Los rectores alertan del ¡°da?o a la reputaci¨®n de la ciencia espa?ola¡± tras los 75 estudios retirados al grupo del rector de Salamanca

Los rectores de las universidades espa?olas han mostrado este lunes su ¡°preocupaci¨®n¡± tras la decisi¨®n de la editorial Springer Nature de retirar 75 estudios del rector de la Universidad de Salamanca, Juan Manuel Corchado, y sus colaboradores por pr¨¢cticas fraudulentas. ¡°La Junta Rectora de la Conferencia de Rectores y Rectoras de Universidades Espa?olas (CRUE) es conocedora de las diversas noticias, informes y comunicados que van apareciendo acerca de mala praxis en la gesti¨®n de la difusi¨®n de los resultados cient¨ªficos, as¨ª como informaciones sobre cambios en la afiliaci¨®n principal de investigadores espa?oles a universidades de Arabia Saud¨ª. Tambi¨¦n sobre la retracci¨®n de art¨ªculos por parte de una de las editoriales cient¨ªficas m¨¢s prestigiosas¡±, ha se?alado la organizaci¨®n en un comunicado. ¡°Ante esta situaci¨®n, la Junta Rectora de la CRUE quiere mostrar su preocupaci¨®n, ya que dichas actuaciones da?an la reputaci¨®n internacional de la ciencia en nuestro pa¨ªs¡±, han advertido los rectores, que no mencionan expl¨ªcitamente a su compa?ero Corchado.

El comunicado alerta de que estas malas pr¨¢cticas ¡°pueden poner en duda la confianza de la sociedad en el trabajo de la ciencia y en el de las personas que asumen dicho reto¡±. La CRUE es una asociaci¨®n formada por 77 universidades espa?olas. En su Junta Rectora hay 18 rectores, incluidos su presidenta, Eva Alc¨®n, rectora de la Universidad Jaume I, y sus dos vicepresidentes: Jos¨¦ Antonio Mayoral, rector de la Universidad de Zaragoza, y Rosa Visiedo, rectora de la Universidad CEU San Pablo.

La Junta Rectora ¡°rechaza cualquier conducta no ¨¦tica en la gesti¨®n y generaci¨®n del conocimiento, sea del ¨¢mbito que sea, por ser absolutamente contraria a los postulados de CRUE¡±. El ¨®rgano de gobierno de los rectores tambi¨¦n ¡°apela al comportamiento responsable de todos los investigadores e investigadoras que representa, que son perfectamente conocedores de la responsabilidad que conlleva la actividad cient¨ªfica y la exigencia de una conducta impecablemente ¨¦tica que la ha de acompa?ar siempre¡±.

El posicionamiento de los rectores se suma al de la Confederaci¨®n de Sociedades Cient¨ªficas de Espa?a (COSCE), que ya el 20 de junio sugiri¨® la convocatoria de nuevas elecciones al rectorado en la Universidad de Salamanca y la puesta en marcha de una comisi¨®n independiente que investigue las pr¨¢cticas de Juan Manuel Corchado. ¡°Su reputaci¨®n como investigador est¨¢ clara y gravemente en entredicho, lo que sin duda alguna salpica la reputaci¨®n de la propia Universidad de Salamanca y, por extensi¨®n, la de la universidad espa?ola en su conjunto, tanto en el plano nacional como en el internacional¡±, sentenci¨® la COSCE, una organizaci¨®n que incluye a 88 sociedades que representan a m¨¢s de 40.000 cient¨ªficos.

Pese a la retractaci¨®n de 75 estudios por pr¨¢cticas fraudulentas, adelantada el mi¨¦rcoles por EL PA?S, Corchado sigue contando con el apoyo total de las autoridades locales. El viernes, la consejera de Educaci¨®n de la Junta de Castilla y Le¨®n, Roc¨ªo Lucas, se fotografi¨® sonriente apretando las manos del rector salmantino. Una portavoz de la Consejer¨ªa rechaz¨® el mismo viernes valorar la retirada de los 75 estudios fraudulentos, a preguntas de este peri¨®dico.

El alcalde de Salamanca, Carlos Garc¨ªa Carbayo, sugiri¨® el jueves la existencia de una conspiraci¨®n contra Corchado. ¡°Es una guerra de guerrillas que hay en ese ¨¢mbito, no se sabe muy bien qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s de todas estas cuestiones. Por su parte, el rector de la Universidad de Salamanca hace lo que tiene que hacer, que es defenderse de ciertas cuestiones que salen en alg¨²n medio de comunicaci¨®n¡±, afirm¨® el alcalde en una entrevista en la Cadena SER.

Una fotograf¨ªa de Corchado y Garc¨ªa Carbayo aparec¨ªa en la p¨¢gina 3 del programa electoral del Partido Popular para las elecciones municipales de mayo de 2023. El rector, con un presupuesto anual de casi 290 millones de euros, quiere construir un nuevo campus en los antiguos terrenos de Mercasalamanca, con el apoyo del Ayuntamiento y la Junta. El propio consistorio ha cedido un edificio de 700.000 euros al AIR Institute, una entidad privada creada por Corchado, para que dirija un proyecto de 3,5 millones de euros para fomentar la digitalizaci¨®n de empresas de la regi¨®n.

El comunicado de los rectores recuerda adem¨¢s el esc¨¢ndalo de la trama saud¨ª que pag¨® a 19 investigadores espa?oles, hasta 70.000 euros al a?o, para que declarasen falsamente que trabajaban en Arabia Saud¨ª, con el fin de aupar artificialmente a las universidades saud¨ªes en los rankings acad¨¦micos internacionales. La base de datos de la multinacional londinense Clarivate, en la que ment¨ªan los cient¨ªficos a cambio de dinero, acaba de abrir una investigaci¨®n sobre la revista especializada Science of the Total Environment (editorial Elsevier), tras recibir denuncias sobre la calidad de sus contenidos. El director de la publicaci¨®n, el qu¨ªmico Dami¨¤ Barcel¨®, declar¨® entre 2016 y 2022 que su lugar de trabajo principal era la Universidad Rey Sa¨²d, en la ciudad saud¨ª de Riad, pese a que en realidad era el director del Instituto Catal¨¢n de Investigaci¨®n del Agua, en Girona. Barcel¨® ha publicado 200 de sus propios estudios en la revista que dirige.

El comunicado de la CRUE ¡°reitera, considerando la trayectoria de ¨¦xito y el trabajo impecable de miles de profesionales del ¨¢mbito cient¨ªfico y universitario, que el Sistema Universitario Espa?ol sabe perfectamente c¨®mo actuar de forma ¨¦tica y se opone a cualquier conducta que no se ampare en este principio fundamental¡±. En la Junta Rectora de la asociaci¨®n figuran los rectores de importantes universidades espa?olas, como Amaya Mendikoetxea, de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, y Laia de Nadal, de la Pompeu Fabra.

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