El escritor Pierre Assouline: ¡°Para un jud¨ªo, no s¨¦ si ahora hay sitios seguros en Europa¡±

Si alguien viste de impecable chaqueta azul y corbata a juego una inclemente tarde de junio en la Feria del Libro del Madrid, seguramente sea Pierre Assouline (Casablanca, 71 a?os). Elegante, comedido, educado, la voz pausada y la mirada reflexiva del escritor ¡ªuno de los m¨¢s importantes intelectuales franceses¡ª no impedir¨¢n, sin embargo, las aceradas cr¨ªticas a los pol¨ªticos o a algo que preocupa sobremanera a un jud¨ªo sefard¨ª como ¨¦l: el creciente antisemitismo que detecta en el mundo. Se defiende perfectamente en espa?ol, pero se excusa: prefiere hablar en franc¨¦s. Da lo mismo, porque lo primero que se le oye decir en franc¨¦s son piropos: ¡°Soy muy feliz en Madrid, amo este sitio. Otros buscan el mar u otras cosas, pero yo no. Aqu¨ª tengo amigos, es mi ciudad¡±, dice, y se le nota.

Bi¨®grafo, novelista, periodista, analista, profesor¡­ Curiosamente una de las facetas que m¨¢s impacto tiene de Assouline es la de bloguero: da gusto asomarse a su p¨¢gina, donde cada uno de sus posts acumula cientos de comentarios de usuarios que discuten entre s¨ª sobre cultura y literatura. ?Tiene Francia una vida cultural m¨¢s activa que Espa?a? ¡°Puede ser, puede ser¡­ la diferencia entre los dos pa¨ªses es que en Francia la vida cultural es fuerte porque est¨¢ concentrada. Es un pa¨ªs muy centralizado. Claro que hay teatros y museos muy importantes en muchas regiones, pero si hablamos de libros, la edici¨®n est¨¢ concentrada no ya en Par¨ªs, sino en un solo barrio que aglutina el 80% de los libros publicados. As¨ª es f¨¢cil organizar y agitar la vida cultural¡±.

¡°Francia es un pa¨ªs de tradici¨®n literaria¡±, desgrana. ¡°Los premios literarios son importantes. El Goncourt [¨¦l es miembro de la Academia Goncourt] es copiado por todos; es el premio m¨¢s antiguo y el ¨²nico independiente. En Espa?a, el Planeta, como en Italia el Strega o en Inglaterra el Booker, los dan los editores¡­ En Francia hay 2.000 festivales literarios que dan premios. Existe una efervescencia cultural y literaria¡±. En Espa?a, al menos estos d¨ªas, est¨¢ la Feria del Libro de Madrid: Assouline convers¨® el viernes con Leila Guerriero y el exfutbolista Miguel Pardeza sobre el tema de este a?o, Lectura y deporte. Una charla en la que el franc¨¦s esgrimi¨® su propia contribuci¨®n a ese matrimonio: El nadador, libro que narra la vida de Alfred Nakache, nadador ol¨ªmpico franc¨¦s y superviviente del Holocausto.

La de Nakache forma parte de una de las partes m¨¢s importantes de la obra de Assouline, la biograf¨ªa. A ella ha dedicado algunas de sus mejores obras, que radiograf¨ªan a personajes como el editor Gaston Gallimard, el novelista Georges Simenon, el fot¨®grafo Cartier-Bresson o Herg¨¦, el creador de Tint¨ªn. Contrariamente a los bi¨®grafos que se centran en un arte concreto, la variedad que ha tratado Assouline asombra. ¡°Qu¨¦ voy a decir, soy ecl¨¦ctico, me temo¡±, sonr¨ªe. ¡°Mi motor es la curiosidad, y todos estos personajes me despertaban una enorme curiosidad¡±. ?Qu¨¦ tienen en com¨²n todos esos nombres? ¡°Si algo he encontrado es que los problemas de los artistas son los mismos¡±, tercia, ¡°toda la cultura forma un miasma que hace que los creadores, aunque la forma en la que realizan su arte sea distinta, se parezcan entre s¨ª. Son de la misma raza¡±.

Uno de sus biografiados favoritos es Simenon, que en Espa?a no ha alcanzado el peso que tiene pasados los Pirineos. ¡°A la hora de, por ejemplo, ganar el Nobel, yo creo que le pes¨® el hecho de hacer novela negra. No solo hac¨ªa novela negra, claro: la mitad de su obra es el comisario Maigret, pero la otra mitad son novelas literarias de enorme calidad¡±. Echa, en el m¨®vil del entrevistador, un vistazo a las obras de Simenon traducidas al espa?ol y se detiene en una recomendaci¨®n. ¡°Esta. El gato. Es sobre una crisis de pareja, sobre sus discusiones, sobre c¨®mo su relaci¨®n se desgaja. Maravillosa¡±.

Jud¨ªo nacido en Marruecos, el origen sefard¨ª de su familia le hizo poder luchar la ciudadan¨ªa que sus antepasados perdieron en 1492. Tras casi seis a?os consigui¨® la nacionalidad prometida por el Gobierno espa?ol en 2015. ¡°En parte, porque hice mucho ruido¡±, explica con una mirada resignada. Es cierto, durante ese tiempo, Assouiline denunci¨® las numeros¨ªsimas trabas burocr¨¢ticas que acompa?aron la consecuci¨®n de la nacionalidad y que relat¨® en Regreso a Sefarad (2019). ?C¨®mo vive lo que est¨¢ pasando en Gaza? ¡°Mal¡±, dice sin dejar terminar la pregunta. ¡°Muy triste¡±. ¡°Esta guerra es consecuencia de otra guerra, que dur¨® un d¨ªa y que pas¨® el 7 de octubre. 1.200 jud¨ªos muertos. El equivalente en Espa?a hubieran sido decenas de miles muertos¡±. ¡°Estoy muy triste por la postura del Gobierno espa?ol con el conflicto de Gaza. Yo voto a la izquierda, y vot¨¦ a Pedro S¨¢nchez¡±, cuenta. ¡°Pero estoy muy decepcionado¡±. No solo con el presidente Pedro S¨¢nchez, tambi¨¦n con las declaraciones de la vicepresidenta segunda Yolanda D¨ªaz sobre que Palestina ser¨¢ libre ¡°desde el r¨ªo hasta el mar¡± (¡°Las declaraciones de la vicepresidenta son irresponsables; eso significa la supresi¨®n de Israel¡±, se?ala el escritor) o con la Ley de Amnist¨ªa. Todo esto lo dice ya como espa?ol de pleno derecho que muestra con orgullo su DNI.

Muy serio, clava la mirada en el entrevistador y confiesa ver con preocupaci¨®n ¡°el creciente antisemitismo desatado en Europa y en Estados Unidos¡±. ?Qui¨¦nes son los culpables de ese antisemitismo? ¡°Dos. Por una parte, el activismo virulento de extrema izquierda, y luego el activismo de los Hermanos Musulmanes, que est¨¢n muy bien organizados. Esa conjunci¨®n ha creado, por ejemplo, el boicot de la universidad occidental. Estoy muy inquieto con la situaci¨®n¡±. Para ¨¦l, esto revela ¡°la muerte del esp¨ªritu cr¨ªtico¡±. ¡°El antisionismo ha adoptado por completo la ret¨®rica del antisemitismo: el 7 de octubre ha liberado el antisemitismo en el mundo, que estaba agazapado¡±. ?Y no cree en la soluci¨®n de los dos Estados? ¡°Bueno, pero es muy complicado, y no es el momento. Es evidente que no es el momento: ?Qu¨¦ pasa con esas mujeres violadas y torturadas? Cuando esto acabe, ya veremos la soluci¨®n¡±.

Estoy muy triste por la postura del Gobierno espa?ol con el conflicto de Gaza. Yo voto a la izquierda, y vot¨¦ a Pedro S¨¢nchez

?Ve Assouiline, que siempre ha declarado que su mayor influencia literaria es Kafka, kafkianos estos tiempos? ¡°Quiero demasiado a Kafka para decir que estos son tiempos kafkianos¡±, dice, escap¨¢ndosele la risa. ¡°Es un adjetivo demasiado usado¡±. Ha hablado de Gaza y Espa?a, pero tambi¨¦n tiene palabras para Francia. ¡°Ahora son las elecciones europeas, pero en Francia la calidad del debate pol¨ªtico est¨¢ siendo muy pobre, y creo que habr¨¢ mucha abstenci¨®n. El debate sobre Europa ha estado completamente cooptado por la Francia Insumisa, que ha centrado el debate sobre Palestina. ?Y la pol¨ªtica com¨²n? ?Y la defensa europea?¡±. ?Y el partido de Marine Le Pen? ¡°El partido de Le Pen, Bardella [Jordan Bardella, candidato de Agrupaci¨®n Nacional a las europeas], no tiene experiencia. Puede ganar¡­ bueno, en Francia decimos: solo son Europeas, no son tan graves¡­ veremos en las pr¨®ximas presidenciales. Wait and see¡±. Veremos. ¡°De todos modos, lo importante es noviembre: Estados Unidos; si gana Trump, ser¨¢ una cat¨¢strofe. Los reg¨ªmenes iliberales crecen. Los pa¨ªses giran a la derecha, y eso puede tener consecuencias tambi¨¦n en Ucrania. Si ellos pierden, nosotros perdemos¡±.

Pol¨ªtica, literatura, deporte¡­ ?Y la vida? Alguna vez dijo que querr¨ªa venir a vivir a Espa?a. ?Lo sigue manteniendo? ¡°Podr¨ªa vivir en Espa?a, me encanta. Pero para un jud¨ªo, no s¨¦ si ahora hay sitios seguros en Europa¡±, termina. ¡°De todos modos, amo a Francia. Y amo a Espa?a. He estudiado ¨¢rabe, alem¨¢n, podr¨ªa vivir en otro sitio, pero no dejar¨ªa de escribir en Franc¨¦s¡±, a?ade. ¡°Para un escritor, lo importante es su lengua. Y mi patria real es la lengua francesa¡±. Vive la langue.