Maverick Vi?ales, el favorito que se esfum¨®

Maverick Vi?ales, el chico que parec¨ªa llamado a protagonizar la batalla por el t¨ªtulo esta temporada, parece, a ratos, rendido. Llega a Phillip Island derrotado de antemano. Y es uno de sus circuitos preferidos. Apenas recupera la sonrisa tras salir a la pista en los primeros libres, cuando comprueba que en un escenario amigo no est¨¢ tan mal como ha estado los ¨²ltimos d¨ªas. ¡°Estoy contento, aunque la moto todav¨ªa necesita mejorar en algunos puntos. En el ¨²ltimo sector nos falta tracci¨®n; adem¨¢s, en invierno ten¨ªa mejor estabilidad con el tren delantero y giraba mejor¡±, dec¨ªa este viernes en referencia al test del pasado febrero.

Jap¨®n, donde termin¨® 14? sobre el asfalto mojado y se confes¨® desilusionado por descolgarse de la pelea con M¨¢rquez y Dovizioso, acab¨® con las pocas esperanzas que le quedaban. Entre otras cosas porque hay previsi¨®n de lluvia para este domingo y en esas condiciones no ha hecho un buen resultado en todo el a?o, salvo el cuarto de Misano. Y porque no gana desde Le Mans, el quinto gran premio. Por todo eso, aunque est¨¢ a 41 puntos del liderato y quedan tres carreras, ¨¦l ya no se sit¨²a entre los candidatos al t¨ªtulo.

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Michelin: neum¨¢ticos perfectos seg¨²n el d¨ªa

¡°El Mundial ya no est¨¢ en mis manos ni siquiera aunque ganara carreras; no me vale si ellos hacen segundos y terceros puestos, tendr¨ªan que cometer alg¨²n error y eso va a ser dif¨ªcil. En toda la temporada Dovizioso no ha cometido ni uno y Marc no lo va a hacer ahora, es bastante inteligente¡±, declara. Si bien, como demostr¨® este viernes, cuando termin¨® con el quinto mejor tiempo a solo una d¨¦cima del m¨¢s r¨¢pido, Aleix Espargar¨®, en su box siguen trabajando para ganar. ¡°Desde el primer d¨ªa trabajamos siempre gran premio a gran premio. Solo puedes trabajar pensando en el Mundial cuando ya lo has ganado. Del mismo modo, hasta que matem¨¢ticamente no lo tienes perdido, se trabaja exactamente igual. Nuestro objetivo, pues, es ganar esta carrera¡±, certifica su ingeniero de pista, Ramon Forcada.

?l empieza a tener claro por qu¨¦ la candidatura de su piloto, el favorito (optimismo que confirm¨® al ganar las dos primeras carreras del a?o), se ha ido desinflando poco a poco. Y sobre una certeza elabora una hip¨®tesis. Lo que saben es que la Yamaha funciona peor en condiciones de poco agarre y ese mal rendimiento se agrava si llueve. Lo que deducen es que los cambios en el reglamento que obligaron a la implantaci¨®n de una misma electr¨®nica para todas las f¨¢bricas y el cambio de Bridgestone por Michelin han tenido un efecto negativo en el desarrollo de la nueva Yamaha. La f¨¢brica japonesa ha hecho probar a sus pilotos (que se sepa) hasta seis chasis distintos mientras Honda y Ducati se centraban en mejorar el programa electr¨®nico. Y el rendimiento de la M1 cay¨® en picado al introducir Michelin en junio una goma delantera m¨¢s robusta a petici¨®n de algunos pilotos, entre ellos el mismo Valentino Rossi.

¡°Algo estamos haciendo mal, pero nos cuesta mucho identificar el qu¨¦, porque no somos los ¨²nicos que sufrimos en mojado o que tenemos problemas de agarre. Desde que existe la electr¨®nica ¨²nica tenemos menos margen de maniobra, porque ya no se trata de nuestra electr¨®nica, que nos hac¨ªa de todo. Ahora necesitamos que el piloto aprenda con el gas a jugar con el neum¨¢tico. Y a eso te acostumbras o no te acostumbras¡±, explica Forcada.

Vi?ales parec¨ªa superior a los dem¨¢s en las primeras carreras. Sus rivales ten¨ªan problemas para conservar los neum¨¢ticos hasta el final de la carrera y en cambio el rendimiento de sus gomas no deca¨ªa. Hasta que Michelin intervino y cambi¨® el neum¨¢tico delantero, pues algunos pilotos se quejaban de su estabilidad en plena curva. ¡°Ten¨ªamos una tracci¨®n buena mientras tuvimos un tipo de neum¨¢tico. Cuando nos cambiaron el neum¨¢tico delantero, tuvimos que cambiar la moto para adaptarla a ese neum¨¢tico. Y por eso perdimos la tracci¨®n trasera. Adem¨¢s, cambiar la moto implica un cambio de pilotaje porque la moto es diferente: el piloto tiene que aprender y nosotros asimilar una puesta a punto distinta. Adem¨¢s, Michelin ha cambiado la carcasa del neum¨¢tico trasero como unas once veces. As¨ª es todo muy complicado¡±, resume Forcada.

Vi?ales tiene, pues, argumentos para no creer. Pero podr¨ªa aferrarse a su buen inicio de fin de semana para confiar, al menos, en darse una alegr¨ªa. ¡°Este circuito me trae siempre muy buenas memorias¡±, dice.