La tragedia de Michelle, la ni?a que muri¨® tras ser abandonada por una ambulancia en un puente entre Colombia y Venezuela

Yusbey Medina contesta el tel¨¦fono desde la morgue de San Crist¨®bal, en T¨¢chira, Venezuela. Dice que lleva horas esperando a un pat¨®logo forense para que le haga la autopsia a su prima Michelle, de cinco a?os. La ni?a muri¨® en la madrugada del mi¨¦rcoles, a pocos metros del Puente Uni¨®n, que une a Boca de Grita, del lado venezolano, con Puerto Santander, en Colombia. Es jueves a mediod¨ªa y su familia todav¨ªa no ha podido sacar su cuerpo para llevarla a La Fr¨ªa, donde viv¨ªa en un rancho con sus pap¨¢s y sus dos hermanos, ambos m¨¢s peque?os que ella. Est¨¢n a dos horas de distancia y el cielo amenaza con lluvia. ¡°Todos estos d¨ªas ha sido as¨ª, ayer en la madrugada ca¨ªa un aguacero¡±, dice Yusbey.

Michelle muri¨® en el puente metida en una carretilla de madera, en las que transportan comida, cubierta con una s¨¢bana y unos pl¨¢sticos con los que su mam¨¢ la proteg¨ªa de la lluvia luego de que las bajaran de la ambulancia y desconectaran a la ni?a de un tanque de ox¨ªgeno porque no pod¨ªa ¨Ddijeron unos militares¨D pasar as¨ª a territorio colombiano. ¡°La frontera est¨¢ abierta, pero ?para qu¨¦ o para qui¨¦n?¡±, cuestiona la prima, que dice que hasta ahora ninguna autoridad les ha buscado. ¡°Nadie. Ni de Venezuela, ni del lado colombiano nos ha contactado¡±.

La noticia de la muerte de Michelle apenas fue registrada por unos cuantos medios locales, entre ellos, La Opini¨®n de C¨²cuta, que logr¨® confirmar con su corresponsal en el T¨¢chira que la historia y las fotos que circulaban en redes con la imagen de una mam¨¢ frente a su hija muerta correspond¨ªan a algo que hab¨ªa ocurrido en el puente. ¡°Seg¨²n el relato de varios testigos, los funcionarios militares no permitieron el paso de la ambulancia proveniente de La Fr¨ªa¡±, document¨® el diario.

Yusbey cuenta que Michelle ten¨ªa problemas de coraz¨®n y sufr¨ªa de asma. No era la primera vez que cruzaban la frontera para llevarla al m¨¦dico en Colombia, pero s¨ª era la primera vez que lo hac¨ªan por una urgencia. Michelle se hab¨ªa empezado a sentir mal hace ocho d¨ªas.¡±Desde el martes de la semana pasada sent¨ªa malestar, le costaba caminar, casi no pod¨ªa respirar¡±, dice su prima.

Primero la atendieron en un puesto de salud de La Fr¨ªa, en T¨¢chira. Le dijeron que era un rebrote de lombrices, pero la ni?a dec¨ªa que le dol¨ªa mucho el pecho. ¡°La doctora le remiti¨® a un centro de salud m¨¢s grande y gracias a una colecta se pudo contratar una ambulancia para trasladarla a Puerto Santander para luego poder llevarla a C¨²cuta. Pero cuando llegaron al puente, la guardia venezolana no dej¨® pasar la ambulancia¡±, relata Yusbei. La ni?a ten¨ªa que viajar en una ambulancia y con atenci¨®n m¨¦dica porque necesitaba ox¨ªgeno, pero la doctora que las acompa?aba les dijo que se ten¨ªan que bajar cuando los oficiales impidieron el paso. ¡°Las palabras de la m¨¦dica fueron: hasta ac¨¢ las puedo ayudar. A la ni?a le quitaron el ox¨ªgeno y la subieron a una carretilla en medio de la lluvia¡±, cuenta Yusbey.

La ni?a lleg¨® al centro hospitalario de Puerto Santander, en Colombia, sin signos vitales. Su mam¨¢ tuvo que volver a cruzar el puente con su cuerpo en la misma carretilla en la que muri¨®, cont¨® a la prensa local Jonathan Pernia, el padre. Michelle era la mayor de los tres hijos que ten¨ªa con Milagros S¨¢nchez. Ella se dedica al cuidado de los ni?os, el menor de un a?o, y ¨¦l trabaja en una f¨¢brica de caucho. Ambos sol¨ªan cruzar la frontera para llevar a su familia al m¨¦dico. ¡°Si vamos a Colombia es porque ac¨¢ no tenemos recursos para pagar. Se trataba de una urgencia. ?Por qu¨¦ pueden pasar camiones, comida, pero no una ambulancia en una emergencia?¡±, reclama Yusbey. ¡°No nos cabe en la cabeza tanta crueldad. Toda la familia est¨¢ destrozada, ojal¨¢ algo as¨ª no vuelva a pasar¡±, dice. No quieren acusar p¨²blicamente con nombres a la m¨¦dica que les pidi¨® que se bajaran de la ambulancia, ni a los guardias que impidieron su paso porque esperan que sean las autoridades las que tomen el caso. Este jueves a mediod¨ªa, m¨¢s de un d¨ªa despu¨¦s de la muerte de la ni?a, segu¨ªan esperando a que apareciera alguien que hiciera la autopsia.

Una frontera en descontrol

En agosto pasado se celebr¨® la apertura de la frontera con Venezuela como uno de los m¨¢ximos logros del reciente posesionado gobierno de Gustavo Petro, pero seg¨²n testimonios recogidos por La Opini¨®n, los ciudadanos siguen teniendo problemas para cruzar. ¡°La Guardia est¨¢ acostumbrada a que si llega un herido no lo dejan pasar, no dejan pasar las ambulancias, porque supuestamente el puente est¨¢ cerrado, pero para pasar contrabando ah¨ª nadie dice nada porque ellos cobran por eso¡±, seg¨²n un testimonio publicado por el diario cucute?o.

La periodista Anggy Polanco, que cubre esa zona, cuenta que hay m¨¢s de 11 puntos sin control en esa ruta. ¡°La situaci¨®n en esta parte de la frontera es m¨¢s compleja. Se conocen denuncias contra autoridades venezolanas que cobran para dejar cruzar, y si quieren, les quitan el dinero, los retienen y no los dejan hacer llamadas¡±, relata la reportera.

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