Chile vota en el plebiscito constitucional marcado por cuatro a?os de incertidumbre econ¨®mica

Este a?o ha sido uno lento para la econom¨ªa chilena. La actividad no ha logrado despegar en medio de un panorama externo convulsionado, marcado por dos grandes guerras, en Ucrania y Gaza, y con una econom¨ªa China, el principal socio comercial de Chile, que ha comenzado a mostrar signos de desaceleraci¨®n.

Pero m¨¢s all¨¢ de las fronteras, hay elementos internos que tambi¨¦n est¨¢n impactando en el bajo crecimiento exhibido por el pa¨ªs durante el a?o. Los problemas estructurales de la econom¨ªa chilena, que lleva m¨¢s de una d¨¦cada estancada, se suman a la dif¨ªcil recuperaci¨®n post pandemia, el sobrecalentamiento de la econom¨ªa producto de los retiros y de las ayudas econ¨®micas durante la Covid19, adem¨¢s de la excesiva burocracia para obtener permisos para obras de diferente ¨ªndole, desde edificios, carreteras, hasta plantas de hidr¨®geno verde, y la desconfianza frente a la reforma tributaria promovida por el Gobierno de izquierdas de Gabriel Boric.

Pero uno de los factores principales que se menciona a la hora de hablar de incertidumbre, es el proceso constitucional, que ya suma cuatro a?os en Chile y cuyos episodios han ido marcando el devenir de la econom¨ªa. En ese sentido, el plebiscito del pr¨®ximo domingo 17 de diciembre, cuando los ciudadanos decidir¨¢n si votan A favor o En contra de la nueva propuesta de Constituci¨®n, significar¨¢, m¨¢s all¨¢ de su resultado, el fin de un ciclo. La gran pregunta es si lograr¨¢ reducir los altos niveles de incertidumbre que est¨¢n hoy retrasando decisiones de inversi¨®n y afectando la confianza de los empresarios.

El Indice de Incertidumbre Econ¨®mica (IEC) un indicador que elabora el Centro Latinoamericano de Pol¨ªticas Econ¨®micas y Sociales (Clapes), dado a conocer la semana pasada, mostr¨® su mayor nivel en el a?o en noviembre, con un valor de 333. Es un incremento de 4,5% respecto del valor observado en el mes anterior y arroja entre las principales fuentes de incertidumbre la preocupaci¨®n por el proceso constitucional, adem¨¢s de las proyecciones econ¨®micas para 2024 y la situaci¨®n pol¨ªtica de Argentina.

Felipe Larra¨ªn, exministro de Hacienda del primer y segundo Gobierno de Sebasti¨¢n Pi?era (2010-2014/2018-2022) y director de Clapes, sostiene que ¡°han sido cientos las advertencias sobre las negativas consecuencias que traer¨ªa para el crecimiento de la econom¨ªa tener por cuatro a?os abierto el debate constitucional y por tres la realizaci¨®n de reforma tributaria, pero no se ha tomado en serio el da?o que est¨¢ provocando¡±. Y sobre el actual proceso, el economista se?ala que el 17 de diciembre ¡°se disipar¨¢ en alguna medida el debate constitucional, dependiendo cual sea el resultado, pero siguen abiertos muchos flancos, como la reforma tributaria, la reforma previsional y la situaci¨®n de las Isapres¡±.

Para Tom¨¢s Rau, director del Instituto de Econom¨ªa de la Universidad Cat¨®lica, es dif¨ªcil cuantificar exactamente cu¨¢nto de la actual incertidumbre proviene del debate constitucional, pero dice que sin duda ¡°el decepcionante rendimiento econ¨®mico de Chile se debe, en parte significativa, a factores internos relacionados con la incertidumbre generada por el estallido social, el enaltecimiento de la violencia y el proceso constitucional que devino despu¨¦s¡±.

El economista agrega que ¡°es muy probable que Chile podr¨ªa haber mostrado un crecimiento mayor sin un proceso constituyente, ya que la incertidumbre generada por dicho proceso ha afectado fuertemente la inversi¨®n y el desarrollo de reformas clave, lo que a su vez ha contribuido al estancamiento de los ¨²ltimos a?os¡±.

Una visi¨®n diferente tiene la directora de Espacio P¨²blico y de la Escuela de Gobierno UC, Andrea Repetto. Para la economista, el proceso constituyente de los ¨²ltimos cuatro a?os no puede analizarse sin tener en cuenta el fen¨®meno que lo origin¨®. ¡°No hay que olvidar que el proceso constitucional es la respuesta que la pol¨ªtica dio para encauzar el estallido social de octubre del 2019 y los 15 a?os previos de movilizaci¨®n social. No se puede evaluar este proceso sin mirar su contexto, aun cuando no nos haya llevado al gran acuerdo de reforma constitucional que todos esper¨¢bamos. En otras palabras, no sabemos cu¨¢n costoso habr¨ªa sido no haberse hecho cargo del modo que se hizo y cu¨¢nta incertidumbre adicional habr¨ªamos tenido¡±, se?ala. Y agrega que ¡°el proceso constitucional es una fuente de incertidumbre, pero no la ¨²nica, y es muy dif¨ªcil asignar importancias relativas¡±.

A Favor / En contra

?Qu¨¦ pasar¨¢ despu¨¦s del 17 de diciembre? Aunque desde el Gobierno y los partidos del Socialismo Democr¨¢tico han recalcado que de ganar el En Contra no insistir¨¢n con un nuevo proceso constitucional, lo que cerrar¨ªa los cuatro a?os de debate en torno a la Carta Fundamental, hay quienes creen que esa opci¨®n dejar¨¢ de todas maneras la puerta abierta para futuros procesos.

¡°Pienso que no da igual la opci¨®n que gane ni c¨®mo gane. De ganar el A favor, se cierra el debate constitucional y podr¨ªa traer mayor estabilidad y certeza jur¨ªdica, factores clave para fomentar la inversi¨®n y el crecimiento econ¨®mico¡±, plantea Tom¨¢s Rau. A su juicio, un triunfo de la opci¨®n En contra mantiene el debate constitucional abierto y por un plazo indefinido, ¡°lo que implica seguir con una falta de certeza jur¨ªdica, baja inversi¨®n y un crecimiento econ¨®mico mediocre como el que ya se proyecta para el pr¨®ximo decenio¡±.

Una opini¨®n similar tiene Gabriel Ugarte, investigador del Centro de Estudios P¨²blicos, quien sostiene que ¡°el tema constitucional queda m¨¢s cerrado con el A favor. Con el En contra creo que probablemente en el corto plazo no se va a abrir, pero s¨ª probablemente en el mediano plazo¡±. Adem¨¢s, alerta que en ese escenario quedar¨¢n abiertas ciertas ¡°debilidades en la Constituci¨®n actual en temas que podr¨ªan afectar instituciones muy importantes, como la posibilidad de modificar la Ley Org¨¢nica del Banco Central con bajos qu¨®rum¡±.

Andrea Repetto cree lo contrario. ¡°De acuerdo a un estudio reciente de Espacio P¨²blico, no hay un apoyo mayoritario de la ciudadan¨ªa de proseguir con el proceso de ganar el En contra. En cambio, si gana el A favor vendr¨¢ un periodo largo de discusi¨®n legislativa, de reformas para instalar el nuevo texto, y posiblemente, de judicializaci¨®n de las nuevas normas. Seguiremos enfrascados en un proceso de reforma que no parece convocar a una gran mayor¨ªa¡±, apunta la economista.