Alexandria Ocasio-Cortez propone una alternativa p¨²blica para solucionar el problema de la vivienda

Jerome Powell ha admitido que la Reserva Federal que preside no puede arreglar los problemas de la vivienda en Estados Unidos, una de las principales preocupaciones de la poblaci¨®n de cara a las elecciones de noviembre. Entre los hispanos, seg¨²n el Censo, hasta 4.8 millones tienen problemas de asequibilidad de vivienda. Pero no hay soluciones f¨¢ciles. Powell dijo el mi¨¦rcoles que todos los aspectos de esta cuesti¨®n son complejos, pero igualmente lo pudo resumir todo en una idea: faltan viviendas.

Tras esta realidad simple, contenida en dos palabras, se abre un abanico de dificultades regulatorias y de zonificaci¨®n o calificaci¨®n de suelo, administrativas, intereses privados, din¨¢micas de exclusi¨®n y segregaci¨®n y crisis por los muchos a?os de falta de inversi¨®n en vivienda p¨²blica. Para la representante de Nueva York en el Congreso, Alexandria Ocasio-Cortez, las soluciones deben venir de muchos lugares y deben ser audaces. La suya y de la senadora por Minnesota, Tina Smith, se ha presentado esta semana.

Se trata del Homes Act 2024, una propuesta legislativa que crear¨ªa una agencia federal que, con fondos p¨²blicos y garant¨ªas a cr¨¦ditos, financie vivienda asequible en todo el pa¨ªs. Esta autoridad ser¨ªa como un banco p¨²blico y un inversor inmobiliario para cooperativas de viviendas, trusts comunitarios y otras alternativas de mercado.

En un debate centrado en la vivienda, organizado por el Center for American Progress (CAP), la legisladora neoyorquina lamentaba este mi¨¦rcoles que la noci¨®n ¡°de que nos podamos permitir la casa en la que vivamos sea algo radical cuando era lo normal hasta recientemente¡±. Ocasio-Cortez dice que se necesita apostar por una alternativa a un modelo actual en el que existen madres solteras ¡°compitiendo contra BlackRock [un gran gestor de inversiones] o un inversor de Airbnb para tener un techo para su familia¡±.

La apuesta de Ocasio-Cortez y Smith es que Estados Unidos ¡°construya m¨¢s de un mill¨®n de viviendas que est¨¦n dise?adas para dar respuesta a un derecho y no como una materia prima que se adjudique a la mayor oferta¡±.

Su propuesta legislativa pasa por que parte de esas viviendas asequibles sean para alquiler y otras para compra y as¨ª que las familias puedan tener patrimonio. La construcci¨®n incluir¨ªa un porcentaje elevado para familias de bajos y muy bajos ingresos. Los alquileres nunca estar¨ªan por encima del 25% de los ingresos de los inquilinos, que no deber¨ªan tener que abandonar sus hogares por mejorar su situaci¨®n. Uno de los objetivos de esta propuesta es que se creen comunidades integradas donde los residentes echen ra¨ªces, puedan llevar a sus hijos a las escuelas sin tener que cambiarles continuamente y puedan envejecer en sus casas. Este modelo, se?alan, ya funciona con ¨¦xito en Viena (Austria) y es muy similar al de la cooperativa Electchester en Queens y la Co-op City en el Bronx en Nueva York, la mayor cooperativa de vivienda del mundo.

Smith defendi¨® el costo de esta propuesta recordando que ya se subsidia la vivienda actualmente y con ello no se responde a las necesidades de toda la poblaci¨®n. La senadora de Minnesota record¨® que solo las deducciones hipotecarias suman unos 30.000 millones de d¨®lares y que son entidades semip¨²blicas, Fannie Mae y Freddie Mac, las que garantizan hipotecas a 30 a?os.

Con estas viviendas no se va a solucionar el problema en todo el pa¨ªs, pero Ocasio-Cortez aspira a que pueda ser la semilla de un modelo p¨²blico, recordando que en la cuesti¨®n las autoridades locales y estatales tienen mucho m¨¢s que hacer: son ellos los que controlan la zonificaci¨®n y la burocracia.

La Asociaci¨®n Nacional de Agentes Inmobiliarios calcula que se necesitan cuatro millones de viviendas nuevas para hacer frente a la demanda, una estimaci¨®n que se qued¨® peque?a para los participantes en la conferencia organizada por CAP. Janine Lind, de Enterprise Community Development, cifr¨® la falta de vivienda en siete millones de unidades. ¡°Y no solo tenemos que construir¡±, explicaba Lind, ¡°tambi¨¦n hay que preservar lo ya construido porque estamos perdiendo viviendas que antes eran asequibles¡±.

En realidad, es vivienda asequible la que falta. Dee Ross de la National Low Income Housing explicaba que no existe la asequibilidad, que lo que antes lo era ¡°ya no lo es para los hogares de bajos ingresos¡±. ¡°La vivienda es un cuidado de salud y no se puede estar siempre en modo de supervivencia¡±, explicaba.

Las ¨²ltimas cifras del Censo le dan la raz¨®n. M¨¢s de 21 millones de hogares en alquiler dedican m¨¢s del 30% de sus ingresos a los costos de tener un techo. Esta cifra representa a la mitad de los inquilinos en Estados Unidos a los que se les calcula este costo, que indica que al suponer m¨¢s de un tercio de los ingresos de un hogar, el costo de una propiedad o un alquiler se considera inasequible. Pero adem¨¢s, una encuesta elaborada para CAP revela que el 77% de los votantes creen que se necesitan m¨¢s viviendas y que la asequibilidad est¨¢ empeorando.

Adem¨¢s de los problemas de zonificaci¨®n, burocracia y regulatorios o los costos de construcci¨®n, Ross se?al¨® una cuesti¨®n que tambi¨¦n se necesita atender, que no haya discriminaci¨®n a la hora de alquilar por la procedencia de los pagos como las ayudas p¨²blicas (secci¨®n 8), por la historia crediticia o la raza o etnia.