Mar¨ªa Magdalena Campos-Pons: ¡°Quiero que la gente salga de esta performance y se pregunte qu¨¦ es el amor radical¡±

Aunque advierte de que est¨¢ cansada, en el momento en que la artista multidisciplinar cubana Mar¨ªa Magdalena Campos-Pons (Matanzas, 65 a?os) comienza a hablar, se desata un torbellino de energ¨ªa. Con agilidad, teje un discurso tan apasionado como cautivador. Acaba de llegar a Nueva York despu¨¦s de un viaje de dos d¨ªas a Cuba, porque era el 99 cumplea?os de su madre. Para celebrarlo fue hasta Matanzas, a tener una conversaci¨®n con los esp¨ªritus de agua del Caribe y del aire. Y es que Campos-Pons, catedr¨¢tica de Bellas Artes en la Universidad de Vanderbilt (Nashville, Tennessee), ganadora de la prestigiosa beca MacArthur el a?o pasado y uno de los m¨¢ximos referentes del arte cubano posrevoluci¨®n, cree en el mundo de los orishas y lo espiritual es una parte integral de su obra.

Ya sea a trav¨¦s de la performance, lo audiovisual o la escultura, su manera de abordar los temas que le interesan ¡ªla historia racial, la multiidentidad, el feminismo¡ª siempre parte de una dimensi¨®n que interpela no solo a la condici¨®n humana, sino tambi¨¦n al universo, con una reivindicaci¨®n cada vez m¨¢s fuerte de la unidad. Su obra se ha exhibido en parte de las galer¨ªas y festivales de arte m¨¢s emblem¨¢ticos del mundo, incluyendo el MoMA, el Whitney, el Instituto de Arte de Chicago, la bienal de Venecia y el Brooklyn Museum, que el pasado mes de septiembre le dedic¨® una retrospectiva, Behold, recorriendo su trabajo durante los ¨²ltimos cuarenta a?os. Una exhibici¨®n que puede verse del 27 de septiembre al 5 de enero en el Frist Art Museum de Nashville , y posteriormente en el Museo Getty de Los ?ngeles.

Cercana y vibrante, Magda, como la llaman sus amigos, habla con deleite de lo que ha preparado como artista invitada para culminar la celebraci¨®n del 20? aniversario del Programa Arte P¨²blico en el Espacio P¨²blico organizado por el Madison Square Park de Nueva York. ¡°Un honor¡±, puntualiza antes de empezar a hablar de la performance que tendr¨¢ lugar en dos partes, este s¨¢bado y el viernes 20 de septiembre. La Procesi¨®n de ?ngeles por el Amor Radical y la Unidad consistir¨¢ en una marcha multigeneracional a lo largo de distintos enclaves simb¨®licos de la gran manzana seleccionados por su importancia hist¨®rica, que ir¨¢ acompa?ada de recitales po¨¦ticos y conciertos.

Pregunta. ?De d¨®nde surge la idea de crear una Procesi¨®n de ?ngeles por el Amor radical y la Unidad?

Respuesta. La idea era crear una performance que fuera consistente y que tuviera continuidad con mi pr¨¢ctica performativa. El primer proyecto que hice centrado en una procesi¨®n fue en 1986, cuando me acababa de graduar de arte en Cuba. Las procesiones parten de las experiencias personales que viv¨ª en el pueblito donde crec¨ª, en La Vega, situado en la provincia de Matanzas. Eran una mezcla de tradiciones africanas con celebraciones europeas, concretamente espa?olas, basadas en el catolicismo. Mientras nosotros marchamos en Nueva York, el mismo 7 de septiembre se celebra en Cuba el d¨ªa de la diosa Yemay¨¢, due?a de los siete mares, protectora del hogar y de la fertilidad. Y al d¨ªa siguiente se celebra la fiesta en honor a la Virgen de la Caridad del Cobre y a Oshun en la religi¨®n yoruba. Yo participaba en esas procesiones de ni?a, cuando el pueblo entero sale a caminar llev¨¢ndose a la virgen con ellos. Y la celebraci¨®n de la santer¨ªa donde introducen m¨²sica, comida¡­todos los placeres sensoriales. Me pareci¨® interesante hacer una procesi¨®n aqu¨ª en Nueva York, una ciudad que se descubre caminando. Caminar por Nueva York es material art¨ªstico. Y vamos recorriendo puntos hist¨®ricos que no deben olvidarse. Como el lugar donde tuvo lugar la marcha silenciosa el 28 de julio de 1917 (por la Quinta Avenida desde la calle 55 hasta la calle 23) donde 10.000 afroamericanos protestaron en silencio por los linchamientos y la discriminaci¨®n racial. O el primer orfanato creado para afroamericanos, el Colored Orphan Asylum, que fue quemado el 13 de junio de 1863. Pero mi prop¨®sito no es machacar con estos temas, sino recordar que hemos evolucionado, que ahora estamos en otro lugar.

P. En cada parada habr¨¢ un poeta. De Richard Blanco, que particip¨® en el recital inaugural de Obama, a la historiadora ganadora del Pulitzer Ada Ferrer, a Major Jackson e incluso un ni?o de diez a?os, Kayden Hern.

R. Esta procesi¨®n es un gran acto po¨¦tico. Los poemas son mensajes que se dejan en el universo, que est¨¢n en el aire y que se quedan en nuestra alma cuando los leemos, caminamos o nos cruzamos con el que pasa en la direcci¨®n contraria y tenemos intercambios en ese proceso. No es un espect¨¢culo. Se trata de conseguir algo extraordinario a trav¨¦s de la cotidianidad. Es una invitaci¨®n a amarse a uno mismo y amar al otro. Esta procesi¨®n-performance es una invitaci¨®n a repensar c¨®mo nos entendemos, nos encontramos y quiz¨¢ para detenernos y mirarnos de nuevo.

P. ?De qu¨¦ otra forma conecta el proyecto con la cultura cubana?

R. Hago un homenaje a las figuras cubanas que m¨¢s me han inspirado en mi vida personal como en mi obra trayendo a la procesi¨®n seis t¨ªteres grandes. Representan a los artistas visuales Ana Mendieta y F¨¦lix Gonz¨¢lez Torres, los escritores Reinaldo Arenas, Jos¨¦ Mart¨ª, la cantante Celia Cruz y el comisario Juan Delgado Calzadilla.

P. ?Tiene tambi¨¦n que ver con la emigraci¨®n?

R. En una ocasi¨®n le dije a alguien ¡°no quiero que me llames m¨¢s emigrante¡±. No lo soy. Soy una identidad m¨¢s, una entidad m¨¢s de la ¨²nica casa que tenemos en este momento que es el planeta tierra y lo ¨²nico que nos separa a unos de otros son pedazos de agua. Una de las cosas que m¨¢s me interesan como pensadora es averiguar en qu¨¦ se distingue esta ¨¦poca de la anterior y es el discurso de la divisi¨®n. Y, sin embargo, tenemos que estar unidos para salvar el planeta, para entender la humanidad. ?Qu¨¦ es lo que me hace diferente? Cuanto m¨¢s viajo, m¨¢s similitudes encuentro. Quiz¨¢ comemos una harina en Guatemala y una vaina distinta en otro sitio, pero comemos. Y respiramos el mismo aire. Y nacemos con una respiraci¨®n y nos morimos cuando no podemos respirar m¨¢s. ?A qui¨¦n conoces que haga algo distinto? El proyecto de enemistarnos es una forma de controlar a unos por el beneficio de otros. Si dejas a tres personas que no hablan la misma lengua se van a entender por gestos, se van a ayudar cuando est¨¦n desesperados¡­ Hablan el idioma del cuerpo, del alma, del ser humano. S¨¦ que es una manera de pensar peligrosa para los que quieren que pensemos de otra forma.

P. ?Qu¨¦ quiere que la gente se lleve de esta performance?

R. El deseo de repetirla. De crear muchas procesiones de ¨¢ngeles por un amor radical. Da igual que solo haya dos personas caminando, lo importante es saber que caminamos con la energ¨ªa y potencialidad de lo que vamos a encontrar y de lo que ya llevamos.

P. Y para usted, ?qu¨¦ es el amor radical?

R. Eso es lo que quiero que la gente se lleve de la performance, una conversaci¨®n donde se hagan esa pregunta. ?Qu¨¦ es el amor radical? Que en las rutinas diarias como caminar tenemos posibilidad de encuentro de intercambios de energ¨ªa. Para m¨ª es la idea de amar al otro y entenderlo, y c¨®mo hacer espacio para que eso ocurra.

Mar¨ªa Magdalena Campos-Pons: Procession of Angels for Radical Love and Unity. S¨¢bado 7 de septiembre a las 9am en Harlem Art Park (East 120th Street and Sylvan Place between Second and Third Avenues). Registrarse aqu¨ª.