La Espa?a que solo ve llover en el telediario: dos de cada tres malague?os viven con restricciones de agua

Aline dej¨® una veintena de litros por metro cuadrado de media. Bernard se qued¨® en alrededor de 15. Celine apenas mostr¨® cielos cubiertos y Domingos solo se dej¨® notar por sus fuertes vientos. Las borrascas del nuevo a?o hidrol¨®gico pasan de largo por la comarca malague?a de la Axarqu¨ªa, donde las reservas hidrol¨®gicas est¨¢n bajo m¨ªnimos a causa de una larga sequ¨ªa y cuyos habitantes solo ven llover en el telediario. Hasta siete municipios de este territorio sufren cortes de agua cada noche desde mitad del pasado verano, sobre todo en la capital comarcal, V¨¦lez-M¨¢laga, donde se extienden ya durante m¨¢s de 12 horas diarias. Este rinc¨®n al este de la provincia de M¨¢laga lleva en situaci¨®n de ¡°excepcional sequ¨ªa¡± desde 2021 y el d¨ªa a d¨ªa para sus habitantes y la agricultura es cada vez m¨¢s dram¨¢tico. Lo es, poco a poco, tambi¨¦n en el resto de la provincia: la Costa del Sol Occidental ya fue declarada el 30 de octubre en situaci¨®n de ¡°escasez grave y excepcional¡±. Alrededor de un mill¨®n de malague?os sufren ya restricciones, el 60% de la poblaci¨®n total (1,76 millones de personas).

Si en octubre llovi¨® cuatro veces m¨¢s de lo habitual en la Espa?a peninsular, en la Axarqu¨ªa apenas han ca¨ªdo cuatro gotas en las ¨²ltimas semanas. Por eso, sus algo m¨¢s de 224.000 residentes siguen clamando al cielo. Los datos de la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet) muestran que las primeras cuatro borrascas de la temporada han dejado cifras que bailan entre la veintena de litros por metro cuadrado que cayeron en Torrox y los 47 de Nerja. Por su ubicaci¨®n, la estaci¨®n m¨¢s representativa de la zona es la de Algarrobo, donde se registraron 28,8 litros y cuyas cifras reflejan que 2023 es uno de los a?os m¨¢s secos que se recuerda. ¡°A ver c¨®mo se comportan estos meses entre noviembre y febrero, que climatol¨®gicamente suelen ser los m¨¢s lluviosos del a?o hidrol¨®gico¡±, afirma con esperanza el portavoz de la Aemet en M¨¢laga, Jes¨²s Riesco, quien destaca que la comarca se encuentra en un periodo de sequ¨ªa ¡°intensa y bastante duradera¡±.

Es la causa de un grave problema con dif¨ªcil soluci¨®n a corto plazo: su principal pantano, La Vi?uela, est¨¢ pr¨¢cticamente muerto. Supera por poco los 12,5 hect¨®metros c¨²bicos acumulados, apenas el 7,5% de su capacidad, su m¨ªnimo hist¨®rico. Nunca estuvo m¨¢s vac¨ªo tras su construcci¨®n en el a?o 1989. El r¨¦cord se bate cada d¨ªa ante la falta de lluvia. Y lo peor est¨¢ por llegar. Se prev¨¦ que cuando el nivel baje hasta el 5,5% (y unos 9 hect¨®metros) no se pueda extraer m¨¢s agua. ¡°Entonces ser¨¢ pr¨¢cticamente lodo¡±, explica Jorge Mart¨ªn, presidente de la Mancomunidad de Municipios de la Axarqu¨ªa, que se?ala que ya se est¨¢n realizando unas obras de emergencia para implantar una toma flotante con la que realizar captaciones desde la superficie, con menos sedimentos. Buscan aprovechar hasta la ¨²ltima gota del pantano, cuya imagen es ahora casi fantasmag¨®rica.

Para evitar que se alcance ese l¨ªmite en el presente a?o hidrol¨®gico, el agua para consumo humano que sale de La Vi?uela se ha reducido al m¨ªnimo. Si en noviembre de 2022 vert¨ªa 220 litros por segundo a la estaci¨®n depuradora de El Trapiche ¡ªen V¨¦lez-M¨¢laga¡ª ahora solo llegan 50, menos de la cuarta parte. ¡°Es la cantidad imprescindible para que la infraestructura de tratamiento siga funcionando¡±, insiste Mart¨ªn. Desde la planta vele?a se env¨ªa dicho caudal a los cuatro pueblos del valle de Benamargosa ¡ªcon 8.000 vecinos en total¡ª a trav¨¦s de la empresa p¨²blica Axaragua, pero el caudal ya apenas llega a las restantes diez localidades. Estas se nutren ya de recursos propios o, c¨®mo V¨¦lez-M¨¢laga, de los pozos de emergencia del r¨ªo Ch¨ªllar (Nerja) y del suministro procedente de la ciudad de M¨¢laga. En total, eso s¨ª, reciben una cuarta parte menos de agua que hace un a?o.

Ante el temor a quedarse sin agua, la Axarqu¨ªa arranc¨® fuertes restricciones en julio. Primero con prohibiciones para el baldeo de calles, riego de jardines y llenado de piscinas. Los 14 municipios de la comarca tienen ya restricciones y la mitad cortes de agua, que se actualizan a diario. Sus vecinos ya no miran al cielo ¡ªlas previsiones pintan soles para los pr¨®ximos d¨ªas, como casi siempre¡ª y viven m¨¢s pendientes de las redes sociales municipales. ¡°Nos informamos ah¨ª cada d¨ªa de cu¨¢ndo ser¨¢n los cortes, para estar preparados¡±, afirma Ismael Fern¨¢ndez, vecino de El Borge.

En V¨¦lez-M¨¢laga sufren las peores consecuencias: en la ¨²ltima semana siempre han rondado las 12 horas e incluso las han superado. ¡°Hay una imperiosa necesidad de ahorrar agua en casa¡±, afirmaba la semana pasada el concejal de agua del ayuntamiento vele?o, Jes¨²s Mar¨ªa Claros. All¨ª se ha secado su tradicional punto de extracci¨®n, el pozo del Molino de las Monjas, y ya exploran la recuperaci¨®n de viejas infraestructuras abandonadas, aunque muchas est¨¢n secas o salinizadas ante sus bajos niveles.

Medidas que llegan tarde

La ca¨ªda de las reservas del embalse de La Vi?uela es un viejo temor de organizaciones ecologistas, que ya lo advert¨ªan hace m¨¢s de una d¨¦cada por varias razones. Las piscinas son una causa: en esta comarca superan las 15.000 seg¨²n los datos del catastro, impulsadas por el turismo residencial. Las deficiencias en las infraestructuras, con localidades que pierden hasta la mitad del caudal por fugas en las tuber¨ªas, seg¨²n la Diputaci¨®n Provincial, es otra. El auge del turismo de sol y playa ¡ªen verano pueblos como Torrox pasan de 20.000 a 80.000 habitantes¡ª es la tercera. ¡°Y tambi¨¦n afecta, mucho, la burbuja de los cultivos subtropicales¡±, dice Rafael Yus, portavoz de Ecologistas en Acci¨®n. Aguacates y mangos se extienden ya sobre m¨¢s de 7.000 hect¨¢reas. Son ¨¢rboles con necesidades h¨ªdricas muy superiores a las de los tradicionales cultivos de secano como olivos, almendros y vi?edos.

El uso de pozos ilegales tambi¨¦n ha esquilmado los recursos, como puso de relieve una investigaci¨®n de la Guardia Civil que lleg¨® a apuntar a 180 personas implicadas, aunque se ha ido centrando en los principales responsables, 36 regantes, que acumulaban unas 220 hect¨¢reas regadas sin permiso. ¡°La gesti¨®n de este y otros recursos ha sido un desastre¡±, dice el portavoz de la organizaci¨®n ecologista. ¡±Las medidas se han puesto muy tarde, es incomprensible¡±, a?ade quien cree que tambi¨¦n se ha esperado a que pase la temporada tur¨ªstica para intensificar cortes y restricciones. ¡°La agricultura gasta, pero el turismo tambi¨¦n consume much¨ªsima agua¡±, insiste.

Los regantes ahora solo pueden usar sus propios pozos ¡ªhay muchos legales¡ª y el agua regenerada que les llega de las depuradoras de V¨¦lez-M¨¢laga, Torrox, Algarrobo y Rinc¨®n de la Victoria, que sumar¨¢n 22 hect¨®metros c¨²bicos antes de final de a?o (un tercio de las necesidades de la agricultura en esta zona), seg¨²n los datos de la Junta de Andaluc¨ªa, que ha realizado inversiones millonarias para conseguirlo. Tambi¨¦n suspiran por la futura desaladora despu¨¦s del compromiso de su construcci¨®n por parte del Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica y el pacto con la administraci¨®n andaluza. Se espera que sume entre 25 y 30 hect¨®metros anuales, aunque no se sabe a¨²n a partir de qu¨¦ a?o.

Mientras, la producci¨®n de mangos cay¨® esta temporada un 80% ¡°por la falta de agua¡±, apunta Enrique Colilles, director general de Trops. En el mayor productor nacional de alimentos subtropicales tambi¨¦n creen que la cosecha de aguacates, que empieza pronto, ser¨¢ ¡°mala o muy mala¡± en una comarca donde estos frutos son su motor econ¨®mico.

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