Tienes bruxismo y no lo sabes: estos son los s¨ªntomas de que aprietas los dientes por las noches

Un fuerte ruido te despierta en mitad de la noche. Al abrir los ojos, te giras y te das cuenta de que sale de la boca de tu pareja. Mientras duerme pl¨¢cidamente, choca los dientes como si estuviera masticando. De d¨ªa, no tiene el m¨¢s m¨ªnimo recuerdo de lo que ha pasado. Pero su rechinar involuntario s¨ª deja ciertas huellas que, bien interpretadas, pueden servir para detectar el bruxismo. Y no todos los tipos de bruxismo hacen ruido.

El del p¨¢rrafo anterior ¡°es uno de los dos tipos de bruxismo, el exc¨¦ntrico, que consiste en frotar y rechinar los dientes de arriba con los de abajo, de un lado hacia el otro y de arriba abajo. El otro es el c¨¦ntrico y consiste en encajar la mand¨ªbula y apretar con fuerza. Este ¨²ltimo no genera ruido, pero s¨ª puede producir dolor de cabeza y en la musculatura de la mand¨ªbula. Adem¨¢s, aunque es m¨¢s frecuente de noche, podemos encontrarnos apretando los dientes en determinados momentos del d¨ªa en los que estamos en estado de medio conciencia, como al conducir o al ver una pel¨ªcula¡±, explica Bruno Baracco, portavoz del Colegio de Odont¨®logos de Madrid y profesor de la Universidad Rey Juan Carlos.

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Ninguna de las dos opciones es buena noticia. El movimiento que se hace en el bruxismo exc¨¦ntrico, adem¨¢s de despertar al compa?ero de cama con el sonido, va limando los dientes y da?ando sus capas. Deja una huella clara en la forma de la dentadura. ¡°Los primeros que se ven afectados son los colmillos, que pasan de tener las puntas m¨¢s triangulares y afiladas a rectas¡±, aclara el experto. En el c¨¦ntrico el da?o es diferente. ¡°Este tipo da lugar a un desgaste espec¨ªfico. Al apretar se van generando c¨²spides invertidas, que son una especie de pocitos que aparecen en las zonas donde se tocan unos dientes con otros¡±, a?ade.

Producido el da?o, no hay vuelta atr¨¢s. ¡°Empieza por el esmalte y, cuando este se degenera, se pasa a la dentina. Toda esta estructura dental que se pierde no se puede recuperar porque los dientes no se regeneran", aclara el experto. De ah¨ª la importancia que tiene ponerle remedio a tiempo. Pero, ?c¨®mo nos damos cuenta si lo padecemos? Tanto los dolores de cabeza y de mand¨ªbula al despertar como el cambio en la forma de los dientes son de los signos m¨¢s claros, pero no los ¨²nicos. ¡°Tambi¨¦n pueden aparecer fisuras que se pueden manchar con alimentos como el caf¨¦ y producen hipersensibilidad a los est¨ªmulos fr¨ªos. Adem¨¢s, se hipermineraliza la dentina y gana color, lo que hace que la dentadura se oscurezca", aclara el experto.

No solo los dientes se ven afectados. Otros s¨ªntomas del bruxismo aparecen en los tejidos blandos de la boca. ¡°En los laterales de la lengua se generan muescas que coinciden con las partes de las muelas que la tocan. No es algo que da?e la lengua, salvo que nos hagamos heridas constantemente y no cicatricen. Algo similar pasa en el interior de los carrillos, donde aparece una l¨ªnea horizontal de un tono blanquecino, a la altura de la comisura de los labios. Y las enc¨ªas suben, dejan expuesta la ra¨ªz del diente y adquieren una forma triangular en lugar del t¨ªpico arco¡±, contin¨²a Baracco, quien aclara que si acudimos peri¨®dicamente al dentista ser¨¢ el especialista el que lo note primero.

Una vez detectado, toca pasar a la acci¨®n si no queremos quedarnos que nuestra sonrisa empeore en apariencia y calidad. El principal tratamiento es la f¨¦rula tipo Michigan, una especie de funda que debe poner el dentista. ¡°No vale cualquiera. Hay que hacerla a medida porque tiene que encajar al mil¨ªmetro con los dientes y adaptarse sin hacerles da?o. Su funci¨®n es que la mand¨ªbula no est¨¦ c¨®moda al apretar de noche¡±, aclara el experto. Pero este no es el ¨²nico tratamiento. ¡°A veces el paciente tiene una hipertrofia en los m¨²sculos de la mand¨ªbula que se produce al apretar y es necesario que vaya al fisioterapeuta a tratarla¡±, aclara, y a?ade que en algunos casos se usa b¨®tox para atrofiar este m¨²sculo.

M¨¢s all¨¢ de intervenciones, hay que atajar el problema de ra¨ªz. Aunque el bruxismo tiene preferencia por algunas personas (¡°se da m¨¢s en quienes tienen la mand¨ªbula m¨¢s prominente y cuadrada, y en quienes respiran por la nariz al dormir¡±), el estr¨¦s tiene la culpa de la mayor parte de casos. Tanto es as¨ª que el experto asegura que con la pandemia han aumentado los casos que ven en consulta. As¨ª que no queda otra que buscar t¨¦cnicas para reducir la tensi¨®n como pueden ser la relajaci¨®n muscular, la respiraci¨®n diafragm¨¢tica o practicar ejercicios como el yoga.