Publicar en redes sociales varias veces al d¨ªa nos vuelve m¨¢s propensos al enfado

Las discusiones exaltadas y la necesidad de descargar mensajes en las redes sociales son un fen¨®meno bastante conocido para sus usuarios, un 60% de las personas en el mundo que tienen acceso a internet. Quienes detr¨¢s de una pantalla publican a diario ¡ªy varias veces al d¨ªa¡ª en Instagram, X, Facebook o TikTok, pueden ser proclives a desarrollar mayores sentimientos de enfado. As¨ª lo sugiere un nuevo estudio publicado en la revista JAMA Network Open.

El director del Centro de Salud Cuantitativa del Hospital General de Massachusetts (EE UU), Roy Perlis, realiz¨® junto con su equipo de investigaci¨®n una encuesta online entre noviembre de 2023 y enero de 2024 a 42.597 adultos estadounidenses. Los cient¨ªficos analizaron la periodicidad del uso de las redes sociales, la cantidad de publicaciones por d¨ªa y la frecuencia sobre el seguimiento de las noticias e informaci¨®n pol¨ªtica a trav¨¦s de una prueba dise?ada por los cient¨ªficos para medir la irritabilidad.

El sondeo refleja que las personas que utilizan estas plataformas peri¨®dicamente son m¨¢s propensas a sentirse enojadas o molestas, sobre todo aquellos que publican varias veces al d¨ªa, que representan el 16,2% de la muestra. La escala del experimento indica que los encuestados que navegan por las redes sociales ¡°m¨¢s de una vez al d¨ªa¡± obtuvieron 1,43 puntos m¨¢s que quienes no lo hacen. Y los encuestados que las utilizan ¡°la mayor parte del d¨ªa¡± obtuvieron 3,37 puntos adicionales.

En particular, los usuarios de X y Tiktok que pasan m¨¢s tiempo en las plataformas alcanzaron altos niveles de enojo. ¡°No podemos concluir de nuestro estudio que el uso de las redes sociales hace que las personas sean m¨¢s irritables. Lo que s¨ª sabemos es que existe una relaci¨®n entre la irritabilidad y la interacci¨®n con estas plataformas¡±, aclara Perlis, autor principal del estudio. Las conclusiones de la encuesta, seg¨²n su equipo, sugieren que las consecuencias del uso de las redes sociales en el mundo real ¡°merecen un estudio m¨¢s profundo¡±.

Las discusiones entre los usuarios de manera frecuente ¡ªindependiente de la afiliaci¨®n pol¨ªtica¡ª tambi¨¦n se asociaron a respuestas de ira. Por el contrario, quienes se limitaron a solo seguir las noticias de actualidad, reflejaron una moderada disminuci¨®n de los niveles de enfado.

Amplificadoras de problemas

Aunque el estudio no aborda el grado de dependencia de los individuos, el investigador principal se?ala que sin duda hay encuestados que usan de manera asidua las redes sociales. Simone Digennaro, profesor asociado del Departamento de Ciencias Humanas, Sociedad y Salud de la Universidad de Cassino y del Lazio Meridional (Italia), opina que, hasta cierto punto, esto es una especie de ¡°efecto doble¡±.

¡°Es posible que las personas que son m¨¢s propensas a tener este tipo de respuestas utilicen m¨¢s las redes sociales y que esto afecte a su salud¡±, dice este consultor en el campo de la pedagog¨ªa y nuevos medios que no particip¨® de la encuesta. Las redes sociales, a juicio de Digennaro, han amplificado problemas que ya son parte de la sociedad. ¡°Es algo que debemos entender, porque no est¨¢ completamente claro¡±, agrega.

Las plataformas digitales formadas por grandes comunidades de desconocidos tienen impactos significativos en la salud mental. Otras investigaciones han relacionado su uso con mayores niveles de ansiedad o depresi¨®n, pero la irritabilidad ¡°merece una caracterizaci¨®n m¨¢s detallada¡±, sostienen los autores en el estudio, que deber¨ªa ser analizada a mayor profundidad.

Ignacio Morgado, catedr¨¢tico del Instituto de Neurociencia de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, explica que ¡°la gente que entra en las redes sociales o lee prensa de toda clase, busca que se reafirmen sus ideas. A eso se le llama el sesgo de confirmaci¨®n¡±, explica el investigador, que no fue parte del estudio. Los mensajes en el mundo digital son r¨¢pidos y concisos, lo que refuerza las interacciones, ya sean positivas o negativas.

De acuerdo a Morgado, a quien los resultados del estudio no le sorprenden, las personas le dan m¨¢s relevancia a las noticias que confirman sus ideolog¨ªas. ¡°La gente se deja llevar por una u otra informaci¨®n breve. T¨² vas buscando una cosa y acabas detenido en otras que no tienen nada que ver¡±, agrega. Por otro lado, se?ala que bajar la exposici¨®n a las redes puede atenuar, evidentemente, las respuestas de ira.

A mayor edad, menor enfado

En relaci¨®n con la edad de los encuestados tambi¨¦n hay diferencias. Hilario Blasco, director de general EMOOTI Bienestar Emocional, subraya que el impacto es menor a mayor edad. ¡°Los adultos de m¨¢s de 65 a?os de la muestra poseen menor irritabilidad, lo que es esperable porque est¨¢n menos expuestos¡±, se?ala el experto, que no particip¨® de la investigaci¨®n.

Digennaro tambi¨¦n destaca este punto del estudio. En 2024, ¨¦l dirigi¨® un an¨¢lisis sobre el uso de las redes sociales en adolescentes, pero para el investigador es importante observar tanto a las nuevas generaciones que est¨¢n creciendo con la tecnolog¨ªa como a los adultos. ¡°Para el grupo de mayor edad el impacto es menor y esto es porque tienen una clara distinci¨®n entre la vida real y las redes sociales.¡±, dice.