¡®Master and Commander¡¯ a la Costa Brava

Una fragata de 38 canons, atacs amfibis, la defensa in extremis d'una fortificaci¨® costanera contra l'ofensiva d'una columna francesa, trets de fuselleria, explosions, la pudor de p¨®lvora, crits, i enmig de tot un heroic i decidit capit¨¤ de la marina anglesa, amb molt valor i gran enginy. No, no estem en una novel¡¤la de Patrick O'Brian de la s¨¨rie del capit¨¤ Jack Aubrey i el naturalista i espia Stephen Maturin, les aventures que van inspirar la pel¡¤l¨ªcula Master and Commander, sin¨® en un episodi hist¨°ric que va passar aqu¨ª mateix, al Castell de la Trinitat de Roses (Girona).

El novembre del 1808, l'escoc¨¨s Thomas Cochrane, en aquell temps un dels capitans de la marina anglesa m¨¦s auda?os, ancorava la seva velo? i poderosa fragata Imperieuse, de 1.064 tones, a la badia de Roses i se sumava decididament a la defensa del Castell de la Trinitat, que estava rebent els atacs de l'artilleria francesa en el marc de la guerra d'independ¨¨ncia espanyola. L'episodi i Lord Cochrane ¡ªvegeu la vibrant biografia Thomas Cochrane (1775-1860), de Robert Harvey (Edhasa, 2002)¡ª , un dels personatges m¨¦s sensacionals de la hist¨°ria de les guerres napole¨°niques ¡ªi no nom¨¦s aix¨°: les seves incre?bles aventures es prorroguen com a almirall de la flota xilena, en la independ¨¨ncia del Brasil i en la lluita per la dels grecs com un Byron del mar¡ª, es recorden ara en la muse?tzaci¨® del Castell de la Trinitat, que s'inaugura dissabte amb una jornada de portes obertes.

El mar¨ª es va afegir a la defensa de la fortalesa, assetjada pels francesos

La muse?tzaci¨® de la fortalesa i la creaci¨® d'un centre d'interpretaci¨®, amb l'objectiu de destacar aquesta construcci¨® fonamental del patrimoni militar catal¨¤, ¨¦s un projecte desenvolupat pel grup DIDPATRI (Did¨¤ctica del patrimoni, museograf¨ªa comprensiva i noves tecnologies) de la Universitat de Barcelona, sota la direcci¨® del catedr¨¤tic d'Hist¨°ria Xavier Hern¨¤ndez. La intervenci¨® ha consistit a instal¡¤lar una s¨¨rie de m¨°duls, cubs de metall que permeten submergir-se en la hist¨°ria del castell durant el recorregut a trav¨¦s d'objectes, mapes, fotos, audiovisuals i diorames, alguns de molt impactants, que reprodueixen espais, escenes i personatges del passat de la fortalesa.

Destaca pel seu significat la realista escultura de bronze de mida natural del mateix Cochrane, feta a partir de retrats i gravats de l'¨¨poca i que ¨¦s obra de l'escultora Mar Hern¨¢ndez Pongiluppi. A l'escultura, situada a l'entrada del pati del revell¨ª, com si rept¨¦s per avan?ar els invasors, Cochrane apareix com era: alt, realment bonic, amb nas afilat, i una mica tort per l'estella d'una canonada i que li va trencar el septe nasal durant el setge del castell. T¨¦ una mirada depredadora perduda a l'horitz¨®. No en va el mateix Napole¨® l'anomenava "le loup de mer", el llop del mar.

El Castell de la Trinitat el va projectar l'enginyer militar de Carles V i el capit¨¤ general d'artilleria Luis Piza?o i es va acabar de construir el 1551. ¡°La fortalesa¡±, explica Xavier Hern¨¢ndez, "va viure infinitat de vicissituds, guerres i setges que hem intentat rememorar en la muse?tzaci¨®". Entre les escenografies destaca un polvor¨ª del segle XVII amb figures de mida natural dels soldats.

Considerava els catalans com a bons guerrillers per la seva resist¨¨ncia

Els t¨¨cnics de DIDPATRI hi han deixat la pell en l'¨²ltim episodi militar del castell, justament en qu¨¨ va participar decisivament Cochrane. Va se tan decisiu que va ser ell el que va volar la fortalesa, minant-la perqu¨¨ no poguessin fer-la servir els francesos. "El principal audiovisual, en una pantalla d'11 metres, est¨¤ dedicat a aquesta ¨²ltima batalla, que va devastar el castell; en les escenes filmades hi participen grups de reconstrucci¨® hist¨°rica que fins i tot porten canons".

Hern¨¢ndez reconeix que Cochrane era, a m¨¦s d'un heroi, un home contradictori, d'una rebel¡¤lia gaireb¨¦ patol¨°gica davant l'autoritat, que se les va tenir amb l'establishment naval del seu pa¨ªs, i va arribar a estar tancat a la pres¨® (per l'esc¨¤ndol financer de la borsa de Londres). El seu primer comandament va ser el de l'Speedy, un petit bergant¨ª de 14 canons amb qu¨¨ va fer meravelles. Les aventures de Cochrane s'assemblen tant a les de Jack Aubrey ¡ªigual que l'Speedy a la Sophie¡ª, que gaireb¨¦ sembla que se senti com l'acompanya la m¨²sica de Locatelli i Boccherini.

El 1801 Cochrane va protagonitzar una de la seva grans gestes, la captura del Gamo, una poderosa fragata espanyola que quadriplicava en mides l'Speedy. El va v¨¨ncer i el va atrapar col¡¤locant-se magistralment al seu costat de manera que els trets del vaixell espanyol passaven per sobre de l'angl¨¨s, molt m¨¦s baix.

El 1808, amb la Imperieuse, va esquivar les bateries franceses de Barcelona, va desembarcar a Matar¨® per volar part dels camins i va destruir canons enemics, i va rendir, atacant-la des del mar, la fortalesa de Montgat. Amb la seva fragata va fer anar de corcoll els francesos per tota la costa, i va fer veritables accions de comandaments avant la lettre, va lloar de passada els catalans, que formaven, segons ell, excel¡¤lents tropes de guerrilla ¡°pel seu car¨¤cter turbulent, la seva predisposici¨® a la insatisfacci¨® i la sedici¨® i la seva capacitat de resist¨¨ncia¡±.

A Roses, juntament amb els seus marins desembarcats, mercenaris irlandesos i tropes espanyoles entre les quals hi havia miquelets, va defensar el Castell de la Trinitat, va fer ostentacions d'un valor gaireb¨¦ su?cida, fins que es va haver de retirar al vaixell, per¨° primer va volar la fortalesa mentre l'obstaculitzaven els francesos.

Cochrane ¨¦s el model dels grans herois populars de la novel¡¤la d'aventures navals: s'hi van inspirar C. S. Forester i Patrick O'Brian per crear respectivament Horatio Hornblower (hi va donar vida al cinema Gregory Peck) i Jack Aubrey (Russell Crowe). No cal oblidar tampoc la influ¨¨ncia que va tenir Cochrane en un altre dels escriptors m¨¦s famosos de novel¡¤les d'aventures i marineres, el capit¨¤ Frederick Marryat, que va servir de jove amb l'heroi a l'Imperieuse, i va lluitar al costat seu al Castell de la Trinitat. Marryat evocava anys despr¨¦s "la bella precisi¨® dels nostres trets i el coratge del nostre capit¨¤, que contagiava tots els homes que hi havia a bord", i deia que, en recordar-ho, el pols se li accelerava. La mateixa sensaci¨® que se sent avui, sobre la badia de Roses, davant la mirada de bronze de Cochrane. Com va cantar Neruda (Cochrane de Chile, 1970), "?Almirante, tus ojos se abren saliendo del mar cada d¨ªa! / ?Con tu invulnerable esplendor se ilumina el delgado hemisferio!".