¡®En busca de consuelo¡¯, cl¨¢sicos y modernos seg¨²n Ignatieff

Un maestro de la cultura liberal que repiensa parte de lo mejor de la tradici¨®n occidental para impartir una lecci¨®n de aut¨¦ntico humanismo. Conmueve. A Michael Ignatieff le sirven desde el libro de Job o los salmos b¨ªblicos hasta las cartas que Havel escribi¨® a su mujer cuando estaba encarcelado. Las Meditaciones de Marco Aurelio, El entierro del conde de Orgaz, el Manifiesto Comunista, una sinfon¨ªa de Mahler o La peste de Camus. Ese es el legado que estudia y transmite. Explica cu¨¢l era el momento vital de sus creadores cuando levantaron esos monumentos culturales, los dilemas que los llevaron a interrogarse sobre la condici¨®n humana enfrentada a la pena de la p¨¦rdida o el dolor o la privaci¨®n de libertad y traza una tradici¨®n del consuelo para saber vivir m¨¢s adentro, m¨¢s reconciliado con uno mismo, en paz.

En el planteamiento del libro hay algo que conecta con los Momentos estelares de Zweig. Tambi¨¦n son breves ensayos biogr¨¢ficos que atraviesan toda la historia para captar con sabidur¨ªa el instante donde contemplar iluminaciones morales protagonizados por hombres excepcionales. Un detalle concreto se transforma en un espejo para mostrar un esp¨ªritu en tensi¨®n que nos sigue interpelando. La postal que Max Weber, saliendo de la depresi¨®n, env¨ªa desde La Haya a su mujer. Es un buen ejemplo para describir c¨®mo funciona En busca de consuelo. La postal reproduc¨ªa una estampa pintada por Rembrandt: su referente era unos vers¨ªculos b¨ªblicos donde el rey Sa¨²l escucha a David tocando el arpa. El rey busca consuelo en la m¨²sica, pero, al mismo tiempo, siente rabia porque la belleza no lo apacigua y su reacci¨®n ser¨¢ intentar matar al joven David. Esos dilemas ¨¦ticos sin soluci¨®n que transmite el cuadro pintado en el siglo XVII interpelaban a aquel brillante profesor que no hab¨ªa logrado superar la ruptura con su padre. Y esa herida, que le llev¨® a la depresi¨®n, el silencio y la necesidad de meditar sobre s¨ª mismo, desembocar¨ªa en la reflexi¨®n sobre el sujeto de la modernidad que plante¨® en La ¨¦tica protestante y el esp¨ªritu del capitalismo.

Naturalmente, est¨¢n los cl¨¢sicos antiguos y, en el centro, los fundadores de la conciencia laica del sujeto de la modernidad, el que se desliga de la divinidad para enraizar su esperanza en una existencia terrenal plena

Este di¨¢logo entre tradici¨®n, biograf¨ªa y creaci¨®n es la f¨®rmula que Ignatieff aplica en cada cap¨ªtulo. Naturalmente, est¨¢n los cl¨¢sicos antiguos y, en el centro, superando el sujeto perfilado por san Pablo en sus ep¨ªstolas, los fundadores de la conciencia laica del sujeto de la modernidad, el que se desliga de la divinidad para enraizar su esperanza en una existencia terrenal plena. Montaigne: ¡°En medio de este caos desalentador, hab¨ªa descubierto el consuelo del mero hecho de vivir y crear, de tratar de modelar y comprender el sentido de su vida¡±. Hume: ¡°La filosof¨ªa no ofrece consuelo, pero la compa?¨ªa humana s¨ª¡±. Condorcet: ¡°Fue de los primeros en concebir la historia como alternativa secular a la Providencia divina y en argumentar que la fuerza rectora del cambio hist¨®rico era el poder de la raz¨®n humana¡±. Pero lo m¨¢s ambicioso es la diversidad de los materiales que analiza ¡ªdesde un poema hasta un discurso de investidura presidencial¡ª y la amplitud cronol¨®gica que le lleva a cerrar el ensayo con una pionera de los cuidados paliativos para que los agonizantes tengan un buen morir.

Son ejemplos de virtud. No de perfecci¨®n, sino de lucidez en la duda. Nada que ver con la autoayuda banal que nos enga?a. Es la exigente compa?¨ªa de la ¨¦tica. La que heredamos de los testimonios del holocausto y el estalinismo para recordarnos la zona gris donde sobrevivimos y cu¨¢les son los ejemplos de santidad laica y las palabras perennes que consuelan tambi¨¦n en tiempos de oscuridad.

En busca de consuelo

Michael Ignatieff
Traducci¨®n de Jordi Ainaud i Escudero
Debate, 2023
296 p¨¢ginas. 20,81 euros

Puedes seguir a BABELIA en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.