En el balonmano s¨ª existe la marca Espa?a

La selecci¨®n espa?ola juega en M¨²nich la primera fase del Mundial, pero el balonmano espa?ol lo hace en todos los sitios. Ning¨²n pa¨ªs tiene tantos entrenadores en el torneo (siete de 28) ni tantos campeones de continente (cuatro), lo que habla de la calidad y el buen nombre de sus t¨¦cnicos. La Marca Espa?a s¨ª existe en el balonmano. ¡°No es una moda¡±, advierte Joan Ca?ellas. ¡°Hace cinco a?os, cuando acababa de llegar a Alemania, me dec¨ªan que yo jugaba a una cosa a la que no estaban acostumbrados. Pero hoy muchos de ellos est¨¢n dirigidos por espa?oles¡±, afirma el lateral de los Hispanos y del Pick Szeged, equipo h¨²ngaro que precisamente tiene en el banquillo a Juan Carlos Pastor, referente de este boom.

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El fen¨®meno no es nuevo. En la edici¨®n de hace dos a?os hubo seis y en esta, uno m¨¢s. Jordi Ribera es campe¨®n de Europa con la selecci¨®n; Manolo Cadenas, de Am¨¦rica con Argentina; Valero Rivera, de Asia con Qatar; y Toni Gerona, de ?frica con T¨²nez. La n¨®mina se completa con Ra¨²l Gonz¨¢lez (Macedonia), Mateo Garralda (Chile) y David Davis (Egipto). Solo Islandia se le acerca, con cinco.

Contra uno de ellos se cruza este mi¨¦rcoles la selecci¨®n (20.30, Teledeporte). O mejor dicho, contra dos, porque a Macedonia la dirigen Ra¨²l Gonz¨¢lez y su ayudante Roberto Garc¨ªa Parrondo, responsables tambi¨¦n del PSG y el Vardar, respectivamente, dos gallos de la Champions. "Ra¨²l ha dado un cambio muy claro al equipo y en el ¨²ltimo Europeo estuvo luchando por meterse en las semifinales. La mano de los entrenadores espa?oles siempre se nota", comenta Viran Morros, que est¨¢ a su cargo en Par¨ªs desde el pasado septiembre. "Llevo all¨ª cuatro meses y la mejora ha sido grande. Aplica un sistema rico t¨¢cticamente que te da un plus a todos los niveles", valora el exazulgrana.

La t¨¢ctica y la preparaci¨®n de los partidos son el hecho diferencial de todos ellos. Hicieron de la necesidad virtud. Dada la inferioridad f¨ªsica de los jugadores espa?oles ante las grandes potencias europeas, los preparadores tuvieron que ingeni¨¢rselas para plantar cara con otras armas. Su respuesta fue la pizarra. "A finales de los ochenta la que destacaba en este aspecto era Rusia, en los noventa fue Suecia y ahora somos nosotros. Eso lo han visto otros pa¨ªses y han ido a la fuente", explica Mateo Garralda, seleccionador de Chile desde 2016, con el que disputa estos d¨ªas su segundo Mundial.

El dominio en el torneo de Alemania y Dinamarca se extiende a la Liga de Campeones, donde nueve conjuntos de 28 tienen al frente a un espa?ol, en parte tambi¨¦n por la crisis de la Liga Asobal, que forz¨® a muchos a emigrar. ¡°Estamos m¨¢s buscados y respetados en general¡±, reconoce Toni Gerona, el t¨¦cnico de T¨²nez tras dos a?os en la liga catar¨ª y 16 en el organigrama del Barcelona. ¡°Por ejemplo, s¨¦ que Egipto, el Veszprem [h¨²ngaro] y el Meshkov [bielorruso] quer¨ªan a uno¡±, asegura. Y lo encontraron porque los dos primeros est¨¢n dirigidos por David Davis y el tercero, por Manolo Cadenas, responsable al mismo tiempo de Argentina. ¡°Llevo seis a?os en Polonia [en el Kielce] y noto una evoluci¨®n¡±, apunta Julen Aginagalde, que, como Ca?ellas, adjudica el cambio a la influencia de un entrenador espa?ol, en este caso el suyo, Talant Dujshebaev.

¡°Somos muy anal¨ªticos, cr¨ªticos con nosotros mismos, conocemos bien nuestro deporte, hemos heredado conocimientos de nuestros predecesores, nos fijamos en las cosas buenas de otros, adaptamos el juego a las posibilidades del equipo, miramos al futuro...¡±. La lista de bondades de todos ellos es muy extensa para Jordi Ribera, que antes de triunfar con los Hispanos dej¨® su semilla en la selecci¨®n brasile?a, cuyo equipo en este Mundial es descendiente directo de su trabajo all¨ª.

No obstante, tampoco se trata de un bloque homog¨¦neo. A partir de la importancia de lo t¨¢ctico sobre lo f¨ªsico, aparecen las variantes. ¡°La escuela Pastor, por ejemplo, necesita unos jugadores concretos. Ribera es m¨¢s global¡±, comenta Mateo Garralda, que admite que ¨¦l se acopla a lo que tiene. "Estuve con Valero [Rivera], [Jordi] Ribera y [Manolo] Cadenas. Intent¨¦ aprender de todos y lo voy aplicando seg¨²n el rival y las caracter¨ªsticas de la plantilla", explica el 233 veces internacional, campe¨®n del mundo y doble medallista ol¨ªmpico. ¡°Somos ecl¨¦cticos, y eso es un buen s¨ªntoma porque demuestra que no estamos cerrados¡±, se?ala Toni Gerona. Para Joan Ca?ellas, el mejor campo de expresi¨®n de este ¡°concepto espa?ol¡± es un club: ¡°Hay m¨¢s tiempo para trabajar y en las selecciones carecemos justamente de eso. Los conceptos son muy diferentes, nos basamos en hacer bien unos detalles y se necesita paciencia, tambi¨¦n de los directivos y las federaciones¡±, avisa. Este mi¨¦rcoles ese ¡°concepto¡± vive un duelo interno: Macedonia-Espa?a. El balonmano espa?ol seguro que no se va de vac¨ªo.