La transici¨®n energ¨¦tica a¨²n cojea en Latinoam¨¦rica

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Latinoam¨¦rica es una regi¨®n diversa y eso tambi¨¦n se puede ver en c¨®mo avanzan los pa¨ªses en su transici¨®n energ¨¦tica. Mientras que Chile, M¨¦xico y Brasil han aumentado su producci¨®n de energ¨ªas renovables por encima del 60%, y Uruguay y Costa Rica lideran los ¨ªndices de transici¨®n energ¨¦tica, otros, antiguas joyas petroleras como Venezuela, apenas est¨¢n dando la discusi¨®n. Pero en una regi¨®n como esta, donde la extracci¨®n de combustibles f¨®siles ha estado marcada por los conflictos socioambientales, no basta con ver este cambio como un camino hacia las energ¨ªas renovables. Es tambi¨¦n una v¨ªa hacia la justicia, la participaci¨®n y una econom¨ªa que no deje a nadie atr¨¢s. As¨ª es como caminan algunos pa¨ªses de la regi¨®n:

Chile, el hidr¨®geno verde m¨¢s barato

Los 4.000 kil¨®metros de territorio chileno otorgan al pa¨ªs sudamericano una privilegiada ventaja para producir hidr¨®geno verde. La radiaci¨®n en el norte es mayor que en cualquier otra parte del mundo y en el extremo sur, la alta intensidad y consistencia del viento tambi¨¦n lo beneficia. La estrategia nacional tiene como principales objetivos producir el hidr¨®geno verde m¨¢s barato del planeta para 2030, ser uno de los principales exportadores para 2040 y contar con 5 GW de capacidad de electr¨®lisis en desarrollo al 2025.

Existen 42 proyectos de hidr¨®geno verde en Chile, de los cuales 14 se encuentran en la fase de factibilidad, seg¨²n la Asociaci¨®n Chilena de Hidr¨®geno. En marzo, el proyecto piloto Haru Oni, de la compa?¨ªa Highly Innovative Fuels (HIF), iniciar¨¢ su producci¨®n a escala comercial en la Patagonia y se convertir¨¢ en la mayor planta productora de gasolina sint¨¦tica a base del combustible limpio en Am¨¦rica Latina.

Chile alcanz¨® un hito el a?o pasado cuando la energ¨ªa solar y e¨®lica superaron al carb¨®n en la generaci¨®n de electricidad en un per¨ªodo de 12 meses, seg¨²n el Coordinador El¨¦ctrico Nacional (CEN) y la Comisi¨®n Nacional de Energ¨ªa. El 29% de la generaci¨®n anual provino de fuentes de energ¨ªa solar y e¨®lica y el 27% del carb¨®n. El pa¨ªs sudamericano necesita inversi¨®n en nuevas l¨ªneas de transmisi¨®n y en almacenamiento energ¨¦tico para cumplir la meta -ratificada el a?o pasado- de descarbonizaci¨®n para 2050.

El Gobierno de Gabriel Boric firm¨® el pasado noviembre acuerdos con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial (BM) para impulsar la industria del hidr¨®geno verde. La suma de ambos pr¨¦stamos para desarrollar la industria es de 750 millones de d¨®lares (350 millones del BM, dividido en dos etapas; y 400 millones del BID).

Para fomentar la transici¨®n energ¨¦tica, el Gobierno ten¨ªa como prop¨®sito impulsar tres grandes reformas regulatorias en el Congreso: propiciar un esquema de transmisi¨®n el¨¦ctrica, generar m¨¢s redes bidireccionales en la distribuci¨®n el¨¦ctrica y gestionar un sistema de remuneraci¨®n en el mercado mayorista. El ministro de Energ¨ªa, Diego Pardow, asegur¨® la semana pasada que ¡°no se puede ignorar el momento pol¨ªtico¡± que atraviesa el pa¨ªs, por lo que durante la pr¨®xima legislatura avanzar¨¢n en una sola de estas reformas. A¨²n no se sabe en cu¨¢l de ellas.

Colombia: grandes anuncios, pero sin un plan

La transici¨®n energ¨¦tica volvi¨® a estar en el centro de la discusi¨®n en Colombia despu¨¦s de que la ministra de Minas, Irene V¨¦lez, reafirmara durante el Foro Econ¨®mico Mundial, en Davos, que no se firmar¨¢n nuevos contratos de exploraci¨®n de petr¨®leo y gas. Aunque se trata de una buena se?al a nivel clim¨¢tico, la forma de anunciarlo ¨C sin un plan de c¨®mo hacerlo - dej¨® muchas dudas de si simplemente se trata de un anuncio que quiere dejar bien parado al Gobierno puertas para afuera. Como lo se?ala el experto Giovanni Pab¨®n, parte del centro de pensamiento Transforma, comunicar este cese sin un plan de transici¨®n econ¨®mico y social, solo genera m¨¢s dudas.

¡°Hay cerca de 400 contratos de exploraci¨®n, pero la pregunta es si con eso que hay es suficiente para mantener la energ¨ªa en los pr¨®ximos a?os, de aqu¨ª al 2030 o el 2050, por ejemplo. Y no tenemos cifras al respeto¡±, comenta. O, por lo menos, las que ha dado la ministra V¨¦lez no son claras y, seg¨²n el ministro de Hacienda, Jos¨¦ Antonio Ocampo, para tomar una decisi¨®n hay que esperar nuevos estudios.

En Colombia, seg¨²n el Departamento Administrativo Nacional de Estad¨ªstica (DANE), las industrias extractivas pueden llegar a representar alrededor del 60% de las exportaciones, por lo que la transici¨®n energ¨¦tica tambi¨¦n es una econ¨®mica. De hecho, seg¨²n un c¨¢lculo de WWF Colombia y Conexi¨®n An¨¢lisis, un modelo productivo colombiano no basado en petr¨®leo, gas y carb¨®n, implica que se encuentre una actividad econ¨®mica que genere, a corto plazo, m¨¢s de 50 billones de pesos de PIB anualmente.

Pero la transici¨®n energ¨¦tica, tal cual la est¨¢ planeando el Gobierno, tambi¨¦n olvida la parte de la justicia. Andrea Cardoso, profesora de la Universidad del Magdalena, Santa Marta, explica que es urgente que tambi¨¦n se debata cu¨¢les son las alternativas econ¨®micas para las regiones que dependen del extractivismo, c¨®mo se dar¨¢ la reconversi¨®n laboral y cu¨¢l es la pol¨ªtica de reindustrializaci¨®n regional. ¡°Para m¨ª es un error que no sea algo sobre lo que est¨¦n hablando todos los ministerios¡±, comenta. ¡°Est¨¢ sucediendo como cuando se anunci¨® la salida de Prodeco [una de las empresas de carb¨®n m¨¢s fuertes de Colombia], que se hace sin un plan, sin un combo de medidas, por lo que genera confusi¨®n¡±.

En cuanto al ingreso de las energ¨ªas renovables, sigue siendo a¨²n peque?o. La capacidad instalada actual representa solo el 6,53% de la energ¨ªa si se tienen en cuenta las peque?as centrales hidroel¨¦ctricas y los cogeneradores que usan biomasa, y solo llega al 1,58% si solo se trata de la solar y la e¨®lica. Y aunque el Gobierno pasado, el de Iv¨¢n Duque, dijo que con los proyectos subastados podr¨ªa aumentar al 12%, el reto, como comenta Cardoso, es que esos proyectos limpios no reproduzcan la l¨®gica no participativa de la industria extractiva.

Una Venezuela pospetrolera que no ha pensado en la transici¨®n

Ser el pa¨ªs con las mayores reservas de petr¨®leo del mundo es un fardo demasiado pesado para una Venezuela que, durante la ¨²ltima d¨¦cada, se ha empobrecido vertiginosamente pese a sus riquezas energ¨¦ticas. El pa¨ªs est¨¢ en la cola de una transici¨®n energ¨¦tica, un tema que no est¨¢ en la agenda ni en la conversaci¨®n, pero que el mandatario Nicol¨¢s Maduro ¨²ltimamente menciona, justo cuando vive las vacas flacas de una econom¨ªa que se volvi¨® pospetrolera, tras llevar a la industria al colapso durante a?os de corrupci¨®n y malos manejos, y en medio de una grave erosi¨®n de la democracia.

El pa¨ªs ocupaba el lugar 111 de 115 en el m¨¢s reciente reporte del ?ndice de Transici¨®n Energ¨¦tica del World Economic Forum, quedando entre los m¨¢s atrasados. ¡°Los actores pol¨ªticos y econ¨®micos siguen aferrados a que los combustibles f¨®siles seguir¨¢n siendo hegem¨®nicos¡±, explica el profesor asistente de Ciencias Sociales de la Universidad de Nueva Brunswick, Canad¨¢, Antulio Rosales, investigador venezolano en temas de econom¨ªa y pol¨ªtica de extracci¨®n de recursos naturales. Venezuela no solo est¨¢ en la cola, advierte Rosales, sino que el pa¨ªs tambi¨¦n es pobre energ¨¦ticamente, lo que implica enormes padecimientos para la poblaci¨®n. ¡°Venezuela est¨¢ llegando a una transici¨®n depredadora, no planificada, una mezcla de mala administraci¨®n, corrupci¨®n y las sanciones que la llevaron a una debacle profunda¡±.

Si bien la crisis podr¨ªa ser una oportunidad, el tema no est¨¢ siendo tomado en cuenta en instancias cruciales como la mesa de negociaciones que llevan la oposici¨®n y el Gobierno en M¨¦xico. Ah¨ª se ha hablado de inversiones para recuperar la industria petrolera sin pensar cu¨¢l es el futuro de esa industria y cu¨¢les son los costos y beneficios de hacerlo dejando de lado las energ¨ªas renovables. La geopol¨ªtica energ¨¦tica, trastocada por la guerra de Rusia en Ucrania, tampoco ayuda. Para unos, puede ser un freno y para otros una oportunidad de acelerar la transici¨®n. Venezuela aprovecha el momento para ponerse bajo el foco como proveedor de energ¨ªa global. Y una parte del mundo tambi¨¦n presiona para ello en medio de la crisis.

La represa de Tocoma, uno de los grandes proyectos para generar hidroelectricidad, fue abandonado hace m¨¢s de una d¨¦cada no sin grandes malversaciones del patrimonio. Un peque?o parque e¨®lico construido en el occidente del pa¨ªs nunca logr¨® despegar. El Gobierno de Maduro, aunque habla de transici¨®n energ¨¦tica y felicita las iniciativas del vecino Gustavo Petro en torno al tema, parece enfocado en reeditar la diplomacia petrolera de los tiempos de Ch¨¢vez con la reactivaci¨®n de alianzas en torno a Petrocaribe. Cuando la producci¨®n de PDVSA est¨¢ en sus m¨ªnimos, no repunta y las sanciones han dificultado su comercializaci¨®n, el l¨ªder chavista ha apalancado sus finanzas en el extractivismo minero, con la explotaci¨®n del Arco Minero del Orinoco y sus graves consecuencias ambientales. ¡°Es hora de que Venezuela tenga una discusi¨®n seria sobre este tema¡±, sostiene Rosales. ¡°En alg¨²n momento, la econom¨ªa global se va a enfrentar con escenarios catastr¨®ficos si no nos proponemos a reducir los combustibles f¨®siles. En alg¨²n momento, vamos a dejar de consumir los combustibles f¨®siles¡±. En ese momento, gran parte de los 1.500 millones de barriles de crudo recuperable de las reservas de la Faja del Orinoco se quedar¨¢n bajo tierra.

M¨¦xico, entre un paro a las renovables y el litio

El sexenio del presidente mexicano Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador a finales de 2018 empez¨® con un portazo que hizo eco a nivel mundial. Una de sus primeras instrucciones fue cancelar las subastas de energ¨ªa renovable que el Gobierno anterior hab¨ªa empezado, en las que el Estado ofrec¨ªa licencias para generar electricidad con fuentes e¨®licas y/o solares a empresas privadas (muchas de ellas, extranjeras) al mejor precio. Adem¨¢s, L¨®pez Obrador (AMLO) revirti¨® mucha de la legislaci¨®n que abri¨® el mercado energ¨¦tico, concentrando el poder en la compa?¨ªa del Estado, la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE). La CFE, por su parte, ha criticado las energ¨ªas limpias e, incluso, las ha culpado por apagones.

Algunas empresas han tenido que abandonar sus inversiones en parques e¨®licos, como parte de un esfuerzo del regulador por no renovar y otorgar licencias nuevas a empresas de energ¨ªas renovables privadas. Sin embargo, la Administraci¨®n de AMLO, como se le conoce al presidente, ha mostrado en las ¨²ltimas semanas se?ales de apertura. Ha dicho que est¨¢ dispuesto a permitir que empresas de energ¨ªas renovables operen en el pa¨ªs si el proyecto es administrado por la Secretar¨ªa de Energ¨ªa y CFE.

Sin duda, el plan m¨¢s ambicioso de L¨®pez Obrador en la transici¨®n energ¨¦tica es el Plan Sonora, el cual incluye cinco centrales de energ¨ªa solar con una capacidad de 1.000 megavatios. La inversi¨®n de 1.685 millones de d¨®lares beneficiar¨¢ a m¨¢s de cuatro millones de habitantes de Sonora y Baja California, seg¨²n informaron autoridades. Adem¨¢s, M¨¦xico tiene una de las reservas no confirmadas de litio m¨¢s grandes del mundo, por lo que el Plan tambi¨¦n contempla la creaci¨®n de una empresa paraestatal para explotar, producir y exportar el mineral. De acuerdo con el decreto enviado por el Ejecutivo al Diario de la Federaci¨®n, las empresas privadas tendr¨¢n oportunidad de invertir en proyectos de litio bajo ciertas condiciones.