Por una mejor vida tras el c¨¢ncer: un proyecto de ley para facilitar el acceso de los sobrevivientes a los seguros y los cr¨¦ditos

?mar sobrevivi¨® dos veces al c¨¢ncer y por poco no pudo rehacer su vida porque el sistema no olvid¨® su enfermedad. Hace 35 a?os, le diagnosticaron c¨¢ncer testicular metast¨¢sico a pulm¨®n. Seis a?os despu¨¦s, el mal regres¨®. Lo dej¨® sin medio pulm¨®n y seis costillas, pero sobrevivi¨®. A¨²n con ese milagro de vida, tiene un expediente de muerte para el sistema financiero. Hace 11 a?os estuvo a punto de perder un pr¨¦stamo para comprar un apartamento por haber sido paciente oncol¨®gico. ¡°En el formulario del seguro me preguntaron si hab¨ªa tenido c¨¢ncer. Le dije al asesor que s¨ª, por honesto y porque haber sido diagnosticado no tiene nada malo. Me sugiri¨® no mencionarlo porque, si lo dec¨ªa, no me daban el cr¨¦dito¡±, relata ?mar (nombre ficticio, para proteger su identidad). No ha tenido reca¨ªdas desde 1996 y ya pag¨® la deuda del apartamento, pero se pregunta por qu¨¦ tuvo que ocultar haber sufrido una enfermedad cada vez m¨¢s usual. En Colombia, en el ¨²ltimo a?o se han registrado 458.000 casos prevalentes de c¨¢ncer.

Para que no se repitan historias como la de ?mar, el senador Pedro Fl¨®rez (Pacto Hist¨®rico) present¨® un proyecto de ley para garantizar el derecho al olvido oncol¨®gico en Colombia, que ya fue aprobado por el Senado. Se trata del derecho que tienen los sobrevivientes de c¨¢ncer a que, eventualmente, su historial m¨¦dico deje de ser motivo de discriminaci¨®n al contratar productos financieros. Para ello, propone modificar el C¨®digo de Comercio y evitar que los sobrevivientes sean sancionados por inexactitud o reticencia de no declarar la enfermedad. ¡°El c¨¢ncer a¨²n es sin¨®nimo de muerte. Quienes lo han superado a¨²n enfrentan estigmatizaci¨®n social¡±, explica Fl¨®rez, que reconoce que el proyecto a¨²n debe precisar algunos detalles. ¡°Es una ley necesaria, pero no resuelve a todas las necesidades de acceso a los servicios financieros que merecen los pacientes sobrevivientes¡±, a?ade.

El texto proh¨ªbe las cl¨¢usulas que impliquen ese tratamiento desigual ¡°No se podr¨¢n exigir pruebas diagn¨®sticas para la detecci¨®n de enfermedades cancer¨ªgenas como requisito para acceder a la cobertura respectiva de protecci¨®n¡±, detalla uno de sus art¨ªculos. Otro propone que, tras ocho a?os del final del tratamiento, los sobrevivientes puedan acceder a seguros de vida sin la obligaci¨®n de declarar que alguna vez tuvieron la enfermedad (el plazo se reduce a cuatro a?os para las personas diagnosticadas cuando eran menores de edad). La modificaci¨®n blinda a los sobrevivientes de ser sancionados por inexactitud o reticencia si no hab¨ªan declarado el c¨¢ncer. La Liga colombiana contra el c¨¢ncer explica que el plazo refleja una baja probabilidad de reaparici¨®n del mal. ¡°Dentro de los primeros dos o tres a?os es el mayor riesgo de reca¨ªda y [es] menos com¨²n entre el tercer y quinto a?o¡±, dice la organizaci¨®n en su concepto entregado al Congreso.

El olvido oncol¨®gico ya est¨¢ protegido en otros lugares. El Parlamento Europeo ha ordenado a todos los Estados miembros garantizarlo antes de 2025 al cumplir 10 a?os del fin del tratamiento, con cinco a?os para quienes hayan sido diagnosticados siendo menores de edad. Espa?a, que aprob¨® el cambio en 2023, lo prescribe para todos los pacientes a los cinco a?os de la finalizaci¨®n del tratamiento sin reca¨ªda y levant¨® la obligaci¨®n de declarar el c¨¢ncer ante las aseguradoras. La medida, cuya aplicaci¨®n ha suscitado dudas por la falta de reglamentaci¨®n, fue celebrada entre las organizaciones oncol¨®gicas como la Fundaci¨®n Josep Carreras que, en un estudio sobre j¨®venes con leucemia, alert¨® de que ¡°ocho de cada 10 supervivientes tienen dificultades para contratar productos bancarios o seguros¡±. En Am¨¦rica Latina, Chile ha sido pionero con una ley aprobada a principios de este a?o.

Para el gremio de aseguradoras, Fasecolda, se requiere certeza de que la persona ha superado el c¨¢ncer para lograr el olvido. ¡°La actual ley no define claramente qu¨¦ significa ¡®haber superado el c¨¢ncer¡¯, lo cual es crucial, ya que la superaci¨®n no siempre implica una cura definitiva o la ausencia de riesgo continuo¡±, advierte en sus comentarios al proyecto. Es una preocupaci¨®n que comparte la Fundaci¨®n SalBo, dedicada a la prevenci¨®n y acompa?amiento de pacientes y sobrevivientes de c¨¢ncer de cuello uterino. ¡°?Qu¨¦ se entiende por haber superado el ¡°tratamiento¡±? ?Quimioterapia, radioterapia? ?Y si la persona qued¨® tomando pastas? ?Y si tuvo un periodo de reactivaci¨®n? El proyecto deja muchas dudas y la aseguradora puede trancar la puerta y dejar a la persona sin el seguro¡±, cuestiona Sergio Salamanca, director jur¨ªdico de la fundaci¨®n. El senador Fl¨®rez asegura que esto se resolver¨¢ en los dos debates pendientes, que corresponden a la C¨¢mara de Representantes, y en la posterior reglamentaci¨®n.

Harold y Sergio Salamanca, esposo e hijo de una sobreviviente de c¨¢ncer, ven en el debate una oportunidad para discutir sobre otros ajustes necesarios para derribar las barreras que deja la enfermedad. Han construido un mapa que incluye problemas de finanzas personales y obligaciones contractuales, l¨ªmites al derecho al trabajo, la necesidad de la protecci¨®n a los cuidadores y una mejor reglamentaci¨®n de la eutanasia, entre otros. De ah¨ª, esperan forjar otro proyecto de ley para simplificar el acceso a diferentes derechos.

Por lo pronto, el senador Fl¨®rez ¡ªun novato en el Congreso y quien representa al pol¨¦mico clan Torres en la coalici¨®n gobiernista¡ª ya tiene un obst¨¢culo en el radar: los cr¨¦ditos. ¡°Hablamos de iniciativas como suspender el cobro de intereses a un diagnosticado. Va a generar debates que estamos dispuestos a dar¡±, afirma el legislador.