Carmen Conde, la primera mujer en la Real Academia Espa?ola
Destacada y prol¨ªfica autora de la Generaci¨®n del 27, fue pionera en numerosos campos de la literatura y fund¨® la primera Universidad Popular en Cartagena
La escritura fue la pasi¨®n de Carmen Conde desde ni?a, cuando lo hac¨ªa debajo de la cama porque sus padres no apreciaban ni daban valor a sus aspiraciones literarias. Leer y escribir se convirtieron en una especie de obsesi¨®n que tuvieron su recompensa con una brillante carrera literaria y una prol¨ªfica obra tanto epistolar, como de poes¨ªa, prosa, ensayos y cuentos.
Carmen Conde fue pionera en muchos campos y se dedic¨® siempre al estudio. Conoci¨® a grandes poetas de su tiempo, que incluso prologaron sus obras, y siempre aspir¨® a luchar como una m¨¢s, en igualdad de oportunidades, por los derechos que hasta entonces solo disfrutaban los hombres. Cuando le lleg¨® el reconocimiento de ser elegida la primera acad¨¦mica de n¨²mero de la RAE m¨¢s de 250 a?os despu¨¦s de su fundaci¨®n, no dud¨® en recriminarlo en su discurso de entrada en 1979: ¡°Vuestra noble decisi¨®n pone fin a una tan injusta como vetusta discriminaci¨®n literaria", le espet¨® a los acad¨¦micos.
Carmen Conde Abell¨¢n naci¨® tal d¨ªa como hoy, 15 de agosto, de hace 111 a?os -en 1907- en Cartagena. Con una infancia a caballo entre esa ciudad y Melilla, donde vivi¨® de 1914 a 1920, y m¨¢s tarde Madrid, donde se estableci¨® definitivamente, pocos pudieron pensar que se dedicara desde ni?a a la literatura devorando libros y escribiendo debajo de la cama hasta convertirse en poeta, prosista, dramaturga, ensayista y una destacada maestra espa?ola, a la vez que es considerada una de las voces m¨¢s significativas de la Generaci¨®n po¨¦tica del 27.
Su don de palabras en la infancia se hizo evidente cuando Carmen Conde vio publicados sus primeros escritos en la prensa nacional cuando ten¨ªa solo 15 a?os. Las memorias de esa ¨¦poca est¨¢n recogidas en su obra ¡®Empezando la vida¡¯. Con 16 a?os aprob¨® unas oposiciones para Auxiliar de la Sala de Delineaci¨®n de la Sociedad Espa?ola de Construcci¨®n Naval y empez¨® a trabajar, compagin¨¢ndolo con colaboraciones en la prensa local. A los 19 a?os Carmen Conde empez¨® a estudiar Magisterio en la Escuela Normal de Maestras de Murcia, siempre con la mirada puesta en la literatura y en sus colaboraciones en prensa, que pronto se extendieron tambi¨¦n a otras revistas, y con 22 a?os ya hab¨ªa escrito su primer libro, ¡®La Lectura¡¯. En 1925 public¨® en los medios escritos un entrem¨¦s titulado ¡®A los acordes de la pavana¡¯, con el que hab¨ªa obtenido el primer premio en los Juegos Florales convocados por la Asamblea Local de la Cruz Roja de Albacete.
Durante toda su vida Carmen Conde mantuvo una intensa correspondencia con la poeta Ernestina de Champourc¨ªn, en la que ambas siempre reconocieron la influencia en su poes¨ªa de Juan Ram¨®n Jim¨¦nez, de Gabriel Mir¨®, adem¨¢s de cl¨¢sicos como Santa Teresa o fray Luis de Le¨®n. En 1927 Carmen conoci¨® al poeta Antonio Oliver Belm¨¢s y se hicieron novios. Termin¨® sus estudios de Magisterio en la Escuela normal de Albacete en 1930 y un a?o m¨¢s tarde, el 5 de diciembre de 1931, la pareja se cas¨® para participar en la puesta en marcha de la primera Universidad Popular de Cartagena.
Ese a?o, Carmen Conde hab¨ªa publicado su ensayo pedag¨®gico ¡®Por la escuela renovada¡¯. A pesar de su fren¨¦tica actividad literaria, Carmen se volc¨® en todos los proyectos personales que emprend¨ªa: por ejemplo, en 1933, ayudados por el Patronato de Misiones Pedag¨®gicas, ella y su marido fundaron la revista ¡®Presencia¡¯, ¨®rgano de la Universidad Popular que contaba con biblioteca de adultos, biblioteca infantil, cine educativo y en donde se celebraban conferencias y exposiciones. Uno de los poetas invitados fue Miguel Hern¨¢ndez, que pas¨® a ser amigo ¨ªntimo del matrimonio. Despu¨¦s los visitaron en la Universidad Popular otros poetas e intelectuales de la ¨¦poca como Ram¨®n Sij¨¦, Margarita Nelken y Mar¨ªa de Maeztu entre otros. Durante esos a?os Conde trabaj¨® tambi¨¦n como maestra en la Escuela Nacional de P¨¢rvulos de El Ret¨¦n.
En 1933 el matrimonio se traslad¨® a Madrid y sufri¨® la desgracia de que naci¨® muerta su ¨²nica hija, lo que se convirti¨® en un tema que aparecer¨¢ intermitentemente en su poes¨ªa el resto de su vida. En 1934, public¨® ¡®J¨²bilos¡¯, prologado por Gabriela Mistral e ilustrado por Norah Borges, una obra escrita durante su embarazo y que explica su tono feliz. Carmen Conde, incansable, tambi¨¦n trabaj¨® como inspectora-celadora de Estudios del Orfanato de El Pardo, hasta que dimiti¨® en 1935, mientras segu¨ªa colaborando con peri¨®dicos nacionales como ¡®El Sol¡¯.
Al estallar la Guerra Civil, su marido, Antonio Oliver, se uni¨® al ej¨¦rcito republicano al frente de la Emisora Radio Frente Popular n¨²mero 2. Conde le sigui¨® por varias ciudades de Andaluc¨ªa, pero regres¨® a Cartagena para cuidar de su madre. Precisamente el estallido de la guerra impidi¨® que, en julio de 1936, Carmen accediera a la invitaci¨®n de Gabriela Mistral, entonces c¨®nsul de Chile en Lisboa, para visitarla, antes de viajar a Francia y B¨¦lgica para estudiar las instituciones de cultura popular en aquellos pa¨ªses gracias a una beca que le hab¨ªan concedido y a la que tuvo que renunciar.
Pero el af¨¢n de Carmen Conde por estudiar, aprender y devolver a la sociedad su creatividad continu¨® en la Facultad de Letras de Valencia, donde realiz¨® cursos y aprob¨® oposiciones a Bibliotecas, aunque nunca lleg¨® a ejercer. En 1937 Conde trabaj¨® como maestra interina de la Escuela Nacional de ni?as n.? 3 de Murcia e imparti¨® clases a adultas analfabetas en la Casa de la Mujer de la Agrupaci¨®n de Mujeres Antifascistas. La organizaci¨®n Mujeres Libres le public¨® en esos a?os ¡®Ense?anza nueva¡¯, ¡®La composici¨®n literaria infantil¡¯, ¡®Poemas de guerra¡¯ y ¡®O¨ªd la vida¡¯.
Al acabar la guerra, Antonio Oliver vivi¨® recluido en Murcia en casa de su hermana y Carmen Conde vivi¨® escondida en Madrid durante un a?o, escribiendo el poema en prosa ¡®El arc¨¢ngel¡¯, in¨¦dito hasta los a?os 60. En 1940 se instal¨® en El Escorial con Amanda Junquera, la mujer de un catedr¨¢tico de Historia Espa?ola que hab¨ªa conocido a?os antes y quien le marc¨® en su obra a partir de entonces por la estrecha relaci¨®n que mantuvieron. Para comunicarse con su marido Carmen se val¨ªa de un amigo, director del diario ¡®La Verdad¡¯ y adem¨¢s funcionario de Correos.
La d¨¦cada de los 40 fue la m¨¢s productiva de Carmen Conde, y en ella utiliz¨® como seud¨®nimos Magdalena Noguera y Florentina Del Mar. Con el de Magdalena Noguera public¨® obras de tono religioso y como Florentina Del Mar firm¨® cuentos para ni?os, ensayos y relatos. Tambi¨¦n realiz¨® traducciones del franc¨¦s y del italiano. El matrimonio de Carmen y Antonio volvi¨® a reunirse en Madrid en 1945 y se trasladaron a vivir a la pensi¨®n Valls de la calle Goya, hasta que en 1949 pasaron a vivir al que fue el domicilio familiar, en la calle de Ferraz. Siempre con sus participaciones en medios de comunicaci¨®n, desde 1944 hasta 1951 Carmen colabor¨® en Radio Nacional de Espa?a.
Sin embargo, Carmen fue juzgada por haberse decantado por la Rep¨²blica, con fallo de sobreseimiento provisional en 1944 aunque con una nueva denuncia en 1949. A pesar de ello, mantuvo siempre su vertiginosa actividad, encarg¨¢ndose de la asesor¨ªa literaria de la Editorial Alhambra, colaborando en la Secci¨®n Bibliogr¨¢fica del CSIC y en la Secci¨®n de Publicaciones de la Universidad Central de Madrid.
En esos a?os public¨® algunas de sus obras po¨¦ticas m¨¢s importantes: ¡®Ansia de la Gracia¡¯, ¡®Mujer sin Ed¨¦n¡¯, ¡®Mientras los hombres mueren¡¯. Con el poemario ¡®Ansia de la gracia¡¯, Conde entr¨® en el mundo editorial, ya que hasta entonces hab¨ªa hecho ediciones de pocos ejemplares. Es un poemario cuyo tema central es el erotismo y sus im¨¢genes est¨¢n en relaci¨®n con la naturaleza, destacando entre ellos el poema ¡®Primer amor¡¯.
Carmen Conde empez¨® a ser reconocida y eso le permiti¨® recorrer Espa?a invitada a hacer lecturas po¨¦ticas e impartir lecciones mientras segu¨ªa manteniendo sus colaboraciones con m¨²ltiples revistas literarias. Tambi¨¦n viaj¨® al extranjero para ofrecer recitales de poes¨ªa, conferencias y participar en congresos. En el a?o 1956 gestion¨® junto a su marido la cesi¨®n al Ministerio de Educaci¨®n Nacional del archivo de Rub¨¦n Dar¨ªo, que estaba en poder de la ¨²ltima compa?era de este, Francisca S¨¢nchez. El matrimonio Oliver Conde, por tanto, viaj¨® a Am¨¦rica y desarroll¨® una amplia actividad, publicando varias antolog¨ªas: ¡®Once grandes poetisas americohispanas; Poes¨ªa femenina espa?ola (1939-1950)¡¯ y un estudio ¡®Un pueblo que lucha y canta¡¯.
El julio de 1968 muri¨® su marido, el poeta Antonio Oliver y, tres a?os m¨¢s tarde Conde public¨® la edici¨®n de sus obras completas. Volvi¨® a vivir con Amanda Junquera, viuda tambi¨¦n, y gracias a la directora del Ateneo Madrid hizo un viaje a China que plasm¨® en uno de sus ¨²ltimos libros.
En 1978 fue elegida acad¨¦mica de n¨²mero de la Real Academia Espa?ola (RAE), ocupando el sill¨®n ¡®K¡¯, y el 28 de enero de 1979 pronunci¨® el discurso de ingreso, titulado ¡®Poes¨ªa ante el tiempo y la inmortalidad¡¯. A partir de 1982 Carmen Conde comenz¨® a sufrir los primeros s¨ªntomas de la enfermedad de Alzheimer, aunque no dej¨® de conceder entrevistas, participar en programas de radio y publicar.
Fue nombrada Hija Predilecta de la provincia de Murcia, Hija Predilecta de la Ciudad de Cartagena e Hija Adoptiva de La Uni¨®n. Recibe el Premio Benito P¨¦rez Gald¨®s de Periodismo, el Premio Adelaida Ristori del Centro Culturale Italiano y el T¨ªtulo de almirante del Estado de Nebraska, adem¨¢s de ser nombrada acad¨¦mica correspondiente de la Academia de Artes y Ciencias de Puerto Rico.
En 1980 consigui¨® el Premio Ateneo de Sevilla por ¡®Soy la madre¡¯ y recibi¨® las llaves de la ciudad de Miami. En 1987, a?o en el que falleci¨® Amanda Junquera, Conde recibi¨® el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil por ¡®Canciones de nana y desvelo¡¯.
En los ¨²ltimos cuatro a?os de su vida, desde 1992, vivi¨® en una residencia en Majadahonda. En septiembre ese a?o, Conde redact¨® su testamento dejando al Ayuntamiento de Cartagena, su ciudad natal, la totalidad de su obra literaria y la de su marido. Carmen Conde muri¨® el 8 de enero de 1996.
Desde 1984, en reconocimiento a su gran aportaci¨®n a la literatura espa?ola, la editorial Torremozas convoca el Premio Carmen Conde de poes¨ªa dedicado a mujeres. Tras su fallecimiento, su sill¨®n en la Real Academia Espa?ola lo ocup¨® en 1988 otra mujer, la segunda en la instituci¨®n cuyo lema es ¡®Limpia, fija y da esplendor¡¯, Ana Mar¨ªa Matute.
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