El debate por las condiciones laborales en la atunera Van Camp¡¯s

¡°Las condiciones en las que estas mujeres ejercen sus labores no son las mejores. Algunas trabajadoras tienen que usar pa?al porque no tienen los tiempos necesarios para ir a su ba?o¡±, dijo el mi¨¦rcoles la ministra de Trabajo de Colombia, Gloria In¨¦s Ram¨ªrez, en una intervenci¨®n p¨²blica. Se refer¨ªa al trabajo en la planta de Seatech Internacional, una multinacional de alimentos que produce el at¨²n de marca Van Camp¡¯s en Cartagena de Indias. Aunque los ¨²ltimos d¨ªas de diciembre no son los m¨¢s proclives a un debate p¨²blico, Seatech respondi¨® y aument¨® una discusi¨®n que viene de meses atr¨¢s y que hab¨ªa pasado hasta ahora bajo el radar.

Alicia Cardiles es una empleada de Seatech y miembro del Sindicato Nacional del Sistema Agroalimentario, Sinaltrainal. En marzo, en medio de una campa?a contra abusos de derechos de los trabajadores por parte de empresas multinacionales, dio un testimonio en el Congreso de la Rep¨²blica, que ha repetido desde entonces. ¡°Esta empresa Seatech Internacional, donde hacen el at¨²n Van Camp¡¯s, nos est¨¢ obligando a utilizar pa?ales desechables porque nos descuentan de los salarios la ida al ba?o. Eso nos est¨¢ produciendo a futuro enfermedades en nuestro aparato reproductor, infecciones urinarias que a futuro se nos pueden volver c¨¢ncer¡±, dice en un video divulgado por redes sociales desde mediados de a?o, y que tras las declaraciones de la ministra se hizo viral.

Seatech denunci¨® penalmente a Cardiales en ese momento, se?alando que hab¨ªa cometido el delito de injuria. Desde entonces la defiende Daniel Polo, abogado de Sinaltrainal. El abogado le explic¨® a Caracol Radio que no hay una orden de usar pa?ales, sino unas condiciones laborales que han llevado a algunas trabajadoras a optar por hacerlo para evitar que les descuenten del salario el tiempo que usan para ir al ba?o. Adem¨¢s, ha presentado desprendibles de n¨®mina en los que queda claro que la empresa ha pagado fracciones de d¨ªas a sus trabajadoras. Aunque el documento no aclara cu¨¢l es el motivo por el que no se reconocen d¨ªas completos de trabajo, los datos encajan con la denuncia.

Tras el debate, el Ministerio del Trabajo aclar¨® que investiga 26 presuntas violaciones laborales en Seatech International. En un comunicado publicado este jueves, detall¨® que el pasado 19 de octubre varios inspectores de esa cartera visitaron las instalaciones de la empresa y ¡°encontraron 26 hallazgos que son materia de investigaci¨®n¡±. El Ministerio aclar¨® que uno de ellos es un posible ¡°descuento ilegal en salarios por control del tiempo en las necesidades fisiol¨®gicas¡±. ¡°Las trabajadoras manifestaron su inconformidad con respecto a presuntos descuentos ilegales, al momento de utilizar los ba?os, de igual forma en el momento que les llega el periodo, seg¨²n manifiestan que deben usar pa?os desechables para no generar descuentos en n¨®mina por ausencia en el puesto de trabajo¡±, explica el documento, que adem¨¢s se?ala que ¡°se debe llegar a un acuerdo para no descontar salarios por evacuaci¨®n de las necesidades fisiol¨®gicas¡±.

Sin embargo, el debate se mantiene. No solo por una esperable respuesta de la empresa, que dijo que ¡°rechaza tajantemente las afirmaciones sin fundamento de la se?ora ministra de Trabajo¡±, sino por versiones opuestas de parte de otras trabajadoras.

W Radio habl¨® con Ana del Carmen Padilla, quien dijo que no le descuentan salarios por ir al ba?o. ¡°Eso es mentira. Aqu¨ª habr¨¢ mujeres que usan pa?o porque menstruamos, pero que no usemos el ba?o es mentira (...) a m¨ª no me han descontado nada y voy al ba?o cuantas veces pueda. Invito a la se?ora ministra a que venga y lo vea, a ninguna nos proh¨ªben ir al ba?o¡±, dijo al aire. Y otra asociaci¨®n de trabajadores, el sindicato de trabajadores de la industria pesquera del at¨²n (Sintramar), respondi¨® oficialmente en el mismo sentido. ¡°No es cierto que a las trabajadoras no se les deje ir al ba?o a hacer sus necesidades¡±, dijo en una comunicaci¨®n.

El choque de versiones entre diferentes trabajadoras y entre dos sindicatos se da justo cuando las centrales obreras, que re¨²nen a esas organizaciones, est¨¢n sentadas en la mesa con los gremios patronales y el mismo Ministerio para definir el aumento del salario m¨ªnimo para 2024. Si no logran un acuerdo, como el que obtuvieron en 2022, ser¨¢ el Gobierno quien defina unilateralmente la cifra. Las pujas sindicales, como las diferencias entre Sintramar y Sinaltrainal, pueden incidir en la posibilidad de un acuerdo.

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