Colombia afronta ¡®El Ni?o¡¯ con vacantes en cargos clave dentro del Ministerio de Minas y Energ¨ªa

El Ministerio de Minas y Energ¨ªa de Colombia lleva varios meses con vacantes o funcionarios encargados en los dos viceministerios y en varias entidades decisivas. A la sensaci¨®n de desamparo expresada por varias voces del sector, se suma el agobio producido por la llegada de las sequ¨ªas con el fen¨®meno clim¨¢tico de El Ni?o. Para los expertos resulta evidente que no es el momento para tropiezos institucionales en un pa¨ªs cuya matriz el¨¦ctrica depende del agua en un 70%. El horizonte parece complejo.

Entre los cargos ac¨¦falos se cuentan el viceministerio de Energ¨ªa y la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH). Y en la Comisi¨®n de Regulaci¨®n a la Energ¨ªa y el Gas (CREG), el ¨®rgano t¨¦cnico e independiente m¨¢s importante, cinco de los seis comisionados son encargados y est¨¢n vinculados al Gobierno. Un asunto controversial porque la independencia del Ejecutivo forma parte del esp¨ªritu de la CREG, con expertos externos que trabajan con dos representantes de Hacienda y Minas. Por lo pronto, el ¨²nico comisionado nombrado en propiedad es el director ejecutivo, Jos¨¦ Fernando Prada.

¡°Cualquier raz¨®n que haya detr¨¢s de las demoras en los nombramientos¡±, considera Manuel Maiguashca, exviceministro de Minas y Energ¨ªas, ¡°resulta inconveniente. Si varios expertos de la CREG son empleados de un ministerio, no son independientes, y le est¨¢s castrando la autonom¨ªa al regulador. Pasa el tiempo y queda la suspicacia: ?por qu¨¦ no nombran a los que est¨¢n en propiedad y solucionan un problema de fondo?¡±. Al designarlos comisionados expertos, los encargados dejar¨ªan de formar parte de la n¨®mina y jerarqu¨ªa ministerial para dedicar su tiempo por completo al trabajo del regulador: ¡°No son reglas establecidas, pero suele haber unos que se especializan en temas de combustibles, otros de gas, otros de electricidad. Hoy no es claro qui¨¦n se encarga de qu¨¦¡±, zanja el exviceministro de Energ¨ªa Miguel Loreto.

Jorge Valencia, exdirector de la comisi¨®n durante parte del Gobierno pasado, se?ala como consecuencia cierta ¡°banalizaci¨®n¡± en las proyecciones de abastecimiento de agua: ¡°Los c¨¢lculos que he escuchado para el manejo del verano, que a¨²n no sabemos si ser¨¢ seco o extremadamente seco, no me cuadran¡±. Sin menospreciar la capacidad de los funcionarios actuales de la CREG, presiente que, seg¨²n sus informaciones, a¨²n falta precisi¨®n en temas como el ¡°comportamiento de las cuencas, los balances energ¨¦ticos u otros detalles del sistema¡±.

Por eso sostiene que no est¨¢ de m¨¢s recordar que del trabajo t¨¦cnico entre la comisi¨®n y el Ministerio depende la ¡°confiabilidad del sistema¡±, m¨¢s all¨¢ de ¡°otro tipo de consideraciones pol¨ªticas¡±. Lotero opina que se trata de una ¡°situaci¨®n compleja para un sistema el¨¦ctrico que est¨¢ sufriendo un momento de estr¨¦s¡±. Colombia, situada en una zona tropical, est¨¢ expuesta cada cuatro o cinco a?os a fen¨®menos de sequ¨ªa que ya empiezan a ser tangibles: ¡°Por eso se requiere un manejo regulatorio adecuado, por un lado, y por el otro una gesti¨®n operativa de los encargados del ministerio, coordinando a las entidades del sector al detalle¡±.

Desde algunos de los gremios que representan la cadena de suministro de energ¨ªa, se quejan de un supuesto corto circuito en la comunicaci¨®n con Palacio. Si en otros Gobiernos las reuniones con los ministerios involucrados se desperdigaban a lo largo de cada mes, dicen, ahora se agendan a cuenta gotas. Adicionalmente, prosigue Miguel Lotero, ¡°hay una serie de retos importantes de modernizaci¨®n del sector que no han avanzado¡±. Entre ellos menciona la transformaci¨®n energ¨¦tica estipulada como prioridad por el Ministerio: ¡°Esa es una tarea de la comisi¨®n y no est¨¢ sucediendo ni va a suceder hasta que haya unos comisionados responsables¡±.

El evidente bloqueo en otras l¨ªneas de trabajo del sector, y sobre todo la tardanza en la designaci¨®n del funcionariado, es una realidad que otras carteras han atravesado. Pero, a un a?o de la toma de posesi¨®n de Petro, los expertos lo encuentran inexplicable. Para mediados de julio pasado la hoja de vida de la ingeniera el¨¦ctrica ?ngela Mar¨ªa Sarmiento alcanz¨® a salir publicada en la web de la cartera como nueva viceministra de Energ¨ªa. No obstante, pocas horas despu¨¦s, en paralelo a la salida de Irene V¨¦lez de la cabeza de la cartera, el curr¨ªculo desapareci¨® abruptamente y hoy el puesto cumple seis meses vacante.

La palabra ¡°estr¨¦s¡± tambi¨¦n se repite en las palabras de Milton Montoya, director del departamento de derecho minero energ¨¦tico de la Universidad Externado. ¡°Los viceministerios, tanto el de Minas como el de Energ¨ªa, han tenido durante esta administraci¨®n personas designadas que han durado a lo sumo seis meses¡±. Seg¨²n su experiencia, el mensaje de ¡°preocupaci¨®n¡± es inocultable: ¡°Son viceministerios de ejecuci¨®n, encargados de aterrizar las pol¨ªticas p¨²blicas que se formulan. Son sectores t¨¦cnicamente complejos que en menos de un a?o es improbable que logren resultados¡±. Adem¨¢s, a?ade Montoya, no hay seguimiento a la evoluci¨®n del plan de Gobierno sobre el terreno y los funcionarios que van llegando ¡°necesitan un tiempo de curva de aprendizaje y formar su equipo¡±.

¡°A los que estamos revisando los datos nos preocupa mucho el escenario de Colombia en 2025 o 2026¡å, remata Montoya, ¡°en t¨¦rminos de capacidad para abastecer la demanda de energ¨ªa el¨¦ctrica y la de gas, y que efectivamente entren en operaci¨®n los proyectos de renovables que enfrentan problemas con las consultas previas y el relacionamiento con las comunidades en la Guajira, por ejemplo¡±. Tom¨¢s Gonz¨¢lez, que fue viceministro y ministro de Minas y Energ¨ªa, a?ade que navegar sin viceministros resulta equiparable a publicar un peri¨®dico sin editores: ¡°Va a tener menos y peores historias. La diferencia es que en el sector p¨²blico usted lo que tiene que producir es pol¨ªticas p¨²blicas y de regulaci¨®n. El viceministro coordina, organiza, establece agenda con las empresas del sector. Sin eso, todo se hace muy dif¨ªcil¡±.

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