Los aumentos de los ingresos en Estados Unidos no llegan a los hispanos

La inflaci¨®n que se dispar¨® en abril de 2022 ha protagonizado las vidas de los consumidores en Estados Unidos en los ¨²ltimos tiempos, pero a partir de 2023 ha habido un respiro. Los hogares experimentaron un incremento en los ingresos ajustados a los aumentos de precios por primera vez en cuatro a?os. Es lo que indican las cifras del Censo presentadas esta semana, que tambi¨¦n dejan claro que esta mejora ha sido desigual y ha sido casi imperceptible para los hispanos. Por otro lado, la medida m¨¢s amplia de medici¨®n de pobreza por parte del Censo muestra un aumento de esta y que los ni?os son los m¨¢s afectados por ella.

De acuerdo con las cifras que se dan a conocer anualmente sobre ingresos, pobreza y cobertura m¨¦dica por parte del Censo, la mejora de la situaci¨®n econ¨®mica y la fortaleza del mercado laboral ¡ªaunque se ralentiz¨® en el ¨²ltimo mes¡ª han sido factores que permitieron subir los ingresos medios hasta 80.610 d¨®lares, un 4% m¨¢s que el a?o anterior pero para dejarlos a un nivel similar al de 2019. Es decir, llegar a niveles de la prepandemia ha tomado cuatro a?os.

Son cifras positivas para tener en cuenta a la hora de analizar el estado de las finanzas de la poblaci¨®n, una de las cuestiones fundamentales en esta campa?a electoral y que para los hispanos, seg¨²n la reciente encuesta de UnidosUS, es el tema crucial. El aumento del costo de la vida, el trabajo y la econom¨ªa, adem¨¢s de la falta de asequibilidad de la vivienda, dominan las preocupaciones de una comunidad que, seg¨²n las cifras del Censo, se quedaron lejos de la generalidad y tuvieron unos ingresos medios el a?o pasado de 65.540 d¨®lares. La mejora anual es de apenas un 0,4% cuando la de los blancos no hispanos ¡ªque fueron los que m¨¢s vieron caer sus ingresos en la pospandemia¡ª y los negros fue del 5.7% y el 2.8%, respectivamente.

Solo la comunidad asi¨¢tica registra p¨¦rdidas en sus ingresos promedio, pero es para la que se estiman los ingresos m¨¢s elevados, 112.800 d¨®lares.

La evidencia de que el avance apenas ha movido los ingresos de los hispanos llega cuando se entra en una fase de cierta desaceleraci¨®n de la econom¨ªa y un enfriamiento del mercado laboral, aunque, por otro lado, la inflaci¨®n ha retrocedido sustancialmente.

El censo considera ingresos a las sumas que llegan a un hogar en concepto de salarios, pagos del seguro social, de desempleo, jubilaci¨®n, dividendos e intereses, adem¨¢s de asistencia p¨²blica. Pese a los distintos avances en este sentido, la desigualdad de ingresos, el ¨ªndice Gini, no ha cambiado significativamente entre 2022 y 2023.

Paso atr¨¢s para las mujeres

Lo que s¨ª ha cambiado mucho en una tendencia negativa es la situaci¨®n de las mujeres. Las compensaciones laborales ajustadas a la inflaci¨®n de los hombres con contratos a tiempo completo se incrementaron un 3% mientras las de las mujeres la mitad.

Es m¨¢s, si se contempla la totalidad salarial, los hombres ganaron un 2.6% mientras las mujeres vieron reducida su paga un 2%. Es algo que ha dejado la relaci¨®n de ingresos de mujeres con respecto a hombres en el 82.7%, un paso atr¨¢s en el que cada vez m¨¢s largo camino hacia la igualdad. El a?o pasado esta relaci¨®n era del 84%. Seg¨²n los datos del Censo, es el primer retroceso anual desde 2003.

Pobreza infantil al alza

Las cifras que tabula el Censo muestran que la pobreza oficial cay¨® ligeramente en 2023 (un 0,4%) con respecto al a?o anterior para quedar en el 11.1%. La rebaja de este ratio de pobreza est¨¢ siendo lenta desde que se empez¨® a tabular en 1960. El 15.3% de los pobres son menores de 18 a?os y por raza u origen, se ven afectados por esta situaci¨®n el 17.9% de los negros y el 16.6% de los hispanos.

La peque?a mejora general no es motivo de alivio no solo porque sigue afectando a 36.8 millones de personas, sino porque, adem¨¢s, otra medida de la pobreza conocida como pobreza suplementaria (SPM en sus siglas en ingl¨¦s) tiene una lectura m¨¢s negativa. El SPM ofrece una medida m¨¢s fiel a la realidad porque se elabora con datos de ingresos tanto monetarios como los que no los son ¡ªcomo cupones de comida y ayuda para la vivienda¡ª y con respecto al a?o pasado ha crecido medio punto porcentual para llegar al 12.9%.

La subida del precio de la vivienda es uno de los factores que marca la diferencia entre ambas lecturas. El SPM estuvo por debajo del ¨ªndice oficial de pobreza durante la pandemia y los primeros a?os tras los confinamientos por el Covid. Seg¨²n esta medida, la hispana, con una tasa del 20.9%, es la comunidad que m¨¢s pobres tiene, seguida de la negra con el 18.5%. En comparaci¨®n, la pobreza, en este ¨ªndice, afecta a un 8.8% de los blancos no hispanos.

El SPM muestra un aumento de la pobreza infantil hasta 13.7% despu¨¦s de haber experimentado una ca¨ªda que la dej¨® casi a la mitad en 2021 gracias a los programas puestos en marcha con el Covid para ayudar a las familias, sobre todo la mejora del cr¨¦dito fiscal por hijo. Cuando ces¨® esta ayuda aument¨® la pobreza entre los menores.

Desde la Casa Blanca se hace ¨¦nfasis en la mejora de los ingresos y el hecho de que los seguros m¨¦dicos cubran a la mayor parte de la poblaci¨®n, el 92%, niveles casi hist¨®ricos. No obstante, se admite que queda mucho por hacer para reducir la pobreza con herramientas como el cr¨¦dito fiscal por hijo y un plan para construir viviendas ¡°que los congresistas republicanos bloquearon repetidamente en el Congreso¡±.

La candidata dem¨®crata, Kamala Harris, quiere ampliar el cr¨¦dito por hijo a niveles de la pospandemia y a?adir otro m¨¢s para los reci¨¦n nacidos por valor de 6.000 d¨®lares. El candidato republicano a la vicepresidencia, J.D. Vance, ha mencionado una subida del cr¨¦dito fiscal hasta 5.000 d¨®lares por hijo.