos en los que se desarrollan proyectos constantemente. La uni¨®n entre Internet y la salud se denomina cibersalud. Este t¨¦rmino es seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ¡°la utilizaci¨®n eficaz y segura de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y las comunicaciones que ofrece a la salud y a los ¨¢mbitos relacionados con ella, con inclusi¨®n de los servicios de atenci¨®n de salud, la vigilancia y la documentaci¨®n sanitarias, as¨ª como la educaci¨®n, los conocimientos y las investigaciones en materia de salud¡±. Seg¨²n los datos de Allied Market Research, una agencia que analiza diferentes mercados, en 2020 la tambi¨¦n llamada eHealth supondr¨¢ 58.000.000 d¨®lares.

Ahora, el Servicio Nacional de Sanidad de Reino Unido (NHS, por sus siglas en ingl¨¦s) ha anunciado una colaboraci¨®n con Amazon para que los usuarios puedan hacer consultas sanitarias al asistente virtual de la compa?¨ªa, Alexa. Esta noticia, publicada por el diario ingl¨¦s The Guardian, indica que a partir de ahora los brit¨¢nicos podr¨¢n preguntarle a su altavoz cuestiones como cu¨¢les son los s¨ªntomas de la gripe o qu¨¦ puede hacer para disipar una migra?a.

La iniciativa surge por el plan de la NHS para hacer que en un futuro pr¨®ximo todos sus servicios est¨¦n disponibles de manera digital, y concretamente con el objetivo de ayudar a pacientes como los ancianos y personas con discapacidades visuales que no pueden acceder a Internet por medios tradicionales. Adem¨¢s, el organismo pretende as¨ª reducir la masificaci¨®n en los centros de salud y m¨¦dicos de cabecera locales.

Esta noticia abre de nuevo el debate sobre c¨®mo afectan a la privacidad de las personas estos asistentes virtuales, ya que como explicaron los propios empleados de Amazon, hay ocasiones en los que los altavoces se activan y captan conversaciones sin que el cliente lo demande. Ahora, los datos podr¨ªan ser m¨¢s sensibles al tratarse de informaci¨®n m¨¦dica.

La norma europea que regula la privacidad es el Reglamento General de Protecci¨®n de Datos, que entr¨® en vigor en 2015 y que deben aplicar todas las empresas de la uni¨®n que manejen informaci¨®n personal de cualquier tipo. En su art¨ªculo n¨²mero 9, se indica que los relativos a la salud est¨¢n entre las categor¨ªas especiales de datos, por lo que tienen una especial protecci¨®n y su tratamiento queda limitado a casos concretos. Esta legislaci¨®n de la uni¨®n oblig¨® a la espa?ola a actualizarse, y as¨ª es como naci¨® la Ley Org¨¢nica de Protecci¨®n de Datos de car¨¢cter personal y garant¨ªa de los derechos digitales. Por ello, todas las empresas de origen europeo deben cumplir con la legalidad de esta categor¨ªa especial.

Adem¨¢s, en Espa?a existen organismos que informan sobre los derechos que tienen los ciudadanos y las obligaciones de las empresas en materia de protecci¨®n de datos, como la Agencia Espa?ola de Protecci¨®n de Datos (AEPD). En una de las gu¨ªas que ha elaborado la organizaci¨®n para informar a la ciudadan¨ªa, especifica que utilizar los datos de car¨¢cter personal de una persona o comunicarlos a terceros sin su consentimiento, en particular si se trata de datos sensibles como la salud, es una infracci¨®n a la normativa de protecci¨®n de datos y es susceptible de ser objeto de sanci¨®n. Otras organizaciones estudian y debaten la situaci¨®n de la cibersalud en Espa?a, como el Instituto de Salud Carlos III (Madrid), que organiza desde hace 10 a?os un encuentro anual de e-Salud y Telemedicina. Sin embargo, el uso que este tipo de empresas da a los datos privados de sus usuarios todav¨ªa despierta ciertas dudas.

?Cu¨¢nto saben los buscadores de Internet sobre la salud de sus usuarios? Aunque es muy complicado calcularlo, solo con las apps de salud se refleja que los datos m¨¦dicos de las personas se transmiten f¨¢cilmente: el 81% de estas aplicaciones no tienen pol¨ªtica de privacidad, y las que s¨ª la tienen no protegen este tipo de datos, ya que el 50% de las mismas los comparte con terceros, seg¨²n un estudio publicado en la revista JAMA. Diferentes expertos en ciberseguridad opinan que este tipo de altavoces inteligentes no protegen como deber¨ªan los datos de los usuarios.

Seis de cada diez espa?oles utiliza Internet para informarse sobre salud, aunque solo el 38% de los mismos se f¨ªa de los datos que ofrece la Red

Asociaciones como la Sociedad Espa?ola de Inform¨¢tica de la Salud (SEIS) se hacen cantidad de preguntas respecto al nuevo marco en ciberseguridad y la protecci¨®n de datos en diferentes publicaciones, donde plantean su disconformidad con la regulaci¨®n europea correspondiente, ya que creen que deber¨ªa haberse reglado de manera m¨¢s independiente: ¡°Tan solo nos queda confiar en que los gestores y las autoridades de protecci¨®n de datos sean conscientes de la singularidad que reviste el dato sanitario, y sepan obrar en consecuencia¡±, explican desde SEIS.

Otra de las cuestiones que plantea la incorporaci¨®n de este servicio de Amazon y la NHS es qu¨¦ tipo de informaci¨®n m¨¦dica proporcionar¨¢. Seg¨²n la ¨²ltima encuesta del Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Informaci¨®n (ONTSI) sobre qu¨¦ piensan los ciudadanos espa?oles de la e-Sanidad, seis de cada diez espa?oles utiliza Internet para informarse sobre salud, aunque solo el 38% de los mismos se f¨ªa de los datos que ofrece la red. Para la OMS, es importante saber identificar cu¨¢les son las webs que proporcionan informaci¨®n fiable: ¡°Que los sitios centren su inter¨¦s en la salud p¨²blica¡±. Patrick Zuber, m¨¦dico de la OMS, advierte: ¡°Las webs ayudan a las personas a tomar decisiones sanitarias informadas, pero no deber¨ªan sustituir a una conversaci¨®n con su m¨¦dico¡±.

Informaci¨®n sin Fronteras (INFOSF) es una ONG espa?ola de informaci¨®n m¨¦dico-sanitaria que pretende ¡°mejorar los conocimientos en salud y medicina de profesionales sanitarios, pacientes, familiares y poblaci¨®n en general¡±. Para ello crea cursos de formaci¨®n y colabora con otras organizaciones. Marta D¨ªaz, la presidenta de INFOSF, cree que es clave aprender a filtrar la informaci¨®n y hacer una lectura cr¨ªtica de ella: ¡°Hay que fijarse en si el art¨ªculo est¨¢ avalado o firmado por un experto sanitario, si la informaci¨®n est¨¢ actualizada, que los datos sean objetivos y no promocionales y no quedarse con el titular: si hay un art¨ªculo cient¨ªfico referenciado en la pieza, entrar y consultarlo¡±. Adem¨¢s, D¨ªaz cree que es fundamental tener una serie de fuentes de calidad de cabecera, como la Agencia Europea de Medicamentos o las bases de datos del Ministerio de Sanidad. La presidenta de INSOSF tambi¨¦n pone en manifiesto que los m¨¦dicos deber¨ªan estar m¨¢s pendientes de esto, y recetar bibliograf¨ªa ¡°para ayudar a los pacientes a informarse sobre los temas que les preocupen y as¨ª fomentar un mayor acercamiento m¨¦dico-paciente¡±, concluye.