Deslucido adi¨®s de Ferrer a los Grand Slams

Ocurre que la vida te conduce hacia destinos no deseados ¨Cun cruce con Rafael Nadal en la primera ronda, por ejemplo¨C, pero al mismo tiempo inevitables, como consecuencia natural del paso del tiempo. Cuesta imaginar el tenis sin David Ferrer, un jugador que se ha ganado el aprecio de todos porque dif¨ªcilmente haya habido uno con mayor pundonor en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, pero ese engorroso instante se aproxima como el final de aquella pel¨ªcula cuyo desenlace ya se conoce. De momento, la pasada madrugada el alicantino disput¨® su ¨²ltimo partido en un Grand Slam, dado que unos problemas f¨ªsicos le obligaron a renunciar ante el n¨²mero uno (con 6-3 y 3-4 en el marcador, en 1h 23m) y ya hab¨ªa advertido que Nueva York supondr¨ªa el broche a su presencia en los grandes escenarios de la raqueta.

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El despertar de Nole lo cambia todo

¡°Estoy un poco triste, porque estaba jugando bien e incluso iba ganando en el segundo set...¡±, cont¨® en la sala de conferencias. ¡°Pero soy un hombre con suerte. Ahora necesito descansar y finalizar mi carrera con mi gente y mi familia. Estoy orgulloso de haberlo dado todo, hasta la ¨²ltima gota: no es que no quiera seguir, es que no puedo¡±, prosigui¨® el protagonista.

A sus 36 a?os, la mitad de ellos exactamente como profesional, Ferrer enfila la recta definitiva de su carrera, con el deseo de cerrar la puerta la pr¨®xima temporada en Madrid o Barcelona. Llega poco a poco el final, pero el de X¨¤bia no se ir¨¢ por una raz¨®n de edad, ni por estar saciado ¨C27 t¨ªtulos individuales, cuatro de la Copa Davis y en su d¨ªa n¨²mero tres¨C o querer acomodarse despu¨¦s de haber estrenado recientemente la paternidad, sino por el mero motivo de no poder responder a sus propias expectativas: Ferrer solo se entiende siendo competitivo y desde hace tiempo no lo es, de modo que en poco m¨¢s de medio a?o recoger¨¢ sus b¨¢rtulos y disfrutar¨¢ en casa despu¨¦s de una faena extraordinariamente completada.

Con la conciencia muy tranquila, Ferrer y su t¨¦cnico, Paco Fogu¨¦s, contemplar¨¢n su obra con una leg¨ªtima sensaci¨®n de plenitud. No cabe reproche para quien lo ha entregado absolutamente todo. El caso es que ahora no se ve ¨Ces el 148 del mundo y cae con frecuencia en las primeras estaciones de los torneos¨C y por eso dar¨¢ un paso a un lado en mayo de 2019. Lo har¨¢ despu¨¦s de haber disputado la friolera de 63 Grand Slams, habiendo alcanzado una final (la de Roland Garros 2013) y seis semifinales (US Open 2007 y 2012, Open de Australia 2011 y 2013 y Roland Garros 2012 y 2013). En ning¨²n sitio rindi¨® mejor que en Par¨ªs, con un balance de 44 victorias y 16 derrotas.

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El primer abandono en un grande

En el global, Ferrer abandona los grandes con un registro de 145-63 (69,7%), despu¨¦s de una emotiva velada en la central de Flushing Meadows contra Nadal. Puestos a poner la r¨²brica, qu¨¦ mejor que ante el balear, su amigo y admirador, y en la pista Arthur Ashe, la m¨¢s grande del planeta, ante la mirada de casi 24.000 espectadores que le aplaudieron a rabiar. Al final, el dolor le apart¨® del camino y desluci¨® una noche parad¨®jica, porque nunca antes Ferrer hab¨ªa tenido que renunciar a un partido en un Grand Slam.

Previamente, un choque a cara de perro entre los dos, como siempre, hasta que su musculatura le dijo basta y tuvo que abandonar. Hasta ese momento, Nadal hab¨ªa manejado en todo momento las distancias y golpe¨® cuando deb¨ªa golpear. Con la central neoyorquina convertida en un horno (en torno a 30? y una humedad del 70%), el de Manacor abri¨® este ¨²ltimo desaf¨ªo con una propuesta de m¨¢xima seriedad, movi¨¦ndose bien, abriendo ¨¢ngulos y apretando cuando proced¨ªa, aunque sin la sensaci¨®n de llegar a activar verdaderamente el turbo. Rompi¨® el servicio de su rival al cuarto juego y en la definici¨®n del primer parcial, y en mitad del segundo todo se acab¨®.

El tributo de Federer: ¡°Respeto al guerrero¡±

¡°Este es mi ¨²ltimo Grand Slam¡±, constat¨® Ferrer, lesionado del s¨®leo izquierdo, batallador hasta el ¨²ltimo segundo. ¡°Siento no haber podido terminar el partido¡­¡±, lament¨® el espa?ol, que pretende desfilar por Monterrey, Auckland, Buenos Aires y Acapulco antes de despedirse el pr¨®ximo a?o en la arena del God¨® y la Caja M¨¢gica, atendiendo si hace falta a una hipot¨¦tica llamada de Sergi Bruguera para la Copa Davis. ¡°Lo siento mucho por ¨¦l, es una persona fant¨¢stica. Hemos vivido muy buenos momentos juntos... Lo que ha conseguido David tiene mucho m¨¦rito. Hay jugadores que han ganado un Grand Slam y son peores que ¨¦l¡±, continu¨® Nadal, que en la pr¨®xima ronda (la madrugada del mi¨¦rcoles al jueves) se enfrentar¨¢ al checo Vasek Pospisil (7-5, 6-3 y 6-2 a Lukas Lacko).

¡°Ultimate respect for road warrior¡±, tuite¨® Roger Federer desde alg¨²n lugar de Nueva York, cuando ya eran las once de la noche y Ferrer caminaba en direcci¨®n al vestuario, cojeando y contrariado, pero reconocido por todos. Lo dice RF: un ¨²ltimo respeto para el gran guerrero. Bien merecido lo tiene.