Carlos Soria: ¡°Ahora no me quieren patrocinar por ser mayor¡±

Hace cuatro a?os, Carlos Soria renunci¨® a su pensi¨®n. Patrocinado por el BBVA primero y por Correos despu¨¦s, el monta?ero abulense pod¨ªa hacer realidad su sue?o de escalar las mayores monta?as del mundo con un buen equipo y un respaldo econ¨®mico cuando ya hab¨ªa superado los 70 a?os. Era lo que hab¨ªa deseado toda su vida, pero nunca hab¨ªa podido hacer. Llegar a Madrid para trabajar de encuadernador y tapicero y ayudar a la familia en los a?os de la posguerra no daba para muchas aventuras, si acaso para alguna escapada en Vespa a los Alpes. Pero en la vejez le esperaba la recompensa. De repente, las empresas quer¨ªan asociar su imagen al abuelo que quer¨ªa convertirse en la persona de m¨¢s edad en subir los 14 ochomiles. As¨ª fue c¨®mo Carlos Soria (?vila, 1939) dej¨® de ser un jubilado.

Al sue?o le quedan solo dos cimas, el Dhaulagiri y el Shisha Pangma, y en ambas ha estado ya por encima de los 8.000 metros. Por el camino, el hombre ha adquirido fama, ha salido en el New York Times, se ha publicado su biograf¨ªa y hace poco coincidi¨® con Mariano Rajoy y con el Rey en una comida en el Palacio Real. Tambi¨¦n ha ido cosechando r¨¦cords: ha escalado 10 ochomiles despu¨¦s de los 60 a?os y tiene el r¨¦cord de m¨¢s edad en siete de ellas, incluido el Annapurna, que se apunt¨® a los 77. Pero tal como vino, el dinero se ha ido. Hoy, a los 78 a?os, Carlos Soria no tiene patrocinador. No hay ayuda para hacer historia, tan solo unos leves contactos con un par de empresas, una de ellas china. ¡°No tenemos un duro¡±, lamenta; ¡°me dicen que es por mi edad, que no quieren asociarse a una persona tan mayor. Ahora resulta que no me quieren patrocinar por ser mayor. ?Pero si llevo 55 a?os haciendo escalada de alto nivel y nunca me ha pasado nada ni me han tenido que rescatar! Espero que algo salga¡±. Y si no, lo tiene igual de claro. ¡°Me voy al Himalaya, eso seguro¡±, cuenta sobre sus planes en marzo, cuando tiene previsto volver al Dhaulagiri, esa monta?a que tantas veces le ha dado la espalda y que se llev¨® a su amigo Pepe Garc¨¦s. ¡°Si no hay patrocinador, me lo pago yo. Yo voy a ir¡±, dice con plena convicci¨®n. ¡°Si voy solo, me va a costar unos 20.000 euros. Si es como siempre, con una expedici¨®n, unos 160.000 entre permisos, sueldos del c¨¢mara y del m¨¦dico, sherpas y medios t¨¦cnicos¡±. Ya en el ¨²ltimo viaje el doctor tuvo que quedarse fuera por falta de presupuesto (aunque puede ser que esta vez lo pague una universidad holandesa para financiar un estudio), y ahora est¨¢ en el aire si le acompa?a Sito Carcavilla.

Soria quiere culminar la obra de su vida antes de los 80 (cumple 79 el pr¨®ximo lunes). Todav¨ªa se ve fuerte, y no deja de entrenarse ni un solo d¨ªa desde muy temprano, pero el cuerpo cada vez le da m¨¢s avisos. Un menisco roto, operado de cataratas, problemas de audici¨®n¡­ Y el ¨²ltimo susto, unas arritmias por las que tuvo que ser sometido a una peque?a operaci¨®n. Pero nada frena a este ¡°milagro de la naturaleza¡±, seg¨²n su preparador f¨ªsico, Juan del Campo. Ascendi¨® su primer ochomil a los 51 a?os, cuando se encontraba en plenitud, y no para nunca: bicicleta, esqu¨ª, escalada¡­ En navidades estuvo una semana en el CAR de Sierra Nevada y luego haciendo esqu¨ª de fondo en Llanos del Hospital (Benasque).

Ahora, cuando vuelve de entrenarse, mira el tel¨¦fono. Espera una llamada, un patrocinador. ¡°Una cosa es buscar dinero para ir a la monta?a y otra ir a la monta?a para buscar dinero¡±, dice el abulense. ?l sigue en lo primero. Lleva una vida en ello.