Raquel Rend¨®n, periodista absuelta de una pena de prisi¨®n: ¡°Mi intenci¨®n siempre fue informar al p¨²blico de lo que estaba ocurriendo¡±

Raquel Rend¨®n (Isla Cristina, Huelva, 42 a?os) llevaba m¨¢s de un decenio cubriendo informaci¨®n de tribunales para el diario Huelva Informaci¨®n cuando el 12 de diciembre de 2018 toda la atenci¨®n social e informativa de la zona se concentr¨® en el municipio onubense de El Campillo, de apenas 2.000 habitantes. All¨ª fue donde la profesora Laura Luelmo fue secuestrada, agredida sexualmente y asesinada por su vecino Bernardo Montoya. Poco m¨¢s de un a?o despu¨¦s, cuando Rend¨®n comenz¨® a publicar informaci¨®n relevante y veraz sobre el caso procedente del sumario, como hab¨ªa hecho anteriormente con otros sucesos medi¨¢ticos como el de la ni?a Mari Luz o el crimen de Almonte, no pod¨ªa imaginar que hacer su trabajo le costara una pena de prisi¨®n de dos a?os por revelaci¨®n de secretos, seg¨²n dictamin¨® la Audiencia de Huelva en junio de 2023. La sentencia de esta Audiencia Provincial, la primera que impon¨ªa una condena de c¨¢rcel a un periodista por informar sobre un sumario judicial, acaba de ser revisada por el Tribunal Superior de Justicia de Andaluc¨ªa (TSJA), en una resoluci¨®n donde esta instancia judicial entiende que no qued¨® acreditado que los hechos ¡ªpublicar noticias veraces sobre ese asesinato¨D constituyeran el tipo penal objeto de condena. Y por tanto, ha absuelto a la periodista.

Este fallo, conocido el pasado 26 de julio, ha constituido para Rend¨®n ¡°un tremendo alivio¡±. Pero, dado que la resoluci¨®n del TSJA se puede recurrir ante el Tribunal Supremo, reconoce: ¡°No voy a estar tranquila hasta que no haya una sentencia firme¡±. La periodista recibe a EL PA?S en el pol¨ªgono de Mairena del Aljarafe (Sevilla), donde est¨¢ grabando este verano una serie documental sobre cr¨ªmenes y tribunales en la que colabora. Volver la vista atr¨¢s es complicado para ella. Los pormenores de un proceso sin precedentes est¨¢n sumidos en una nebulosa provocada por la depresi¨®n y ansiedad que le diagnosticaron. ¡°Cuando fui consciente de que me iba a enfrentar a un juicio y de que la acusaci¨®n particular me ped¨ªa cuatro a?os de c¨¢rcel por hacer mi trabajo, sent¨ª impotencia. Pensar que te vas a tener que sentar en un banquillo por eso te mete en una espiral en la que lo vas perdiendo todo: primero dejas de ser t¨² y luego vas arrastrando a tu familia¡±. En este tiempo, Rend¨®n se qued¨® sin trabajo, sin pareja y sin ganas de hacer periodismo. ¡°Me daba p¨¢nico hasta plantearme escribir notas de prensa que ni siquiera ten¨ªa que firmar¡±.

Cuando fui consciente de que me iba a enfrentar a un juicio y que ped¨ªan c¨¢rcel por hacer mi trabajo, sent¨ª impotencia¡±

Los padres de Luelmo presentaron la denuncia que inici¨® el caso contra ella en marzo de 2019. La periodista perdi¨® su trabajo en 2021, se enfrent¨® al juicio en octubre de 2022 y conoci¨® la sentencia que la condenaba a la c¨¢rcel nueve meses despu¨¦s. Rend¨®n tiene muy claro que todo lo que escribi¨® y por lo que fue primero condenada y ahora absuelta se ajust¨® al derecho constitucional a comunicar informaci¨®n. ¡°Siempre he tenido la conciencia tranquila, volver¨ªa a escribir lo mismo¡±, afirma.

Los magistrados de la Audiencia de Huelva dictaminaron que varias de las informaciones que ella public¨® a partir de marzo de 2019 ¡°afectaban a la esfera personal de la fallecida y su familia, que causaba un perjuicio sin atender a ning¨²n inter¨¦s leg¨ªtimo m¨¢s que el de ofrecer exclusiva y primicia a costa de la ilegalidad¡±. En concreto, las tres versiones que ofreci¨® Montoya ¡ªcondenado a prisi¨®n permanente revisable en 2021 por el asesinato de Luelmo¨D; la autopsia ¡ªa trav¨¦s de la que Rend¨®n cuestionaba las distintas declaraciones del autor del crimen¡ª; el informe toxicol¨®gico; y las ¨²ltimas im¨¢genes de ella con vida en el supermercado al que su asesino le indic¨® c¨®mo llegar,

¡°La intenci¨®n de esas publicaciones no era generarles dolor a los padres de la v¨ªctima¡±, dice hoy Rend¨®n. ¡°Era informar de un hecho que hab¨ªa impactado de lleno en la sociedad espa?ola de una manera tremenda. Cuando cuento las tres versiones de Montoya nunca es para entrometerme en la intimidad de Laura, en absoluto. Todo eso forma parte de la importancia de dejar constancia, de evidenciar al monstruo, no de denigrar a la v¨ªctima. Y creo que all¨ª es donde se ha perdido un poco la perspectiva¡±.

No fui a hacer da?o, pero si lo he hecho obviamente pido disculpas¡±

La periodista reconoce que en aquella cobertura, vista con perspectiva, ¡°quiz¨¢s se podr¨ªa haber suavizado¡± alg¨²n detalle del sumario. Pero puntualiza: ¡°Es complicado narrar un crimen o contar una autopsia sin que sea agresivo para la familia¡±. Rend¨®n tambi¨¦n recuerda que, ¡°adem¨¢s de quien firma la informaci¨®n, por encima hay una cadena de responsables que han dado el visto bueno a la publicaci¨®n¡±. Recalca que no fue solo ella quien difundi¨® noticias ¡ªde las que luego se hicieron eco otros medios nacionales e internacionales¨D y fotograf¨ªas de Luelmo. ¡°Otros medios publicaron v¨ªdeos, fotos de su habitaci¨®n, de su bolso¡­ Elementos que para m¨ª no eran informativamente relevantes y que no publiqu¨¦, como otras im¨¢genes m¨¢s duras¡±. Y a?ade: ¡°No fui a hacer da?o, pero si lo he hecho, obviamente pido disculpas. Mi intenci¨®n fue siempre hacer mi trabajo, informar al p¨²blico de lo que estaba ocurriendo¡±.

Rend¨®n entiende que la familia ¡°tenga derecho a denunciar si se ha sentido agraviada¡±. Pero respecto a la justicia, concreta: ¡°Otra cosa es el funcionamiento de los tribunales, donde creo que ha faltado sentido com¨²n, un poco de mesura¡±. Rend¨®n, acostumbrada por su trayectoria profesional a estar sentada detr¨¢s del banquillo de los acusados, cuestiona que se aceptara una denuncia contra ella por la v¨ªa penal. O que los magistrados de la Audiencia de Huelva determinaran qu¨¦ noticias de las que public¨® ten¨ªan inter¨¦s informativo y cu¨¢les no. O que cuestionaran que en sus art¨ªculos se dejara constancia de que se trataba de primicias o exclusivas, pr¨¢ctica habitual en los medios de comunicaci¨®n.

Creo que ha faltado sentido com¨²n y mesura en el trabajo de los tribunales¡±

¡°Se tiene que respetar nuestro trabajo. Y en este punto muchos compa?eros levantaron la voz, recriminando que c¨®mo pod¨ªa ser un juez quien determinara lo que es informativamente relevante¡±, a?ade Rend¨®n. Tambi¨¦n, reivindica la profesionalidad de los peri¨®dicos locales. ¡°No se ha tenido en cuenta que cuando publiqu¨¦ la informaci¨®n el secreto de sumario se hab¨ªa levantado hace un a?o. Yo lo respet¨¦. El periodismo de provincia, el periodismo serio, no funciona para tener la exclusiva. No somos sensacionalistas. Yo estaba contratada para informar sobre tribunales y abord¨¦ el caso de Laura Luelmo por su valor informativo, como otros casos de violencia machista. No ten¨ªa necesidad de colgarme ninguna medalla¡±.

En medio del desaliento por lo que consideraba una injusticia, Rend¨®n s¨ª cont¨® con la comprensi¨®n que mejor pod¨ªa sanar ese abatimiento: sus compa?eros de profesi¨®n. ¡°Me conmovi¨® much¨ªsimo, fue de las primeras alegr¨ªas que me llev¨¦ a pesar de estar condenada. Estamos en una profesi¨®n muy poco corporativista y el hecho de ver a la gente unida, respaldando a un compa?ero, me emocion¨® much¨ªsimo¡±.

Uno de los grandes logros de la Audiencia es que consigui¨® que la profesi¨®n se diera la mano y dijera que esta agresi¨®n no era solo hacia una compa?era sino a toda la profesi¨®n¡±

Rend¨®n abunda sobre su primera sentencia condenatoria: ¡°Uno de los grandes logros de la Audiencia [Provincial] es que consigui¨® que la profesi¨®n se diera la mano y dijera que esta agresi¨®n no era solo hacia una compa?era sino a toda la profesi¨®n¡±. En su apelaci¨®n, Rend¨®n, adem¨¢s de considerar que hab¨ªa sido condenada sin pruebas y que se hab¨ªa infringido su derecho a la leg¨ªtima defensa y a la presunci¨®n de inocencia, tambi¨¦n incluy¨® la vulneraci¨®n al derecho a la libertad de informaci¨®n.

Nos han querido castigar a los periodistas, pero hay que seguir haciendo nuestro trabajo, que es muy importante para el sistema democr¨¢tico¡±

Ahora se ha reinventado. Por encima de la depresi¨®n ha prevalecido su instinto por indagar. Estudi¨® un M¨¢ster en Patrimonio Hist¨®rico y Cultural que le llev¨® a hacer un curso de archivista, profesi¨®n para la que est¨¢ preparando oposiciones. ¡°Est¨¢ muy relacionada con la informaci¨®n, al fin y al cabo, pero es m¨¢s tranquila. Nadie va a venir a decirme por qu¨¦ he publicado esto, ni me va a denunciar¡±.

Con todo, la llamada para zambullirse de nuevo, aunque sea de manera temporal, en las cr¨®nicas de sucesos le ha vuelto a reactivar el gusanillo del periodismo. ¡°Se puede hacer periodismo sin trabajar en un medio de comunicaci¨®n¡±, se?ala. Ella, de una u otra forma, sigue haci¨¦ndolo. Y se aplica la m¨¢xima que ha trasladado a los compa?eros tras conocer su absoluci¨®n: ¡°Nos han querido castigar a los periodistas, pero hay que seguir y seguir. Seguir haciendo nuestro trabajo, que es muy importante para el sistema democr¨¢tico¡±.