Ricardo Y¨¢?ez, el general director de Carabineros que gana tiempo

¡°Las personas y las instituciones quedan. Y la instituci¨®n de Carabineros cuenta con todo mi apoyo. Y el general [Ricardo] Y¨¢?ez, mientras est¨¦ de general director de Carabineros, cuenta con todo mi apoyo¡±, dijo el pasado jueves el presidente chileno, Gabriel Boric. Es una frase que refleja c¨®mo baj¨® la tensi¨®n que exist¨ªa hasta hace una semana, cuando el l¨ªder de la polic¨ªa uniformada chilena estaba a punto de dejar su puesto. Su salida, anticipada, se concretar¨ªa despu¨¦s del 27 de abril, el d¨ªa de la conmemoraci¨®n del aniversario 97? de la instituci¨®n, y hab¨ªa un plazo ¨²ltimo: el 7 de mayo ser¨ªa formalizado por la Fiscal¨ªa por el delito omisivo de apremios ileg¨ªtimos y homicidio durante el estallido social de octubre de 2019. Ese a?o, Y¨¢?ez ocupaba el cargo de director de Orden y Seguridad.

Pero los acontecimientos del 27 de abril en la regi¨®n del Biob¨ªo, cuando Y¨¢?ez se despedir¨ªa de los 57.000 funcionarios, cambiaron el destino inmediato del general. En la madrugada, ese s¨¢bado tres Carabineros fueron asesinados a balazos y quemados en la camioneta que patrullaban, en la ruta P-72 S que une Tir¨²a con Ca?ete, en la provincia de Arauco. Ahora Y¨¢?ez permanecer¨¢ en su cargo al menos hasta el 1? de octubre, la nueva fecha que fij¨® el 7? Juzgado de Garant¨ªa de Santiago para retomar su formalizaci¨®n a petici¨®n del fiscal a cargo de la investigaci¨®n es su contra, Xavier Armend¨¢riz. Es una determinaci¨®n que, seg¨²n inform¨® el fiscal nacional, ?ngel Valencia, obedeci¨® a las reiteradas peticiones de parte de la defensa del uniformado de contar con m¨¢s tiempo para analizar los antecedentes de la investigaci¨®n.

El aplazamiento de la audiencia coincidi¨® con la decisi¨®n del Gobierno de Boric de allanarse a cambiar su criterio respecto de que ning¨²n funcionario p¨²blico, que tenga un puesto de confianza del presidente, pueda permanecer en su cargo si es objeto de una formalizaci¨®n judicial. ¡°No es un momento de debilitar ni mover a las figuras clave¡±, adelant¨® el domingo pasado la ministra del Interior, Carolina Toh¨¢, en medio de las investigaciones para dar con los responsables del triple homicidio que ha sacudido al pa¨ªs. Y el mandatario, adem¨¢s de respaldar a Y¨¢?ez, ha admitido que su salida no era conveniente en este momento. ¡°Es a todas luces evidente, y es de sentido com¨²n, todo el mundo lo dijo, [que] en estas condiciones era muy inconveniente que el general director de Carabineros est¨¦ sometido a una formalizaci¨®n en estas caracter¨ªsticas. Pero la decisi¨®n es aut¨®noma de la fiscal¨ªa y de tribunales de justicia¡±. Y agreg¨®: ¡°Lo importante es que toda la sociedad chilena est¨¦ unida y en eso es importante tener a la instituci¨®n de Carabineros fortalecida¡±.

As¨ª, tras la postergaci¨®n, es probable es que el actual general director pueda romper la llamada maldici¨®n del uno, como se ha denominado al interior de Carabineros al hecho que desde 2015 ning¨²n l¨ªder de la instituci¨®n haya logrado terminar sus per¨ªodos. Los tres anteriores, Bruno Villalobos, Hermes Soto y Mario Rozas, vivieron su retiro forzado antes del plazo de cuatro a?os, el que en el caso de Y¨¢?ez se cumple el pr¨®ximo 19 de noviembre.

General en dos gobiernos

A diferencia de su antecesor Mario Rozas, de quien es muy cercano, Y¨¢?ez es un carabinero m¨¢s de calle que de cargos administrativos. Trabaj¨® por casi 30 a?os en la comisar¨ªa de Vi?a del Mar, luego entre 2015 y 2016 fue designado como comisionado de Carabineros de la embajada de Chile en Buenos Aires. A su regreso a Chile asumi¨® como prefecto en Colchagua, provincia ubicada a 190 kil¨®metros de Santiago, tras lo cual fue ascendido a general y trasladado como jefe de Tarapac¨¢, en el norte chileno, desde donde asumi¨® como jefe de Orden y Seguridad.

Su nombramiento como general director, en noviembre de 2020 durante el Gobierno de Sebasti¨¢n Pi?era (2018-2022), de la derecha tradicional, fue visto con buenos ojos por las tropas de Carabineros, sobre las que pesaba un fuerte cuestionamiento por el actuar policial durante el estallido social. Aunque desde la derecha algunos tuvieron sus resquemores. En una sesi¨®n del Congreso en noviembre de 2020, Javier Macaya, diputado y presidente del partido de la derecha tradicional Uni¨®n Dem¨®crata Independiente (UDI), revel¨® a su par, el diputado Patricio Melero, sin percatarse que su micr¨®fono estaba abierto, que el general director de Carabineros era ¡°zurdo¡±, es decir, de izquierda, al igual que su familia en San Fernando en la Regi¨®n de O¡¯Higgins. Frente a ello, Melero le respondi¨®: ¡°Puede ser bueno¡±.

M¨¢s all¨¢ de la an¨¦cdota, funcionarios que han trabajado con Y¨¢?ez desde el anterior Gobierno, mencionan que, aunque puede tener una afinidad m¨¢s de centroizquierda, que por su disciplina institucional ten¨ªa la capacidad de adaptarse con presidentes y administraciones de diferente signo.

Durante el Gobierno de Pi?era, Y¨¢?ez tendi¨® buenos puentes con el ministro del Interior, Rodrigo Delgado, y con el subsecretario, Juan Francisco Galli. Y antes de que asumiera Boric en marzo de 2022, el mismo Y¨¢?ez dio los primeros pasos para pavimentar una buena relaci¨®n con el joven mandatario. Ambos coincidieron en diciembre de 2021 en Punta Arenas, ciudad de origen del presidente, oportunidad en la que conversaron por primera vez y sentaron las bases de lo que es hasta hoy es una relaci¨®n ¡°franca, directa y cordial¡±, como la califica una fuente de la instituci¨®n.

Boric, en su programa presidencial, en la primera vuelta, hab¨ªa propuesto refundar Carabineros. Pero cuando pas¨® al balotaje, cambi¨® la palabra a reformar.

Y¨¢?ez ha cultivado una relaci¨®n cercana con Boric, la ministra Carolina Toh¨¢ y el subsecretario del Interior Manuel Monsalve. En los m¨¢s de dos a?os del actual Gobierno, en el contexto de la crisis de seguridad del pa¨ªs y la irrupci¨®n del crimen organizado, el jefe policial se ha transformado en un apoyo clave para la Administraci¨®n de izquierdas. Por ello, su salida del cargo, tras el homcidio de los carabineros, implicaba un problema para el Gobierno. ¡°Es una persona que, pese a tener esta restricci¨®n de opini¨®n y que entiende bien su papel de subordinado al poder pol¨ªtico, sabe moverse muy bien sin hacer proselitismo. Le habla a la ciudadan¨ªa y no a los pol¨ªticos¡±, se?ala una fuente que conoce al uniformado.

Un episodio que refleja ese liderazgo ocurri¨® en marzo de 2023, cuando Y¨¢?ez hizo un llamamiento a los parlamentarios a que legislaran para sacar la ley Na¨ªn Retamal, que protege la funci¨®n de Carabineros. En una visita al cabo Alex Salazar, atacado en medio de una fiscalizaci¨®n policial y quien posteriormente falleci¨®, se?al¨®: ¡°Ya basta. Si queremos tener un pa¨ªs seguro y vivir en paz, entreguemos las condiciones, entreguemos las herramientas¡±. Sus palabras motivaron una llamada al orden de parte de la ministra Toh¨¢, pero el episodio se cerr¨® finalmente con un apoyo cerrado del Gobierno a Y¨¢?ez.

84% de aprobaci¨®n

Desde que asumi¨®, Y¨¢?ez se plante¨® como desaf¨ªo la modernizaci¨®n al interior de Carabineros. Para eso tom¨® la decisi¨®n de ampliar de uno a dos a?os la formaci¨®n de la Escuela de Suboficiales. En 2023 las postulaciones a oficiales y suboficiales para ingresar a Carabineros se duplicaron respecto de 2022, aunque no ha repuntado a lo que eran en 2018 (17.653). La primera baja fue 2019, el a?o del estallido social, con 14.737, cuando la polic¨ªa uniformada fue objeto de fuertes cr¨ªticas. Luego vino la pandemia y cayeron a 6.677 en 2020 y a 7.077 en 2021. Pero los 6.868 interesados en entrar a la instituci¨®n en 2022 se convirtieron en 12.535 en 2023, seg¨²n ha reportado El Mercurio.

El trabajo comunicacional ha sido otro de sus sellos. Desde su llegada, Carabineros ha desarrollado un trabajo en sus redes sociales para comunicar sus operativos, de manera que no solo se conozca su labor cuando deben ejecutar labores de orden p¨²blico. La mayor participaci¨®n de Carabineros en matinales y programas de televisi¨®n de corte ciudadano es otra de las estrategias que ha implementado en general para acercar a la instituci¨®n a la gente, as¨ª como tambi¨¦n promover una agenda de probidad interna. Otra de las l¨ªneas de acci¨®n ha sido el trabajo conjunto con polic¨ªas de otras latitudes, como Alemania e Italia, que han participado de capacitaciones en la mantenci¨®n del orden p¨²blico para sus pares locales.

Y¨¢?ez tambi¨¦n ha logrado dar vuelta la imagen negativa que ten¨ªa Carabineros tras el estallido social. El punto m¨¢s bajo de aprobaci¨®n, seg¨²n la encuesta Cadem, lo alcanz¨® en marzo de 2021 con solo un 43%. Seg¨²n el ¨²ltimo sondeo, un 84% aprueba hoy el trabajo de la polic¨ªa uniformada. ¡°Yo asum¨ª una instituci¨®n que estaba absolutamente en el suelo. No solo en las encuestas, sino en la opini¨®n de muchas personas que ten¨ªan acceso a los medios, pero quiero decir que ese no era el retorno que yo recib¨ªa en terreno, visitando las comunidades, las regiones. All¨ª la gente no ped¨ªa menos carabineros, sino m¨¢s. Quer¨ªa m¨¢s seguridad, m¨¢s tranquilidad y paz¡±, dijo hace una semana en una entrevista con El Mercurio.

¡°?l llega con una mirada m¨¢s protectora de las filas y m¨¢s defensora de los carabineros. Se para en ese sitial y lo hace bien. Adem¨¢s, parte siendo un activo para el Gobierno que le da un nuevo aire a filas debilitadas y cabizbajas desde la persecuci¨®n pol¨ªtica y ciudadana que vivieron¡±, comenta una fuente que ha trabajado con la instituci¨®n desde la pol¨ªtica.

Por estos d¨ªas, el general director de Carabineros se encuentra concentrado en encontrar a los responsables del triple homicidio ocurrido en Ca?ete, y al menos p¨²blicamente, no se ha referido al giro de los acontecimientos que lo salv¨® de su inminente salida que, de todas formas, deber¨¢ concretarse antes de cinco meses. Un vuelco que ha tra¨ªdo costos al Gobierno de Boric desde sus propias filas. Para sectores del Partido Comunista resulta peligroso para la institucionalidad que la Fiscal¨ªa aplazara las audiencias de formalizaci¨®n para darle el gusto a un sector pol¨ªtico, en referencia a las peticiones de la derecha luego de los asesinatos de que Y¨¢?ez se quedara y que, evidentemente, tuvieron acogida en La Moneda.

El propio general, como qued¨® claro por diversos recursos que present¨® en las ¨²ltimas semanas, no quer¨ªa irse. Y lo consigui¨®: logr¨® ganar tiempo.

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